Имаго

– Я позабочусь о реквизите, – усмехнулся Алекс. – Наверняка в подсобке отеля что-нибудь найдется: порой здесь устраивают небольшие шоу, чтобы развеселить гостей. Это я из воспоминаний у одного гостя высмотрел. Тут, кстати, есть имаго. Вегетарианцы, как и мы… были когда-то. Вегетарианцы – в смысле не убивают, а питаются пакетированным кормом.

– Да уж… – Я ощутила сильную резь в желудке. Корм… пакетированный корм… еда! Ох, как же хотелось есть…

– Голод подстегнет тебя в бою, – заметил Алекс, вытерев пальцем струйку слюны в уголке моих губ. – Я схожу в подсобку.

Он ушел, осторожно прикрыв дверь. Холли мрачно таращилась ему вслед еще несколько секунд, после чего повернулась ко мне:

– Вы собираетесь оставить меня одну?

– Это будет лучший вариант, милая, – рассеянно отозвалась я.

Глаза Холли зло сверкнули:

– Ты знаешь, что случилось, когда он бросил меня? Я пробудилась!

– Холли, – строго одернула ее я, – если тебе говорят остаться в номере, значит, ты останешься в номере. Это война, а не прогулка, мы можем погибнуть.

– Именно поэтому я хочу быть рядом, – прошептала Холли. – С вами. С тобой…

Я поцеловала ее в лоб и крепко обняла. Она такая хрупкая и нежная, куда ей сражаться? Вспомнилась бойня в убежище. Безумный взгляд Холли, оскал, страшные когтистые руки… Нет, она может сражаться. Но ее нужно подстегнуть, а это невозможно – тогда можем пострадать и мы с Алексом.

– Она говорит со мной, – подняла голову Холли. – Постоянно. Это ужасно.

Разговор прервал вернувшийся Алекс. На кровать легли две белые гипсовые маски с выступающими губами и прорезями для глаз. Эти дырки сейчас казались черными, и мне стало не по себе. Я присмотрелась к чему-то лохматому у него в руке.

– Парики. – Алекс нахлобучил на голову длинный сиреневый комок капроновых волос. – Ну как вам?

– Мне, пожалуйста, вон тот серый, – проворчала я. – А сиреневый себе забирай.

– Мы выступим так: парики и маски, – заключил Алекс, собирая реквизит и засовывая его под кровать. – Наверное, можно даже сегодня, если Холли согласится подсмотреть за Майло.

Мы обернулись к ней. Лицо Холли стало упрямым, она явно боролась с желанием отказать нам из вредности. Я скривила нетерпеливую мину.

– Хорошо, – сдалась Холли, – я попробую. Но не знаю, что получится.

– Даже попытка – уже что-то, – подбодрил ее Алекс.

Холли поерзала на покрывале и притихла. Ее глазные яблоки дрогнули под тонкой кожей век и повернулись влево. Влажные красные губы что-то беззвучно говорили, приоткрываясь и смыкаясь, как лепестки живого цветка.

– Он где-то далеко, – прошептала Холли севшим голосом. – Кажется, я видела вывеску «Хард-рок кафе». Это…

– В паре кварталов от отеля «Париж». – Алекс хлопнул себя по бедру. – Козел не уходит далеко от своей хозяйки.

– И он… с девушкой, – наморщила лоб Холли.

– С девушкой? Она человек?

– Наверное, да.

– Значит, пора выдвигаться. – Алекс взял одну маску и парик и решительно взглянул на Холли. – Ты будешь хорошей девочкой?

– Постараюсь не расти дальше, – буркнула она, старательно пряча глаза.

Я натянула сетчатую шапочку, а сверху водрузила лохматый серебристый парик. Алекс так и вертел в руках комок искусственных волос, пока я не вызвалась помочь. Убрав черные блестящие пряди Алекса под шапочку, я набросила ему на голову сиреневый парик и невольно рассмеялась.

– Как вы ходите с длинными волосами? – Он сморщился и почесал лоб.

– Может, тебе стоит завязать их в хвост? – предложила Холли, выуживая из кармана потертую резинку. – Так будет удобнее…

Алекс взял резинку и неумело собрал сиреневую шевелюру на затылке. Я прыснула. Холли настороженно смотрела на нас.

– Как мы проберемся туда? – спросила я, и собственный голос как будто срикошетил от плотной поверхности маски обратно в уши. Дышать в ней оказалось тяжело – благо были небольшие отверстия, имитирующие ноздри.

– Я как раз думаю над этим, – отозвался Алекс, и его слова донеслись до меня как из консервной банки. – Помнишь, как ты импульсом выбила дверь в убежище?

– Ну да…

– А что, если ты оттолкнешь нас обоих от одной крыши, перенеся на другую? – Алекс сделал шаг ко мне. – Сработает?

– Бред какой-то! – фыркнула я. – Мы же не птицы. Даже если бы и были птицами, я бы не взлетела, потому что…

– Ты можешь больше, чем думаешь. – Алекс шагнул к двери. – Идем. Выберемся через крышу.

Я сделала шаг за ним, но тонкие холодные пальцы вцепились в мое запястье. Холли опустилась на колени, не выпуская меня.

– Возвращайтесь.

Глянув на Алекса, я чуть сжала руку Холли. Она не могла видеть понимающее выражение моего лица.

– Непременно.

Я отступила. Ослабшая рука Холли все еще беспомощно тянулась в нашу сторону. Дверь в номер закрылась, сухо щелкнул ключ в замочной скважине.

– Итак. – Алекс двинулся по коридору. Из-за маски раздавалось его тяжелое дыхание. – Где-то здесь я видел служебную дверь на лестницу. Подозреваю, что она выведет нас на крышу.

Сердце екнуло, когда я вспомнила о том, что он задумал. Без тренировок это казалось неосуществимым.