Иллюзия бессмертия

богатство несметное или. . подскажут, как обрести счастливую судьбу.

Доммэ стоял и не дышал. Просто поверить не мог, что

материнские истории – вовсе не детские сказки, и странный чужак тому

прямое подтверждение.

– Моя жена говорит правду, – король Одр тихо вздохнул, плечи

его согнулись, будто под невидимой тяжестью. – Десять круголет* на

эти земли не ступал ни один одарённый. В памяти жителей трёх долин

они остались легендой, красивой сказкой.

Тёмный одарин равнодушно огляделся по сторонам, кажется,

даже не заметив с каким откровенным страхом смотрят на него теперь

все рохры.

– Мне жаль, король Одр, – едва заметно поджал нижнюю губу

мужчина. – Боюсь, ваш мир больше никогда не будет прежним.

Равновесие нарушено. Тёмная лаитэ убила светлую хранительницу, а

затем нашла и открыла врата в Сумеречный Чертог. Алтарь Двуликих

принял её жертвенную кровь, и весы Вечности сдвинулись с мёртвой

точки. Одэйя должна назвать новую хранительницу света.

В мертвенной тишине приглушённый вскрик схватившейся за

сердце королевы Арви прозвучал пугающе жутко. Сорвавшись с места,

Доммэ успел подхватить оседающую мимо кресла мать и сжать в

ладонях её холодные, как лёд, пальцы.

– И все же нам нечего Вам сказать, одарин. Мы понятия не имеем,

где искать первую одэйю, – Одр отрешённым взглядом уставился в пол,

а когда поднял голову, вид у него был как у приговорённого к смерти. –

За столько лет в наших краях никто слыхом не слыхивал о великой

волшебнице.

Нахмурившись, одарин несколько секунд задумчиво смотрел

сквозь короля рохров, словно перед ним было не существо из плоти и

крови, а прозрачная стена. Стремительно развернувшись на каблуках,

он, не прощаясь, пошагал к выходу, а у самого порога вдруг так же резко

остановился и низко пророкотал:

– Великие ледники, разделившие старый мир, тают. И когда они

сойдут, сюда придут служители Морганы. Надеюсь, вы знаете, что

станет со всеми вами, если дриммы найдут светлую хранительницу

раньше одэйи?

Мужчина вышел, забрав, кажется, с собою все звуки и шорохи, так

тихо стало в гридне.

– Все свободны, – нарушил неловкое молчание Одр. Его тяжёлый

взгляд прошёлся по выжидающе замершим рохрам, и никто из них не

посмел ни обратиться к королю, ни перечить его воле.

****

Бесшумно двигаясь, вожаки один за другим покидали комнату, и

едва за последним рохром закрылись двери, королева, судорожно

вцепившись в руки мужа, тихо завыла:

– Он заберёт её, Одр! Заберёт нашу девочку. .

– Тише, Арви. Тише, родная, – прижал к себе её голову король. –

Мы знали, что однажды это может случиться, когда прятали её у себя.

– Не хочу. . – глотая слёзы, прошептала Арви. – Не отдам!

– Не плачь. Может, все обойдётся. Хранительницу должна

выбрать первая одэйя. Если её здесь нет, то, вероятно, она нашла другую

девушку на эту роль.

– Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? – рявкнул

Доммэ, устав слушать загадочный бред родителей, от которого у него

волосы на затылке поднимались дыбом. – Кто этот чужак? Кого он

ищет?

– Он пришёл за нашей Вайолет, – всхлипнула Арви, пряча в

ладонях мокрое от слёз лицо.

Доммэ показалось, что у него из-под ног ускользает пол, а воздух

в груди разогревается и невыносимо жжёт.

– Что значит «пришёл за Вайолет»? По какому праву? – с хрипом

выдавил из себя он. – Как может какой-то проходимец забрать дочь у

короля рохров?

В глазах Одра мутным коловоротом закружилась безмерная

тоска и горькое сожаление.

– Ты ведь знаешь, что она не родная дочь мне. .

– Она тебя отцом считает, а ты готов отдать её первому

встречному? – ярясь, выкрикнул Доммэ.

– Не смей! – схватив сына за грудки, король притянул его к себе

так близко, что едва-едва не касался носом его лица. – Я всегда любил

своих детей одинаково!

– Никто, кроме нас, – Доммэ кивком указал на мать, – не знает,

что мы нашли Вайоли в лесу. Поднимем кланы и не отдадим чужаку

законную принцессу!

– Ты не понимаешь, – бессильно уронил руки Одр. – Если сюда

придёт одэйя, она сразу поймёт, что мы с Вайолет не связаны кровью.

Никто из вожаков трёх долин не обнажит клыки ради чужой

человеческой девушки. Никто не пойдёт на верную смерть против одэйи

и одарина.

– Да кто они вообще такие? – вспыхнул от негодования Доммэ.

– Маги старого мира – империи Тэнэйбры, – глухо отозвалась

королева Арви. – Слуги света и тьмы. Стражи равновесия.

– Маги. . – потерянно протянул Доммэ. – И зачем им наша

Вайолет?

– Покажи ему, – коснулся плеча жены Одр.

Арви метнулась к его лицу затравленным взглядом и, будто под

чарами, полезла рукой за ворот платья, достав оттуда белый медальон

на цепочке.

– Это было надето на Вайолет, когда мы её нашли. Это знак

хранительницы света.

– Откуда вы всё это знаете? О хранителях, магах, старом мире? –

голова у Доммэ трещала от количества непонятной информации, а ещё

больше от пульсирующего в висках страха за Вайолет.

– Мы пришли сюда из старого мира, – добил его отец. – Спасаясь

от Сангуса Тёмного – жестокого императора Тэнэйбры. Мёртвый ледник

– это не вымысел, сынок. . Это – стена, которую создали маги света, чтобы защитить рохров от чёрного колдуна.

Доммэ вязко сглотнул и потрясённо повторил:

– Защитить?.