Императорская Россия в лицах. Характеры и нравы, занимательные факты, исторические анекдоты

В театре репетировали комедию Шаховского «Сокол». Главную роль играл бездарный актер Козловский. Шаховской, находившийся на репетиции, приходил в неистовство от декламации Козловского, наконец, подбежал к нему, поклонился до земли и начал умолять жалобным голосом:

– Дмитрий Федосьевич, голубчик, будь отцом родным, не губи, откажись от роли, откажись; Бога ради откажись!

(«Из жизни русских писателей»)

* * *

Однажды назначено было дать в театре две большие пьесы; чтобы не затянуть спектакля, князь Шаховской решился выбросить одну сцену из пьесы «Меркурий на часах». Сделать это было весьма легко. К Меркурию являются музы, и всякая, после длинного монолога, показывает свое искусство: танцы, пение, музыку и проч., следовательно, стоило только пропустить монолог, и время было бы выиграно, а ход представления нисколько бы не нарушился. Одну из муз играла сестра Кавалеровой – девица Борисова.

Так как Шаховской был близок с Кавалеровыми, то и обратился к Борисовой: «Знаешь что, душа, ты уж свою речь не читай; пропусти ее!» – «Это для чего?» – «А то, знаешь, спектакль протянется слишком долго». – «Да почему же именно я должна отказаться! Я лучше совсем не стану играть…» – «Ну что нам с тобою считаться!» – продолжал князь, не замечая, что Борисова обиделась и уже дрожит от волнения. «Я вам не девочка!» – отозвалась она. «Ах, душа, давно знаю, что ты не девочка!..» Актриса упала в обморок. «Верно, я сказал какую-нибудь глупость!» – заметил растерявшийся князь.

(М. С. Щепкин)

Екатерина Семенова

Говоря о русской трагедии, говоришь о Семеновой – и, может быть, только о ней. Одаренная талантом, красотою, чувством живым и верным, она образовалась сама собою. Семенова никогда не имела подлинника. Бездушная французская актриса Жорж и вечно восторженный поэт Гнедич могли только ей намекнуть о тайнах искусства, которое поняла она откровением души. Игра всегда свободная, всегда ясная, благородство одушевленных движений, орган чистый, ровный, приятный и часто порывы истинного вдохновенья – все сие принадлежит ей и ни от кого не заимствовано. Она украсила несовершенные творения несчастного Озерова и сотворила роль Антигоны и Моины; она одушевила измеренные строки Лобанова; в ее устах понравились нам славянские стихи Катенина, полные силы и огня, но отверженные вкусом и гармонией. В пестрых переводах, составленных общими силами и которые по несчастью стали нынче слишком обыкновенны, слышали мы одну Семенову, и гений актрисы удержал на сцене все сии плачевные произведения союзных поэтов, от которых каждый отец отрекается поодиночке. Семенова не имеет соперницы; пристрастные толки и минутные жертвы, принесенные новости, прекратились; она осталась единодержавною царицей трагической сцены.

(А. Пушкин)

* * *

Мясник, у которого Е. С. Семенова забирала провизию, здоровенный ярославец, и понятия не имевший о театре, просил Семенову подарить ему грешному билетик на бенефис. Артистка уважила его просьбу и поместила его в галерею. Играли какую-то душераздирательную трагедию (чуть ли не «Рауль, Синяя Борода»), в которой муж героини грозится ее убить. Мясник с живейшим участием следил за ходом пьесы; по примеру соседей усердно хлопал в ладоши. В последней сцене опасность, угрожавшая Семеновой от ее лиходея, сильно встревожила мясника, жаль ему стало доброй барыни, и он, перегнувшись через барьер, гаркнул на всю залу:

– Семёниха!.. Не поддавайся!!

Ответом на этот возглас был дружный взрыв хохота всей публики, а наивный защитник артистки был выведен.

(РС, 1880. Т. XXIX)

* * *

В одном из бенефисов знаменитой трагической актрисы Катерины Семеновны Семеновой вздумалось ей сыграть вместе с оперною актрисой Софьей Васильевной Самойловой в известной комедии «Урок дочкам», соч. И. А. Крылова. В ту пору они были уже матери семейства, в почтенных летах и довольно объемистой полноты. Дедушка Крылов не поленился прийти в театр взглянуть на своих раздобревших дочек. По окончании комедии кто-то спросил его мнения.

– Что ж, – отвечал дедушка Крылов, – они обе, как опытные актрисы, сыграли очень хорошо; только название комедии следовало бы переменить: это был урок не «дочкам», а «бочкам».

(П. Каратыгин)

Полковник А. П. Офросимов

Александр Петрович Офросимов был большой чудак и очень забавен. Он в мать был честен и прямодушен. Речь свою пестрил он разными русскими прибаутками и загадками. Например, говорил он: «Я человек бесчасный, человек безвинный, но не бездушный». – «А почему так?» – «Потому что часов не ношу, вина не пью, но духи употребляю».

* * *

А. П. Офросимов прежде служил в гвардии, потом был в ополчении и в официальные дни любил щеголять в своем патриотическом зипуне с крестом непомерной величины Анны второй степени. Впрочем, когда он бывал и во фраке, он постоянно носил на себе этот крест вроде иконы. Проездом через Варшаву отправился он посмотреть на развод. Великий князь Константин Павлович заметил его, узнал и подозвал к себе.