Илион. Книга 1: законы алхимии (СИ)

Эмилии было скучно, и к скуке, вязкой противной паутиной прилипала тревога. Поговорить было не с кем. Лекс в офицерском вагоне так и не появлялся, Эмилия даже слегка обиделась на него, хоть и понимала, что это глупо. Рион постоянно обсуждал что-то с командирами рот или отлучался куда-то. Девушка от нечего делать стала прислушиваться к разговорам офицеров, но речь их была слишком нагружена военными терминами и скабрезными шутками, так что занятие это ей быстро наскучило.

От безделья тревога все больше и больше захватывала Эмилию. Как пройдет предстоящая операция, с какими последствиями она завершится, что девушка будет делать потом? Все это — вопросы без ответов. Эмилия так погрузилась в себя, что не сразу заметила присевшего напротив человека. Это был Рион.

— Волнуешься? — буднично спросил он.

— Да, — просто ответила девушка, но обсуждать главные причины беспокойства не хотелось, поэтому она заговорила о другом. — Ты уверен, что одного полка хватит в случае беспорядков? Население Паталы почти восемьдесят тысяч, плюс тысячи три военных.

— Я не думаю, что будут массовые беспорядки. И, как я уже говорил, большинство командиров будут действовать не слишком рьяно, в связи с невысокой популярностью барона, к тому же многим не нравится то, как он пришел к власти и его связь с империей. Стычки, конечно, будут, все-таки в город войдет чужое подразделение, но не волнуйся, мои ребята справятся.

— Угу, — ответила Эмилия и взглянула в окно, но ту же что-то вспомнила и вернулась к разговору:

— Почему мы едем до Игуды, а не сразу в Паталу.

— Нельзя, — рассудительно начал Рион, — это будет слишком походить на вторжение.

— А полк в предместьях Паталы, не походит на вторжение?

— Да, но все же, это ультиматум. Мы официально явимся к Астролду, дадим ему возможность объясниться, обозначить свою позицию и предложим добровольно сдаться на милость суда. Я имею право на претензию, все же ты моя кровная родственница, — Рион заметил, как поморщилась Эмилия и улыбнулся. — Да, знаю тут много глупостей, цепляющихся за, никому не нужные традиции, но пока они нам на руку, будем пользоваться. Не забывай, самое главное — разыграть это все перед королевской делегацией. Во-первых, чтобы к нам было меньше претензий, все-таки вторжение с армией на чужую территорию можно приравнять к измене. Во-вторых, чтобы не допустить самосуда или замятия дела. И мне очень не нравится явственное участие империи во всем этом, — тихо, как бы говоря сам с собой, закончил Рион.

Оба минуту помолчали, любуясь видом за окном, пока Эмилия не нарушила тишину:

— Кстати, а что это за история с пустыней и ранением в… — девушка смутилась, подбирая слово.

— В бедро, — любезно подсказал Рион. — Лекс тебе не рассказывал? Впрочем, это на него похоже, он не из тех, кто любит поговорить, — герцог откинулся на спинку и мечтательно посмотрел в окно. — Мы познакомились с ним семь лет назад. Он был новобранцем в корпусе имперских наемников во время Аббаданской войны, — лицо Риона помрачнело. — Мы тогда вместе недалеко от Манежра, готовились к осаде. Я его сразу заприметил. Наемники — народ своеобразный: игроки, хулиганы, мошенники, головорезы. В общем — сброд. А он — тихоня, всегда в стороне от всех. Читает или что-то колдует со снадобьями. Свои его недолюбливали, но и не трогали, опасались, странный он был… А в моем полку его на удивление быстро приняли. К нам был прикреплен старый советник султана — в прошлом мастер и инструктор по владению мечом, очень уважаемый человек на родине, но кто бы из нашего войска ни попросился в ученики, всем с презрением отказывал, а в мальчишке что-то нашел и взялся обучать, хотя, тот, по-моему, и не просил. Это, конечно, придало Лексу веса в глазах окружающих… — Рион задумался. — Ну, да не важно. Я не о том. В общем, пришло время штурма. Коряво вышло, как и все в этой войне. Большие потери понесли, не отступали, а ноги уносили. Ну, меня тогда подстрелили. Артерию перебили, чуть не умер от кровопотери, а потом — угроза сепсиса… — Рион поморщился. — Лекс меня спас. Сначала подлатал, а потом протащил двадцать километров по пустыне на базу союзников в Альдире, — герцог надолго задумался, а потом, вдруг, весело улыбнулся. — Представляешь, какое лицо было у Дориена, когда я притащил Лекса после войны в Баруду, они-то уже были знакомы! Все лепетал о предназначении, ха-ха…

Эмилия выдержала небольшую паузу, дав Риону насладиться воспоминаниями, и уже хотела что-то спросить, но в этот момент герцога позвал его заместитель.

— Не забивай голову глупостями, — вставая, сказал герцог, — все пройдет, как по маслу. Лучше отдохни, в Игуде будем часа через три, потом полдня пешком, — Рион на прощанье подмигнул и удалился по делам.