Имя ветра

– Я хотел взяться за что-нибудь другое, жар-винт, например, но Манет мне посоветовал остановиться на лампе.

Колокол на башне пробил четыре. Я встал и застегнул футляр с лютней, собираясь идти на занятия.

– Сказал бы ты ей, – заметил Симмон. – Если девушка тебе нравится, надо ей об этом сказать.

– Ну и как, сильно тебе это помогает? – раздраженно возразил я. С чего это именно Сим лезет ко мне с советами по поводу отношений? – Часто ли эта стратегия приносила плоды с точки зрения статистики в рамках твоего обширного опыта?

Мы с Симом сердито уставились друг на друга. Вилем подчеркнуто отвернулся. Я отвел взгляд первым, чувствуя себя виноватым.

– А потом, тут и говорить-то нечего, – пробормотал я. – Мне нравится проводить с ней время, и теперь я знаю, где она живет. А значит, я могу ее найти, когда захочу.

Глава 64 Девять в огне

На следующий день так уж сложилось, что мне снова понадобилось в Имре. Ну а раз уж я оказался по соседству, я зашел в «Дубовое весло».

Хозяин не знал ни «Денны», ни «Дианне», но у него действительно снимала комнату молодая и миловидная черноволосая девушка по имени Динна. Нет, сейчас ее нет, но, если мне угодно оставить записку… От предложения я отказался, довольный уже тем, что, раз я теперь знаю, где живет Денна, найти ее будет относительно просто.

Однако же в ближайшие два дня застать Денну в «Дубовом весле» мне все никак не удавалось. А на третий день хозяин мне сообщил, что Денна съехала посреди ночи, забрав все вещи и не уплатив по счету. Зайдя в несколько трактиров наугад и не обнаружив ее, я отправился назад в универ, не зная, то ли тревожиться, то ли сердиться.

Еще три дня, еще пять бесплодных походов в Имре. Ни Деох, ни Трепе о ней ничего не слышали. Деох мне сообщил, что ей вообще свойственно исчезать подобным образом и что разыскивать ее так же бесполезно, как звать домой кошку. Я понял, что это хороший совет, и пропустил его мимо ушей.

Я сидел в кабинете Килвина, делая вид, что совершенно спокоен, пока огромный лохматый магистр вертел в своих лапищах мою симпатическую лампу. Это был мой первый самостоятельный артефакторский проект. Я сам отливал пластины, сам полировал линзы. Я изготовил излучатель, не потравившись мышьяком. А главное, алар и замысловатая сигалдри, превратившие набор деталей в работающую ручную симпатическую лампу, были мои.

Если Килвин одобрит готовое изделие, он выставит его на продажу, и я получу часть денег в качестве комиссионных. А главное, я сделаюсь самостоятельным артефактором, хотя и начинающим. Мне доверят изготовлять изделия самостоятельно, у меня будет куда больше свободы. Это был серьезный шаг вперед в табели о рангах, шаг к тому, чтобы сделаться ре-ларом и, более того, обрести финансовую независимость.

Наконец он поднял глаза.

– Хорошая работа, э-лир Квоут, – сказал он. – Однако устройство несколько необычное.

Я кивнул:

– Я внес кое-какие изменения, сэр. Вот включите, и сами увидите…

Килвин издал негромкий звук, который мог сойти за смешок, а мог и за раздраженное хмыканье. Он поставил лампу на стол и обошел комнату, гася все лампы, кроме одной.

– Э-лир Квоут, знаете ли вы, сколько симпатических ламп взорвалось у меня в руках за все эти годы?

Я сглотнул и покачал головой:

– Сколько?

– Ни одной, – торжественно объявил он. – Потому что я всегда осторожен. Я всегда полностью уверен в том, что держу в руках. Вам следует научиться терпению, э-лир Квоут. Секунда в уме стоит девяти в огне.

Я потупился и напустил на себя пристыженный вид.

Килвин протянул руку и потушил оставшуюся лампу. Комната погрузилась в почти полную темноту. После небольшого ожидания ручная лампа вспыхнула отчетливым красноватым светом. Луч ударил в противоположную стену. Он был очень тусклый, не ярче свечки.

– Выключатель регулируемый, – поспешно объяснил я. – Это скорее реостат, чем выключатель.

Килвин кивнул:

– Хитро придумано. Большинство людей не стали бы возиться с таким устройством в маленькой лампе.

Свет сделался ярче, тусклее, снова ярче.

– Сигалдри сама по себе вполне хороша, – медленно произнес Килвин, ставя лампу на стол. – Однако у вашей линзы что-то не так с фокусом. Она не рассеивает свет.

Это была правда. Вместо того чтобы освещать всю комнату, как обычно, моя лампа озаряла только одну узкую полоску: угол рабочего стола и половину большой грифельной доски, стоящей у стены. Остальная часть комнаты оставалась в темноте.

– Это нарочно, – сказал я. – Свечные фонари такие тоже бывают, «бычий глаз» называются.

Килвин был не более чем массивной черной тенью по ту сторону стола.

– Да, э-лир Квоут, такие вещи мне знакомы, – его голос звучал несколько укоризненно. – Они используются в основном для всяких неблаговидных дел. Дел, о которые арканисту лучше не мараться.

– Я думал, ими моряки пользуются, – сказал я.

– Ими пользуются воры, – серьезно ответил Килвин. – Воры, и шпионы, и другой подобный люд, который не желает, чтобы кому-то сделалось известно, чем они занимаются в темные ночные часы.