Il y a 2000 ans

Sulpicius Tarquinius se trouvait justement en mission auprиs d'Antipas, а l'arrivйe festive de Publius Lentulus dans la grande ville de Galilйe. Mais il chercha а ne pas se faire remarquer par le sйnateur et le jour mкme retourna а Jйrusalem oщ lors d'un entretien privй avec le gouverneur, il s'exprima en ces termes :

Vous savez - dit Sulpicius avec plaisir car il savait qu'il avait une nouvelle intйressante et convoitйe а lui donner - que le sйnateur Lentulus a entrepris d'effectuer un long voyage dans toute la province ?

Quoi ? - fit Pilate grandement surpris.

C'est la vйritй. Je l'ai laissй а Tibйriade d'oщ il partira pour Sйbaste dans quelques jours. Je crois mкme que selon le programme de son voyage que j'ai pu connaоtre grвce au concours d'un ami, il ne rentrera pas а Capharnaum avant une quarantaine de jours.

Pourquoi le sйnateur fait-il un voyage aussi inconfortable et aussi peu attrayant ?

Serait-ce pour une raison secrиte а la demande du siиge de l'Empire ? -s'interrogea Pilate, craignant une punition pour ses actes injustes commis dans le cadre de l'administration politique de la province.

Mais aprиs quelques secondes de rйflexion comme si l'homme privй surpassait les cogitations de l'homme public, il demanda au licteur avec intйrкt :

Et sa femme ? Elle ne l'accompagne pas ? Le sйnateur aurait-il le courage de la laisser seule, livrйe aux surprises de ce pays oщ se nichent tant de malfaiteurs ?

Sachant que vous seriez intйressй par une telle information - rйtorqua Sulpicius, feignant le dйvouement et une malice satisfaite -, j'ai eu des renseignements la concernant auprиs d'un ami qui accompagne le voyageur et qui appartient а sa garde personnelle. J'ai appris que dame Livia est restйe а Capharnaыm, en compagnie de sa fille, oщ elle attend le retour de son йpoux.

Sulpicius - s'exclama Pilate pensif-, je suppose que tu n'ignores pas ma sympathie pour l'adorable crйature en question...

Effectivement, d'ailleurs, c'est moi-mкme, comme vous devez vous en souvenir, qui l'ai introduite dans votre cabinet privй, il n'y a pas si longtemps.

C'est vrai !

Pourquoi ne profitez-vous pas de cette occasion pour lui rendre personnellement visite а Capharnaыm ? - demanda le licteur avec quelques arriиre-pensйes, sans aborder toutefois directement cette dйlicate affaire.

Par Jupiter ! - rйpliqua Pilate satisfait. - J'ai une invitation de Cusa et d'autres fonctionnaires gradйs d'Antipas dans cette ville qui pourrait m'amener а y rйflйchir. Mais pourquoi me fais-tu une telle suggestion ?

Seigneur - s'exclama Sulpicius Tarquinius avec une feinte modestie -, avant tout en concrйtisant ce projet, il s'agit de votre joie personnelle, mais j'ai moi aussi une grande sympathie pour une jeune servante dans cette

, maison, du nom d'Anne, dont la beautй admirable et simple est des plus sйduisantes que j'ai pu voir chez les femmes de Samarie.

Comment cela ? Jamais je ne t'ai vu amoureux. Je crois que tu as dйjа passй l'вge des emportements de la jeunesse. En tout cas, cela veut dire que je ne suis pas seul а me rйjouir а l'idйe de ce voyage imprйvu - rйpliqua Pilate avec une йvidente bonne humeur.

Et, comme si а cet instant, il avait йlaborй tous les dйtails de son plan, il regarda le licteur qui l'йcoutait а la fois satisfait et prйsomptueux et lui fit :

Sulpicius, tu resteras ici а Jйrusalem le temps de te reposer un peu et tu retourneras aprиs demain en Galilйe oщ tu iras directement а Capharnaыm informer Cusa de mon intention de visiter la ville. Aprиs cela, tu iras jusqu'а la rйsidence du sйnateur Lentulus oщ tu avertiras discrиtement son йpouse de ma dйcision, tu en profiteras pour la mettre au courant du jour prйvu de mon dйpart et de mon arrivйe lа-bas. J'espиre que l'attitude inconsйquente de son mari qui l'a laissйe ainsi seule dans une telle rйgion, la poussera а venir me retrouver personnellement а Capharnaыm pour oublier la compagnie des Galilйens grossiers et ignorants, et se souvenir pour quelques heures de ses jours heureux а la cour grвce а ma conversation et mon amitiй.

Trиs bien - rйpliqua le licteur ne contenant pas sa joie. - Vos ordres seront rigoureusement exйcutйs.

Sulpicius Tarquinius sortit joyeux et rйconfortй dans ses sentiments infйrieurs, il se rйjouissait dйjа de l'instant oщ il s'approcherait а nouveau de la jeune Samaritaine qui avait йveillй la convoitise de ses sens charnels qu'il n'avait pas eu le temps de manifester lors de son affectation au service personnel de Publius Lentulus.

Quatre jours plus tard, Sulpicius йtait а Capharnaum pour exйcuter les ordres de Pilate oщ le message du gouverneur fut reзu avec grande satisfaction de la part des autoritйs politiques.

Il n'en fut pas de mкme а la rйsidence de Publius oщ il fut accueilli avec rйserve par les serviteurs et les esclaves de la maison. А son arrivйe, Maximus se prйsenta а la place de Comйnius а l'intendance des services quotidiens, mais il йtait loin de possйder son йnergie et son expйrience.