Имя ветра

Симмон, похоже, пришел в ужас.

– Манет, вчера же было возжиганье! Ты что, двое суток вообще не спал?

– Ну, может, и да, – неуверенно ответил Манет. – Я каждый раз теряю ход времени, когда у нас экзамены. Занятий же нет. И я выбиваюсь из графика. А потом, я застрял в фактной, у меня там проект…

Он умолк, потер лицо руками, посмотрел на меня:

– Ну да, ребята правы. Я сейчас немного не в себе. Септагия Теккама, фольклор и все такое… На мой взгляд, чересчур заумно, но тоже дело. Изучай на здоровье. Я не хотел тебя обидеть.

– Да я и не обиделся! – беспечно ответил я и кивнул в сторону Совоева подноса. – Подвиньте его сюда, а? Если наш аристократический отпрыск не вернется, я, пожалуй, хлебушек-то его приберу…

После того как Симмон сводил меня записаться на занятия, я отправился в архивы. Мне не терпелось их увидеть после того, как я столько лет об этом мечтал.

Когда я вошел в архивы на этот раз, за столом сидел молодой дворянин, постукивая пером по клочку бумаги, который был весь исписан и исчеркан. Когда я подошел, он нахмурился и вычеркнул еще одну строчку. От его ослепительно-белой рубашки и камзола дорогой, ярко-синей ткани так и разило деньгами. У той части меня, что еще недавно бродила по Тарбеану, так и зачесались руки срезать у него кошелек.

Он еще немного постучал пером и наконец отложил его со вздохом, выражающим крайнее раздражение.

– Имя! – бросил он, не поднимая глаз.

– Квоут.

Он пролистал книгу, отыскал нужную страницу и нахмурился.

– Тебя нет в книге.

Он мельком поднял взгляд на меня, нахмурил брови и снова взялся за стихотворение, над которым трудился. Обнаружив, что уходить я не собираюсь, он помахал пальцами, словно жука стряхивал:

– Давай, давай, проваливай!

– Я только что…

Молодой человек снова отложил перо.

– Послушай, – сказал он с расстановкой, словно разговаривал с недоумком, – тебя нет в книге, – и он подчеркнуто указал обеими руками на конторскую книгу. – Туда тебе нельзя, – он указал на двери, ведущие в архивы. – Все.

– Я только что сдал экзамены…

Он всплеснул руками:

– Ну, тогда тебя, конечно же, нет в книге!

Я выудил из кармана записку о приеме в университет.

– Вот, магистр Лоррен мне это дал лично!

– Да пусть бы он тебя хоть на закорках приволок! – сказал парень, демонстративно обмакнув перо в чернильницу. – Хватит отнимать у меня время! Я занят.

– Отнимать время у тебя? – переспросил я. Мое терпение наконец лопнуло. – Да ты хоть представляешь, через что я прошел, чтобы сюда попасть?

Молодой дворянин смерил меня взглядом. Лицо у него вдруг сделалось насмешливым.

– Постой, дай угадаю, – сказал он, положив ладони на стол и поднимаясь на ноги. – Ты всегда был самым умным из всех ребятишек у себя в Задрищенске, или как там называется та дыра с одной-единственной шлюхой, откуда ты родом. Ты даже научился читать и считать, ваших деревенщин это просто поразило!

Я услышал, как внешняя дверь у меня за спиной открылась и затворилась, однако молодой дворянин не обратил на это внимания. Он вышел из-за стола и прислонился к нему.

– Твои родители знали, что ты мальчик особенный, они целых два года копили деньги и купили тебе пару башмаков, а еще пошили рубаху из свиной попоны.

Он протянул руку и пощупал ткань моей новой одежды.

– Ты провел в пути несколько месяцев, проехал сотни миль, трясясь в телегах, запряженных мулами! И вот, наконец-то! – он торжественно вскинул руки. – Слава Тейлу и всем ангелам его! Наконец-то ты здесь! С сияющим взором, полный великих надежд!

Я услышал хохот, обернулся и увидел двоих мужчин и девушку, которые вошли, пока он произносил свою тираду.

– Тело Господне, Амброз! Что это ты так разошелся?

– Да все эти проклятые новички! – проворчал Амброз, снова садясь за стол. – Являются сюда, одетые, как из лавки старьевщика, и ведут себя так, будто купили весь университет!

Трое новоприбывших направились к двери с табличкой «Хранение». Они смерили меня взглядом, и я с трудом поборол жаркое смущение, которым меня обдало.

– Ну что, в «Эолиан»-то идем сегодня?

Амброз кивнул:

– Разумеется. К шестому колоколу.

– А что, их ты по книге проверять не будешь? – осведомился я, когда дверь за ними закрылась.

Амброз обернулся ко мне с ослепительной, колючей, нимало не дружеской улыбкой:

– Послушай, я дам тебе маленький бесплатный совет. Там, у себя дома, ты был действительно особенным. А тут ты просто еще один болтливый щенок. Так что будь любезен, обращайся ко мне «ре-лар», ступай в свою конуру и благодари своего языческого бога, которому ты молишься, что мы не в Винтасе. Мы с отцом посадили бы тебя на цепь, как бешеную собаку!

Он пожал плечами:

– Хотя можешь и не уходить. Оставайся! Устрой скандал. Расплачься еще. Или, того лучше, накинься на меня с кулаками. – Он ухмыльнулся. – Я тебя хорошенько вздую и вышвырну за дверь.

Он снова взялся за перо и принялся писать.

Я ушел.

Вы можете подумать, будто эта встреча меня обескуражила. Можете подумать, будто я был разочарован, будто мои детские мечты об университете были разбиты вдребезги.