Император. Зарождение

Проснувшись в десять утра от стука в дверь, выясняю, что прислуга нам все же положена. Правда одна на двоих и только в качестве уборщицы комнаты и помощницы с прической. Женщина оказалась средних лет, стройная, в простеньком сером приталенном платье, похожем на то, в которые нас нарядили в первый день. Волосы спрятаны под чепчик, лицо усталое, в морщинах и с глубокими черными кругами под серыми глазами. При виде ее невольно вспоминаю мать и сестру, порой вечерами после работы обе, не смотря на возраст, выглядели так. Вероятно, уборка целого крыла отнимает все ее силы. Нет, если Его Высочество принц решит, что нужно больше служанок и запросит, их, конечно, предоставят, но учитывая ситуацию, Леотхелаз сейчас будет сидеть тише воды ниже травы лишь бы не заподозрили той правды, какую знаем только мы втроем. Начинаю чувствовать себя заговорщиком, и это не очень приятное чувство.

Катрина бесцеремонно влетает в комнату буквально сразу за ней, щурится от стоявшего здесь полумрака и отрицательно качает головой. На ней легкое длинное платье со свободной юбкой зеленого цвета, подчеркивающее яркость рыжих волос. Благодаря туфлям на высоком каблуке, еще большем, чем вчера, девушка возвышается над служанкой головы на две.

– Вставай, опоздаем к завтраку. Он подается строго в отведенное время в столовой, где на него накинутся еще и фаворитки Его Высочества принца Рэймонда. Иди пока в ванну, а я подберу наряд, – ей шло командовать и отдавать приказы, Императрица вышла бы достойная. Закатив глаза, заворачиваюсь в покрывало, которое так и не скинула с кровати, ложась спать, и спустила ноги на пол. Пока я пыталась раскачаться, Катрина подбежала к окну и одним резким движением раздвинула шторы, впустив в комнату дневной свет, – Какой ужас, смотреть на соседнее крыло дворца и это жалкое подобие дворика – убого, у меня угловая спальня, одни окна тоже сюда выходят, но вторые открывают вид на территорию за стеной, – тон ее голоса не терпел возражений, да и я не собиралась ничего отвечать. Встав, аккуратно подхватываю покрывало, закутавшись в него окончательно за неимением халата или ночной рубашки, и неспешными шагами направляюсь к выходу.

Служанка в эту же секунду бросилась заправлять постель, а Катрина распахнула двери шкафа, в который я вчера так и не удосужилась заглянуть. Оставив женщин заниматься их делами, плетусь в ванную комнату и постепенно просыпаюсь. Сегодня мой первый день в новой роли, а я понятия не имею, что это может означать. Освежившись и приведя себя в порядок, снова закуталась в покрывало и спешу вернуться. Если ради завтрака придется всегда вставать в такую рань, со временем, как нибудь обойдусь без него. Стоило переступить порог, моментально застываю на месте при виде разбросанных по дивану вещей. Куча разных туфель, сапог, ботинок валяются по полу между шкафом и столом, а бедная служанка бегает, не успевая поднимать обувь и расставлять парами в ряд.

– Такое чувство, будто они заказывали одежду просто ткнув пальцем в каталог. Один мусор, это невозможно носить. Я отдала половину твоего шкафа Жене, если не возражаешь. Ах, да, знакомьтесь, Эскей, это Женя. Женя, это Эскей, – показав ладонью на служанку, судорожно собиравшую шмотки с пола и дивана, Катрина вытащила из недр моего шкафа что-то напоминавшее платье, почти такое же, как ее собственное, но другого цвета. На лице девушки возникло выражение задумчивости, она неуклюже прикусила губу, но всего на секунду, – нет, так мы в первый день будем глупо смотреться, – засунув его обратно, дальше продолжила копаться в одежде. Стоя почти на пороге собственной комнаты и наблюдая за творящимся хаосом, я потеряла дар речи окончательно. Соседка слишком хорошо вошла в роль фаворитки принца, может, даже возомнила себя законной невестой Леотхелаза. Или же я тоже должна вести себя так же? – Вот, надевай это. Нижнее белье в нижнем ящике, – отложив вешалку с какой-то тряпкой на стул возле стола, Картина покачала головой, осматривая ряд обуви, – обувь тут почти вся на каблуке, выбери тот, что поменьше, раз ты даже на этом падать умудряешься, – подняв с пола ботинки, в которых я была вчера, она помахала ими перед моим носом, отшвырнула в сторону, как мусор и вышла, поманив служанку за собой.