Имя ветра

– Ну, и где же ты был вчера вечером? – нарочито небрежно осведомился Симмон.

Я только теперь вспомнил, что мы втроем договаривались вчера встретиться с Фентоном, чтобы поиграть в уголки. Но я увидел Денну, и все это начисто вылетело у меня из головы.

– Господи, Сим, прости, пожалуйста! Долго вы меня ждали?

Он посмотрел на меня.

– Простите меня! – повторил я, надеясь, что выгляжу настолько же виноватым, как себя чувствую. – Я забыл.

Сим ухмыльнулся и передернул плечами:

– Да ладно, велика беда! Когда мы сообразили, что ты не появишься, мы пошли в «Библиотеку» пить и глазеть на девиц.

– А Фентон разозлился?

– Ужасно, – спокойно сообщил Вилем, наконец вступив в разговор. – Обещался надрать тебе уши в следующий раз, как увидит.

Сим улыбнулся шире:

– Он тебя назвал безголовым э-лиром, мол, никакого почтения к старшим.

– И еще строил предположения относительно твоего происхождения и сексуальных связей с разными животными, – добавил Вилем с каменным лицом.

– «В тейлинской сутане»! – пропел Симмон с набитым ртом. Он расхохотался и поперхнулся. Я постучал его по спине.

– А где ты был-то? – спросил Вилем, пока Сим откашливался. – Анкер сказал, что ты рано ушел.

Мне почему-то не хотелось говорить о Денне.

– Встретил одного человека.

– Поважней нашего? – осведомился Вилем ровным тоном, который мог сойти за сухую иронию, а мог и за упрек.

– Ну, девушку, – сознался я.

Он вскинул бровь:

– Ту самую, за которой ты все гонялся?

– Да ни за кем я не гонялся! – возразил я. – Она меня сама нашла, у Анкера.

– Хороший знак, – сказал Вилем.

Симмон закивал с умным видом, потом взглянул на меня с игривым блеском в глазах.

– Ну что, попели? – он ткнул меня локтем и многозначительно повел бровями. – Дуэтом?

Он выглядел таким дурашливым, что я даже не обиделся.

– Да нет, не пели. Она просто хотела, чтобы ее кто-нибудь проводил домой.

– Домой проводил? – многозначительно переспросил Симмон и снова повел бровями.

На этот раз мне это показалось уже не таким забавным.

– Темно было, – серьезно пояснил я. – И я составил ей компанию до Имре.

– У-у! – разочарованно протянул Сим.

– Ты ушел от Анкера рано, – медленно произнес Вил. – Мы тебя ждали час. Тебе что, два часа надо, чтобы сходить до Имре и обратно?

– Ну, мы еще погуляли, – сознался я.

– И сколько ж вы гуляли? – спросил Симмон.

– Ну, несколько часов.

Я отвел глаза:

– Ну, шесть.

– Шесть часов? – переспросил Сим. – Слушай, в конце концов, я имею право на кое-какие подробности, после того как два оборота выслушивал, как ты о ней талдычишь!

Я начал злиться:

– Да не талдычил я о ней! Ну, гуляли мы. Разговаривали.

– Да ладно! – усомнился Сим. – Шесть часов подряд?

Вилем похлопал Симмона по плечу:

– Он правду говорит.

Симмон оглянулся на него:

– А ты откуда знаешь?

– Когда он врет, у него тон куда более искренний.

– Слушайте, если вы двое пару минут помолчите, я вам все расскажу! Идет?

Они кивнули.

Я опустил глаза, пытаясь собраться с мыслями, но мысли упорно не желали выстраиваться во что-то упорядоченное.

– Мы пошли обратно в Имре, кружным путем. Постояли на Каменном мосту. Зашли в пригородный парк. Посидели у реки. Разговаривали мы… да так, ни о чем на самом деле. О том, где мы бывали. О песнях…

Я сообразил, что несу ерунду, и заткнулся. Следующую свою фразу я тщательно обдумал.

– Я подумывал о том, чтобы не только гулять и болтать, но…

Я запнулся. Я не знал, что говорить.

Оба они помолчали.

– Ну ничего себе! – восхитился Вилем. – Могучий Квоут повержен женщиной!

– Если бы я тебя не знал, я бы подумал, что ты струсил, – сказал Симмон не вполне серьезно.

– Ну да, ты прав, я струсил, – вполголоса ответил я, нервно вытирая ладони о штаны. – Ты бы и сам струсил, если бы встретился с ней. Мне стоит немалого труда сидеть тут, вместо того чтобы побежать в Имре, надеясь увидеть ее в окне лавки или повстречать на улице.

Я неуверенно улыбнулся.

– Ну так беги! – Симмон улыбнулся и слегка толкнул меня. – С Богом! Кабы я был знаком с такой женщиной, уж я бы не стал тут обедать с двумя такими, как вы.

Он смахнул челку с глаз и еще раз толкнул меня свободной рукой:

– Ступай!

Я остался на месте.

– Не так-то это просто.

– Да у тебя вечно все непросто, – буркнул Вилем.

– Да все проще простого! – рассмеялся Симмон. – Ступай и скажи ей хотя бы часть того, что сказал нам.

– Ага, щас! – ответил я с угрюмым сарказмом. – Можно подумать, это так же легко, как песенку спеть. А потом, я же не знаю, захочет ли она это слышать. Она же такая, особенная… Зачем я ей?

Симмон уставился на меня:

– Она же пришла тебя разыскивать! Явно ты ей зачем-нибудь да нужен.

Все ненадолго умолкли, и я поспешил сменить тему, пока была возможность:

– Манет мне разрешил взяться за свое первое самостоятельное изделие.

– Что, уже? – Сим взглянул на меня с тревогой. – А Килвин согласие даст? Он не сторонник тех, кто срезает углы.

– А я никаких углов не срезал, – сказал я. – Я просто все быстро схватываю.

Вилем насмешливо фыркнул, и Сим заговорил, пока мы не сцепились:

– И с чего ты начнешь? С симпатической лампы?

– Все начинают с лампы, – сказал Вилем.

Я кивнул: