Именем Федерации!

— В прямом. Какое дело охране космодрома до улепетывающего катера? Ушел и ушел. Минимум — плюнут на все и с гордым видом победителей вернутся на базу, максимум — передадут наши данные полиции, но это вряд ли.

— Почему?

— Начнется долгое и нудное разбирательство, их будут дергать, выяснять причины случившегося.

Крафт ничего не ответил и только напряженно вглядывался в экран TCAS.

Флаеры действительно начали отставать, как только катер вышел за пределы зоны космодрома, затем развернулись и пошли на посадку.

Гемм прибрал режим и наконец ответил диспетчеру-автомату, сыплющему на экран почти истеричными требованиями прекратить хулиганство, соблюдать скоростной режим и войти в указанный воздушный коридор.

— Вас понял, — перешел командир на голосовой обмен. — Прошу прощения, мы немного опаздываем, решили срезать.

— Безобразие! — возмутился диспетчер-автомат. — Из-за вас мне пришлось перекрыть коридоры Б41 и Б42.

— Подобного больше не повторится.

— Очень на это надеюсь. Приятного полета! — недовольным голосом отозвался диспетчер и отключился.

— Куда летим? — осведомился Гемм у Фарро.

— Отвезите меня домой, а потом — куда хотите, — буркнул Оливо. — Катер в вашем полном распоряжении.

— Он и так в нашем распоряжении, — сказал Фарро. — Впрочем, мысль неплохая — летим к нему!

— Вы уверены, что там нам ничего не грозит? — спросил Гемм.

— По крайней мере у нас будет некоторое время отдышаться, а там решим, что делать.

— Как скажете, — только пожал плечами Гемм и вбил в автопилот адрес, продиктованный Оливо.

Штурвал сложился и скрылся под приборной доской. Катер добрал высоту, прибавил режим и довернул вправо. Далеко впереди переливался сиянием ночных огней город, расположившийся в низине меж двух холмов.

На опустевшем перроне две лягушки вдруг начали расти и через несколько секунд вернули себе вид крайне растерянных кхатто. Аборигены ощупали себя, перемолвились несколькими словами и, подобрав бронежилеты, уныло поплелись к выходу с летного поля.

Глава 11

Особняк Оливо располагался на окраине города у самых гор. Был он скромен по меркам должности его владельца — одноэтажное здание из стекла и бетона, бассейн, теннисный корт и сад. От мира особняк отделяла шестифутовая стена. На крыше здания Гемм заметил антенны генератора поля — судя по всему, Оливо не особо полагался исключительно на забор, и при необходимости особняк мог быть прикрыт зонтичным энергокуполом.

В данный момент купол действовал, о чем сигнализировало мигание красных ламп на концах антенн. Но при приближении катера поле отключилось само собой.

— Кто есть в доме? — не оборачиваясь спросил Гемм.

— Только охрана, — хмуро отозвался Оливо, сидевший на полу, и добавил: — еще прислуга.

Гемм отключил автопилот и посадил катер на свободную площадку у дома, рядом с шикарным флаером.

— Вас всегда так приветливо встречают, — поинтересовался командир. Казалось, прибытие катера никого в доме совершенно не заинтересовало.

— Не терплю дешевой угодливости и помпезности, — буркнул Оливо, поднялся с пола и оправил одежду.

— Не нравится мне эта тишина. — Пурвис подозрительно оглядывал пустой двор и темные окна широкой гостиной. И как бы в ответ на его подозрения на антеннах генераторов поля вновь замигали сигнальные лампы. — Ну вот, я же говорил. Как мухи в банку.

— Что будем делать? — спросил Гемм.

— Выходить, не сидеть же здесь вечно.

Пурвис щелкнул переключателем, и люк медленно опустился.

— Оружие применять только в случае прямой угрозы, — предупредил Гемм, выбираясь из кресла.

— Понятно, командир, — кивнул Хан, вешая на плечо оружие.

— Почтенный Сартор, — тихо сказал Корнелиус, когда Гемм проходил мимо него, — я не совсем понял, почему мы не можем улететь, если существует опасность.

— Вон там, видите? — Гемм указал на антенны. — Это излучатели защитного поля. Да-да, я знаю, что вы в любой момент можете скрутить их в дугу, — не дал сказать магу командир, когда Корнелиус открыл было рот. — Не знаю, как вы это делаете, но сейчас в том нет необходимости. Прибережем ваши способности до нужного момента, а сейчас нужно понять суть угрозы. Не думаю, что нам в данном случае грозит смертельная опасность.

— Вы так полагаете?

— Думаю, да. После посадки нас собирались взять в плен, значит, мы им нужны живыми.

— Как вам будет угодно. — Корнелиус учтиво склонил голову и, пропустив мимо себя командира, вышел последним.

Люди уже столпились у катера, напряженно озираясь по сторонам. Вокруг царила подозрительная тишина, слишком подозрительная, памятуя о том, что в доме присутствовала прислуга и охрана. Если, разумеется, Оливо сказал правду.

Гемм поискал глазами камеры слежения. Их оказалось две — те, что просматривали эту часть двора. У той, что притулилась под навесом над правым углом дома, блеснули линзы.

— Бажен, следи за нашим гостеприимным хозяином, как бы не сбежал.

— У меня не сбежит. — Святов легонько похлопал по плечу сжавшегося Оливо.

— Идем к дому.