Император Павел I и Орден святого Иоанна Иерусалимского

6. По уступчивости его таким людям, которых одна его бездейственность поощрила к обидному предложению о сдаче, когда неприятель не имел еще ни одной пушки на батарее, по согласию его на просьбу о прекращении военных действий, когда еще и не сражались, и по препоручению сей Комиссии известному Формозе, Консулу Голландской Республики, главе мятежного сборища, коим он окружался, вместо того, чтобы наказать его, как он заслуживал.

7. По тому, что решился на сдачу города и пагубу своего Ордена без полного Совета, и препоручил заключение капитуляции Боредону Рансижиту, известному врагу Ордена.

8. Наконец потому — и кто может омыть его от сего последнего преступления? — что сдал самый крепчайший город в Европе, не дождавшись ни одного пушечного выстрела, когда честь и пример предшественников его налагали на него непременный долг защищать оный до последней капли крови, тем более, что он был уверен в скорой помощи.

Надлежит приметить, что в бесчестном договоре о сдаче Мальты французам, говорится только об одних выгодах Великого Магистра, а ничего не определено на пользу Ордена. Сие ясно доказывает, что Фердинанд Гомпеш и сообщники его продали Мальту, и одни они получили за то награду[90]. В Совет, определивший сдачу острова, не были приглашены 16 старейших членов полного Совета, такие как Бальи Тинье, Томази, Гуржо, Клюньи, Тильет, Бельмонте, Порас, ла Тур Ст. Кентень, ла Тур дю Пень и другие, коих число составит более половины Совета, и без коих нельзя было не на что решиться. Зная, что си честные Кавалеры с презрением отвергли бы бесчестный сей договор, которым так спешили, за лучшее почли предать их самих, нежели советоваться с ними.

Быв, равно чужды как слепого предубеждения, так и непростительного потворства, терпящего оные, Мы руководствовались в наших исследованиях сего происшествия единственно правилами чести и правоты, на что бы не имели ясных доказательств. Сама истина повсюду открывает нам Фердинанда Гомпеша виновным и уличенным в нерадивости, трусости и неверности.

— В рассуждении чего, Мы, Кавалеры Великого Приорства Российского и прочие, находящиеся ныне в Санктпетербурге, почитаем Фердинанда Гомпеша лишенным того достоинства, в которое мы возвели его, и в силу законов наших почитаем себя свободными от повиновения, коим мы ему, яко Главе нашей, были обязаны, и приглашаем братьев наших других Великих Приорств, соединиться с нами в сем подвиге, честью нам предписываемом, от которого не могли мы воздержаться, не подвергнув себя тому же нареканию, которые Фердинанд Гомпеш, Рансижат, Сент-Тропес, Сент-При и другие справедливо заслужили.

Мы повергаемся под кров Августейшего и Державшейшего Приора Нашего Павла I, Императора Всероссийского, с полною доверенностью, внушаемую нам Его справедливостью, Его образом мыслей и благотворностью. Всенижайше просим его Императорское Величество, объявить нам высочайшую волю Свою, коей обещаем повиноваться безусловно, и распростерть великодушное покровительство свое на всех членов Ордена нашего, пребывших при сих несчастных обстоятельствах верными непременным основаниям наших уставов, веры и чести.

В Санктпетербурге, в четверток, 26 августа 1798 г.»[91]

Следствие, которое провел граф Литта с другими рыцарями, окончательно прояснило положение, в котором оказался Мальтийский орден, и которого, по сути, уже не было. Вполне естественно, что русский император, как его Протектор, понимал, что на него возлагается немалая ответственность в принятии определенного решения. Ведь Павлу I предстояло или бросить вызов возвышающейся мощи Наполеона, или проглотить эту весьма не сладкую пилюлю. Понимал он, что за его решением следят и все европейские дворы, дрожащие перед одним именем Бонапарта. Страх перед его нарастающей силой был огромен. Две недели потребовалось императору для раздумий и принятия окончательного решения. 10 сентября, Павел I подписал документ под названием Декларация, в котором каждое слово было взвешено и продумано. Он сразу же был составлен на двух языках: русском и французском.

Божией Милостию Мы ПАВЕЛ ПЕРВЫЙ

ИМПЕРАТОР И САМОДЕРЖЕЦ ВСЕРОССИЙСКИЙ

и прочая, и прочая, и прочая.

Объявляем сим, что Мы рассматривали со вниманием Акты, представленные НАМ от Бальифов, Кавалеров Большого Креста, Командоров и Кавалеров великого Приорства Российского, також и прочих Кавалеров знаменитого Ордена Святого Иоанна Иерусалимского, собравшихся в палатах того Приорства в ИМПЕРАТОРСКОЙ НАШЕЙ Столице, содержащие в себе:

Первый протекцию противу предосудительных поступков бывшаго великим Магистром Ордена в Мальте Фердинанда Гомпеш и других Кавалеров, которые нарушили святость обязательств своих без оборонною отдачею главного своего города и всего владения и бесчестною Капитуляциею, заключенною, с начальником французов на остров Мальту нападение учинивших, выговоря в ней выгоды единственно в пользу личную Великого Магистра и его единомышленных.