Иллюзия бессмертия

– Верно, – низкий, рокочущий голос мужчины тягучей вибрацией

поплыл по воздуху.

– Может, объясните, зачем я Вам понадобился, и кто Вы такой? –

король рохров высоко приподнял правую бровь, глядя на чужестранца

практически в упор.

Мужчина вместо ответа потянулся к вороту своей одежды, и

окружившие его вожаки мигом похватались за мечи.

Всё с тем же насмешливым превосходством пришлый стянул с

себя куртку, и Доммэ впервые за всю свою жизнь увидел, как бледнеет

отцовское лицо, а в глазах мелькает что-то очень похожее на страх.

Поверх чёрной, как ночь, рубахи незнакомца был надет странный

оберег, затягивающий взгляд, словно омут. Смотришь в него – и себя

забываешь, будто во тьму проваливаешься, а там разом глохнешь и

слепнешь.

Медленно поднявшись с места, король Одр вдруг склонил перед

чужаком голову и тихо спросил:

– Что привело Вас в наши края, тёмный одарин?

– Я ищу первую одэйю, – невозмутимо заявил мужчина,

неожиданно устремив взор на королеву, чьи внезапно побелевшие

пальцы судорожно сжали подлокотники кресла.

– С тех пор, как великие ледники отгородили Ривердол от

Тэнэйбры, ни один волшебник не ступал на эти земли, – глухо

проронила она.

Никогда ничего подобного Доммэ не слышал от матери.

Потрясённо переведя взгляд с неё на отца, парень вдруг понял –

родители всю свою жизнь скрывали какую-то жуткую тайну, что теперь

выплыла наружу и грозила погубить такой уютный и привычный

рохрам мир.

– И тем не менее, первая одэйя находится именно здесь, – упрямо

заявил чужак, пристально всматриваясь в лица короля и королевы,

словно надеялся уличить их во лжи. – Фойры не ошибаются. Они

указали мне на это место.

В детстве мать рассказывала Доммэ сказку о четырёх вещих

фойрах – девах, сросшихся спинами. Лица их всегда смотрят на юг, север, запад и восток. У каждой из них по три глаза, и видят они ими всё, что

было, что есть и что будет. Ничто не может укрыться от их зоркого

взгляда; и тот, кто найдёт в себе силы пройти гибельный лес, а затем

войти в золотую гору, тому откроется место дивное, безвременное, где

обитают могущественные провидицы.

Лишь один вопрос может задать им счастливчик, и только ему

решать, что для него всего важнее – укажут ли фойры, где найти

богатство несметное или. . подскажут, как обрести счастливую судьбу.

Доммэ стоял и не дышал. Просто поверить не мог, что

материнские истории – вовсе не детские сказки, и странный чужак тому

прямое подтверждение.

– Моя жена говорит правду, – король Одр тихо вздохнул, плечи

его согнулись, будто под невидимой тяжестью. – Десять круголет* на

эти земли не ступал ни один одарённый. В памяти жителей трёх долин

они остались легендой, красивой сказкой.

Тёмный одарин равнодушно огляделся по сторонам, кажется,

даже не заметив с каким откровенным страхом смотрят на него теперь

все рохры.

– Мне жаль, король Одр, – едва заметно поджал нижнюю губу

мужчина. – Боюсь, ваш мир больше никогда не будет прежним.

Равновесие нарушено. Тёмная лаитэ убила светлую хранительницу, а

затем нашла и открыла врата в Сумеречный Чертог. Алтарь Двуликих

принял её жертвенную кровь, и весы Вечности сдвинулись с мёртвой

точки. Одэйя должна назвать новую хранительницу света.

В мертвенной тишине приглушённый вскрик схватившейся за

сердце королевы Арви прозвучал пугающе жутко. Сорвавшись с места,

Доммэ успел подхватить оседающую мимо кресла мать и сжать в

ладонях её холодные, как лёд, пальцы.

– И все же нам нечего Вам сказать, одарин. Мы понятия не имеем,

где искать первую одэйю, – Одр отрешённым взглядом уставился в пол,

а когда поднял голову, вид у него был как у приговорённого к смерти. –

За столько лет в наших краях никто слыхом не слыхивал о великой

волшебнице.

Нахмурившись, одарин несколько секунд задумчиво смотрел

сквозь короля рохров, словно перед ним было не существо из плоти и

крови, а прозрачная стена. Стремительно развернувшись на каблуках, он, не прощаясь, пошагал к выходу, а у самого порога вдруг так же резко

остановился и низко пророкотал:

– Великие ледники, разделившие старый мир, тают. И когда они

сойдут, сюда придут служители Морганы. Надеюсь, вы знаете, что

станет со всеми вами, если дриммы найдут светлую хранительницу

раньше одэйи?

ГЛАВА 9

В груди потревоженной птицей забилось сердце. Так странно

Вайолет ещё никогда себя не ощущала. Скользким холодком по спине,

колючей дрожью в ногах, гулко стучащим по вискам пульсом вещало

пробудившееся предчувствие, что должно случиться что-то. Что-то

важное или плохое… а может, это воображение играло с ней злую

шутку?

Краем глаза Вайолет вдруг уловила непонятное движение на

тропе за спиной незнакомца и недоуменно моргнула, внимательно

разглядывая странные тёмные пятна.

Они двигались медленно и бесшумно. Так медленно, что Вайолет

сразу-то и подумать не могла, что это может быть что-то живое, а не

полуденные тени, скользящие по зелёным кронам деревьев. Почуяла

неладное, только когда разглядела, что каждая тень отбрасывает свою

тень.

То, что темными лохмотьями ползло по краю оврага, хоронясь за

широкими дубами, то низко припадая к земле, то хищно взвиваясь вверх

– не было ни зверем, ни птахой, и уж точно никак не безобидной тенью.