Имя ветра

Я бросил взгляд на другой конец мастерской, на Каммара, одноглазого, лысого и покрытого шрамами.

– Идею понял.

Я опасливо размял руки, поглядывая на блестящую металлическую емкость. После демонстрации Килвина люди пару дней относились к ней с опаской, но вскоре она сделалась просто еще одним предметом оборудования. Правду сказать, в фактной было десять тысяч способов погибнуть, если не быть осмотрительным. И костная смола была просто новейшим, самым экзотическим методом убиться.

Я решил сменить тему:

– Можно спросить у тебя одну вещь?

– Валяй, – разрешил Манет, поглядывая на печь. – Ну, чего хотел-то?

Я закатил глаза:

– Слушай, а ты мог бы сказать, что знаешь универ не хуже любого другого?

Манет кивнул:

– Не хуже любого из ныне живущих. Со всеми его грязными мелкими тайнами.

Я понизил голос:

– Слушай, а вот ты мог бы при желании пробраться в архивы так, чтобы об этом никто не узнал?

Глаза у Манета сузились.

– Мог бы, – сказал он, – но не стал бы.

Я начал было что-то говорить, но он меня перебил, более чем раздраженно:

– Послушай, мой мальчик, мы об этом уже говорили, и не раз. Просто потерпи, и все. Дай Лоррену побольше времени, пусть остынет как следует. Прошла ведь всего одна четверть, или около того…

– Да уже целых полгода прошло!

Он покачал головой:

– Это тебе кажется, будто полгода – это уйма времени, потому что ты молод. Поверь мне, для Лоррена это все еще свежо. Лучше потрать еще четверть-другую, постарайся завоевать расположение Килвина, а потом попроси его замолвить за тебя словечко. Поверь мне, это сработает.

Я сделал самые что ни на есть щенячьи глаза:

– Ну, ведь ты мог бы хотя бы…

Манет твердо покачал головой:

– Нет и нет. Не покажу. Не подскажу. Не расскажу. И карту не нарисую.

Его лицо смягчилось, он положил руку мне на плечо, явно желая подсластить пилюлю бескомпромиссного отказа.

– Тейлу и его присные, ну куда ты так спешишь? Ты молод. У тебя в распоряжении вечность! – Он ткнул в меня пальцем: – А вот если тебя исключат, так это навсегда! А если тебя застукают в архивах, то исключат непременно.

Я сник.

– Ну да, наверное, ты прав…

– Ну да, ты прав, я прав, – сказал Манет и отвернулся, чтобы поглядеть на печь. – Все, беги себе. У меня от тебя язва.

Я побрел прочь, сердито размышляя о совете Манета и о том, о чем он ненароком проговорился. В целом я понимал, что совет хорош. Если я буду хорошо себя вести еще пару четвертей, рано или поздно меня допустят в архивы. Это был простой и надежный путь к тому, чего я хотел.

Увы, я не мог себе позволить запастись терпением. Я болезненно сознавал тот факт, что, если я не отыщу способа заработать как можно больше денег и как можно быстрее, эта четверть станет для меня последней. Нет. Терпение для меня не выход.

По пути к выходу я заглянул в кабинет Килвина и увидел, что он сидит за столом, рассеянно включая и выключая мою лампу. Взгляд у него снова сделался отстраненным, и я не сомневался, что могучая махина его мозга сейчас думает о полудюжине вещей одновременно.

Я постучал в дверной косяк, чтобы привлечь его внимание:

– Магистр Килвин!

Он не обернулся.

– Да?

– А можно мне самому купить эту лампу? – спросил я. – Я бы мог пользоваться ею, чтобы читать по ночам. А то до сих пор деньги на свечи трачу.

Я подумал, не стоит ли еще поломать руки, и решил, что лучше не надо. Чересчур театрально выйдет.

Килвин надолго задумался. Лампа у него в руке негромко щелкнула – он включил ее снова.

– Вы не можете купить того, что сделали своими руками, – сказал он. – Время ваше, материалы ваши.

И протянул лампу мне.

Я шагнул было в комнату, чтобы ее взять, но тут Килвин отвел руку и посмотрел мне в глаза.

– Я должен уточнить один момент, – серьезно сказал он. – Никому ее не продавайте и не отдавайте на подержание. Даже тем, кому доверяете. Если она потеряется, рано или поздно она непременно попадет в дурные руки и ее используют для того, чтобы тайком творить в темноте бесчестные деяния.

– Даю вам честное слово, магистр Килвин! Никто не будет ею пользоваться, кроме меня.

Выходя из мастерской, я изо всех сил старался сохранять невозмутимое выражение лица. Однако в глубине души я ухмылялся широкой, довольной ухмылкой. Манет сказал мне именно то, что мне было надо знать. Другой вход в архивы существует. Потайной вход. Ну а раз он существует, значит, я его отыщу!

Глава 65 Искра

Я заманил Вила с Симом в «Эолиан», посулив угостить их выпивкой на халяву – единственная щедрость, какую я мог себе позволить.

Видите ли, хоть вмешательство Амброза и не давало мне найти себе богатого покровителя-аристократа, однако же оставалось еще множество обычных любителей музыки, которые покупали мне куда больше напитков, чем я мог употребить в одиночку.

Из этой ситуации было два простых выхода. Во-первых, я мог спиться, во-вторых, использовать ухищрение, существующее с тех времен, как на свете появились кабаки и музыканты. Слушайте внимательно, я сейчас приподниму завесу, скрывающую давний секрет менестрелей.