Ильич

Хотя чего про него думать, к нему идти надо. Предлагать, узнавать цену, торговаться. Серый представил лицо приёмщика Толяна по прозвищу Старый из пункта приёма металла и заранее поморщился. Чтобы отвлечься, он перепрыгнул яму, взял лопату и спустился вниз.

Серый не любил неприятные мысли и всегда старался не думать их, отвлекаться. Какой смысл «гонять порожняк», если можно заняться делом? Вот он и занялся, решительно воткнув лопату в вязкую глину.

Работал Серый часа три, день давно перевалил за обед. Было прохладно, но так даже лучше — не жарко. Афганец не показывался — то ли ушёл в город, то ли обнаружил какую-то из своих заначек, похмелился и завалился спать.

Наконец Серый упарился и выбрался из ямы. Теперь она была уже не ровной прямоугольной формы, а скорее напоминала полукруг. И по его краю отчётливо просматривался профиль обладателя уха. Обычной такой, надо сказать, профиль. Короткий прямой нос, глаз, бровь. Серому он напоминал соседа, дядю Колю Яфарова, он вот так же выглядит, когда трезвый.

Закурив вчерашнюю «Магну», Серый оперся на лопату и принялся размышлять. Сейчас его мыслями полностью владела бронзовая голова из раскопа.

Что это? Кто это? Как он попал туда? А вдруг это древняя статуя? Вдруг для учёных всего мира это ценнейшая находка, и она стоит миллионы? Имя Серого войдёт во все учебник по истории: «Статуя бога Древнего Египта Амона Ра. Обнаружена С. Сергушёвым вблизи города Средневолжска в октябре 1992 года».

Время шло, пора было двигать в город. До «девичника» оставалось ещё несколько часов, но Серому требовалось «привести себя в порядок», как это называл отец, переодеться и вообще… «переключиться на другую войну».

Заложив яму шифером и закидав кое-как землёй, он покинул Ёрики, но всю дорогу до дома мысли о происхождении статуи не давали ему покоя.

Серый, конечно, понимал, что никакого Древнего Египта с Амоном Ра здесь, у них, быть ну никак не может, равно как и Древней Греции с Римом, Шумера, Аккада и всяких ацтеков с майями. Но из уроков истории он помнил только эти цивилизации, создававшие большие изваяния.

В краеведческом музее Средневолжска, прямо во дворе, под дождём и снегом, торчали из газона десятка полтора каменных истуканов, собранных по окрестным степям. Их оставили древние тюрки и прочие кочевники, в разные эпохи заселявшие здешние места или проходившие по ним — гунны, угры, скифы, авары, аланы, протоболгары и Бог ещё весть кто.

Истуканов называли «каменными бабами», да они и походили на немного плоские матрёшки, высеченные из пористого жёлто-серого песчаника, хотя на самом деле изображали великих воинов, князей и каганов, степных воителей, наводивших ужас на оседлые народы, жившие по берегам Великой Степи.

Серый классе в третьем однажды от нечего делать побродил среди изваяний, вглядываясь в плоские лица с равнодушными, стёртыми глазами. Оказалось, что почти все «каменные бабы» держат в руках меч, лук или копье, а один из истуканов — отрубленную голову врага. Это почему-то напугало Серого — словно бы предмет история, простой и понятный в школе, вдруг повернулся к нему какой-то другой, тайной, жуткой и кровавой, стороной.

Серый тогда, как наяву, представил орды кочевников, нахлестывающих низкорослых, мохнатых коней. Смуглые всадники воняли прогорклым жиром, потом и дерьмом. Людьми они считали только себя, вся остальные были для них добычей, а потому никакой жалости они не знали — какая может быть жалость к курице или овце? В бою кочевники нападали всем скопом, действовали слажено и умело — они с трёх лет учились ездить верхом и стрелять из лука. Под их ударами одно за другим гибли и небольшие государства, и великие империи.

Они были. И то, что они совершали, вошло в историю, вошло — и изменило её. Но эти грязные завоеватели на крепконогих лошадях не оставили после себя ничего, кроме полутора десятков каменных истуканов во дворе краеведческого музея.

Они не строили городов, в которых могли бы быть литейные мастерские, производящие разные металлические изделия. И уж точно они не делали огромных бронзовых статуй или бюстов. А кроме кочевников — Серый даже специально ещё в школе смотрел карту в атласе — в районе Средневолжска в древние времена никто никогда не жил. Да и потом, когда эти земли входили в состав Волжской Булгарии, Золотой Орды, Казанского ханства, Московского царства и Российской империи — никаких бронзовых голов четырёхметрового диаметра там не делали. Булгары, монголы, новгородские ушкуйники, персидские купцы, казаки Стеньки Разина, стрельцы Алексея Михайловича, петровские корабелы и крестьянская армия Емельяна Пугачёва не тянули на создателей бронзового монстра из ямы.

Огромные памятники в России вообще начали делать только после победы в Гражданской войне…

И вдруг Серый понял. А рубль, найденный в кармане мёртвого зонщика, подсказал, чью голову он откопал на Ёриках. Серый остановился, нашарил в кармане тёплый металлический кружок, достал, посмотрел.

Точняк. Он.