Иллюзия любви

— Похвальное рвение, — одобрительно хмыкнул оборотень, — а ректор в курсе?

— Это обязательно? — насупилась я. — Что мне и шагу без ведома тер Шатейяна не ступить?

— Видите ли, адептка, в процессе обучения неизбежны мелкие травмы, ушибы. В вашем случае, сто процентов без этого не обойдется. Мне не хотелось бы… возможно, вам и ни к чему мои уроки.

— Понятно, — с обидой буркнула в ответ, — но риск есть везде. Ушибы легко лечатся, а порезы сращиваются. Ладно, забудьте, что я говорила.

Не дожидаясь ответа, развернулась и пошла к выходу.

— Постойте! — опомнился Блейкрот. Но я лишь отмахнулась. Дверь за мной захлопнулась чуть громче, чем положено. У аудитории меня ждал Ник.

— Ты насчет факультатива узнавала?

— Угу, — кивнув, скорчила кислую физиономию.

— Чего? Не взял?

— Посоветовал спросить разрешения у папочки, — съязвила я.

— Не переживай! — попытался утешить друг, — с твоей магией владение холодным оружием необязательно. Кстати, ты где на обеде пропадала?

— А… с Эйрелом общалась.

— Да? — ревниво поинтересовался Ник, — общие секреты?

— Не переживай, — притянула к себе парня и чмокнула в щеку, — тебя, братик, я люблю больше.

Артефактор фыркнул в ответ. И как он ни пытался казаться серьезным, улыбка нет-нет, да озаряла его лицо.

— Пойдем! Открою тебе великую тайну, — позвала друга к себе в комнату. Заинтригованный моим поведением, Николас даже про свои опыты позабыл. Расположились мы в гостиной. Первым делом потребовала с парня клятву. Так, в первую очередь он сам будет защищен от того, чтобы не проболтаться.

— И что за великая тайна? — спросил Ник, зажав рукой порез от ритуальной раны.

— Ты в курсе, что у тебя на шее есть татуировка?

— Где? — судя по округленным от удивления глазам, артефактор не подозревал о таком сюрпризе на теле.

— Идем, покажу.

Пришлось проводить парня в спальню, где стояло зеркало. Для удобства я даже второе создала, чтобы лучше рассмотрел. Пятнышко было небольшим, с медную монетку, а тоненькие лучики будущих ножек напоминали не самое удачное изображение солнышка.

— Откуда эта гадость? — скривился Николас, — интересно, ее свести можно?

— Не-а, — ухмыльнулась я.

Постучав пальцами по собственному запястью, мысленно позвала Трину. Татуировка легкой щекоткой переместилась вверх по туловищу, чтобы, миновав плечо, осторожно выглянуть из-под рукава форменного платья.

— Алена, мне же это не кажется? — уточнил друг, с сомнением наблюдая, как рисунок смещается по коже.

— Нет, — для пущей убедительности покрутила рукой перед сосредоточенной физиономией, — можешь потрогать и убедиться, что это не иллюзия.

Ник коснулся запястья, где располагалось одно из щупалец, потом провел пальцем до его сочленения с туловищем.

— Какая точность исполнения! — цокнул языком артефактор, — и кто же у нас делает такие рисунки? Или это и есть великая тайна?

— Никто не делает. А насчет тайны… смотри! — вытянув руку, позвала, — Трина, познакомься с моим другом.

Кожа вместе с черными линиями набухла, плоское изображение обрело физическую форму. Появившаяся аракна пискнула и ловко забралась на плечо.

— Что это! — от удивления Ник плюхнулся на кровать. Да так неудачно, что соскользнул по гладкому краю покрывала и рухнул на пол. — Э-э-э, — растерянно почесал макушку, — это точно не твои фокусы?

— Нет! Трина — аракнид. И появилась она из такого же малюсенького рисунка на шее. Как и у тебя, моя татуировка росла, пока, наконец, не превратилась вот в такое чудо!

— Хочешь сказать, что у меня тоже…

— Да!

На какое-то время друг завис. Судя по тому, как хмурился лоб, а руки так и тянулись к вихрастой макушке, Николас думал и анализировал. А на полу, судя по всему, мыслительные процессы шли лучше.

— Ты должна мне все рассказать, — наконец, выдал он. — Почему именно мы? Как оно растет? Чем питается? Какой инкубационный период?

— Ой-ёй! Не части с вопросами. Все и так тебе расскажу, — пообещала я, присаживаясь на кровать, — рост аракнида зависит от количества силы…

Выдав всю информацию, что знала сама, озадачила Ника еще одной проблемой: экзон, над которым он сейчас работал, должен был учитывать наличие фамильяра. Активированный амулет мог запереть его в теле или, наоборот, не пустить обратно.

— Ох! Мне же теперь расчеты с нуля начинать, — расстроился Николас.

— Необязательно. Расчеты нужны тер Шатейяну, а ему про наш секрет знать не нужно. Так что те экземпляры, что сделаешь для нас, подгонишь на месте, с учетом особенностей каждого.

— Не доверяешь ректору? — парень прищурился.

— Ник, — укоризненно посмотрела на друга, — в том, что касается Трины, я могу довериться лишь немногим. Не забывай, с кем сейчас воюет Ортан и к какой семье принадлежит Транер.

— Кто еще знает?

— Эйрел. У него татуировка уже на полспины вымахала.

— Ты что, видела его раздетым?