Иллюзия бессмертия

Рохр ударился о какую-то незримую стену, и она, окропленная его кровью, внезапно взорвалась, отбросив Доммэ назад — в ослепительно сияющий круг, по ободу которого начали проявляться черные символы и руны.

Туманящимся от боли взором Доммэ смотрел, как вокруг него начинает вращаться воздушная воронка, поднимая его тело в воздух на уровень прекрасного женского лица, отмеченного какой-то холодной и жестокой красотой.

На белой руке Морганы и зажатом в ней клинке виднелись следы крови, а на губах женщины играла тщеславная улыбка, когда она занесла свой стилет для последнего удара.

— Мама, нет, — переходя на вопль, взвилась Ириэйя.

С пальцев девушки сорвалась темная молния, ударившая израненному рохру в самое сердце, и зверь, заходясь в агонии, захрипел, вздрагивая всем телом.

От груди Ириэйи к телу Доммэ потянулся жгут, сотканный из темной магии, соединяя их тела словно пуповиной.

— Это "Темные узы", — с ненавистью и отчаянием глядя на мать, выкрикнула Ириэйя. — Убьешь его — умру и я. И тогда тебе некем будет сбалансировать Весы Вечности.

— Дура, — жестко выплюнула из себя Моргана, отбросила в сторону нож и презрительно ухмыльнулась. — Забирай своего шелудивого пса. Он все равно выполнил свое предназначение. Последняя дверь открыта, теперь мне нужна только светлая Хранительница, чтобы освободить Сумрак.

Резко взмахнув руками, колдунья безжалостно ударила в рохра заклинанием, вышвырнув его за пределы круга к ногам Ириэйи.

Обняв голову оборотня, не подающего признаков жизни, девушка прижалась к ней щекой, сотрясаясь от горьких слез и безысходности.

Кусая губы, Ири зажала ладонями страшные раны зверя, вливая в рохра свою темную силу через созданную ею связь.

Слипшаяся от бурых пятен крови шерсть оборотня стала сереть, и ее снежная белизна за секунды потемнела до непроглядной черноты. Вместо белого пса на руках у дочери повелительницы Тэнэйбры теперь лежал черный, как сама тьма, рохр, у которого девушка, глотая льющиеся слезы, отчаянно просила прощения.

На залитом кровью Доммэ полу, вокруг победно ухмыляющейся Морганы проявлялись все новые и новые символы, и прорывающиеся сквозь них пучки света столпами устремлялись ввысь, разрывая над головой темной колдуньи пространство.

Огромная сизая воронка как смерч закручивалась в вышине, бросая на искаженное в жестокой ухмылке лицо темной правительницы серые тени.

Женщина повернулась ко второму алтарному камню, что располагался от нее по правую руку, пока еще пустующему и не источающему магию. Агатовые глаза Морганы алчно сверкнули, и, предвкушающе вздохнув, она прошептала:

— Мы ждем только тебя, Логгар. Несите сюда девчонку, мои верные слуги.

ГЛАВА 38

Ильсинги еще не приземлились в указанном Айтом месте, а он уже чувствовал, что опоздал. Лес, опутанный его магией, звенел неутихающей трелью, и по позвоночнику одарина скользким слизнем полз холод страха — настолько сильного, что пересыхало во рту.

Еще никогда Айт не бежал к отчему дому с такой скоростью, словно был не опытным и зрелым мужчиной, а юным мальчишкой, таким же глупым и безрассудным, как старший брат Фиалки.

Вайолет, сходящая с ума от тревоги, едва поспевала за своим одарином, а перекинувшийся рохром Кин, обогнав всех, исчез где-то за стеной деревьев, заставляя девушку переживать еще и за него.

В хвосте всей прибывшей компании, бормоча себе под нос тихие ругательства, плелась Урсула, упрямо игнорируя протянутую для опоры руку идущего рядом с ней Грайда. И когда взору ее открылась картина плачущей в объятиях Айта Ивори, склонившейся над израненным Сортом Вайолет и затравленно мечущегося по поляне Кина, волшебница все поняла без лишних слов и объяснений.

— Ну-ка, отойди, — шикнула она на свою ученицу, что пыталась исцелить пса магией, и опустилась рядом с ними на землю.

Морщинистые руки Первой одэйи ласково прочесали собаке темную шерсть, и она мгновенно заискрилась, возвращая животному его прежний, полный сил, облик.

Сжав в ладонях морду тоскливо заскулившего пса, Урсула заглянула в его глаза и удрученно затрясла головой:

— Говоришь, растворились в воздухе вместе с тенями?.. Ох, беда…

— Что?.. — сжав плечо Урсулы, просипела Вайолет.

— Девочки у Морганы во дворце, — тяжко выдохнула старуха, повернулась к Ивори и спросила: — А куда подевался Доммэ?

— Он поинтересовался у меня, знаю ли я, где Моргана могла бы спрятать Ири и Лин, а когда я сказала, что, наверное, в своем дворце — убежал, — поведала рыдающая женщина.

— Вот же пес дурной… — вырвалось у волшебницы. — Как давно он ушел?

— Почитай, больше получаса…

— Я иду во дворец Теней, — решительно схватился за свой альньир Айт.

— Подожди, — перехватила его руку Фиалка. — Нельзя действовать спонтанно. Моргана от нас только этого и ждет. Ты не пойдешь туда один.

— Исключено, — рявкнул Айт, понимая, что девушка собирается увязаться за ним следом.

— Она права, — неожиданно поддержала свою ученицу Урсула. — Один ты там не воин, при всем моем уважении к тебе. Дворец Теней питает Моргану силой рода, там она практически всесильна.