Императрица Мария Федоровна

Со своей стороны русские платили мальтийцам и англичанам глубокой благодарностью за все, что они делали, чтобы облегчить их участь на чужбине. Беженцы регулярно посещали святые места Валетты. Среди них были: главная церковь Мальтийского ордена собор Святого Иоанна, английская и греческая церковь. Пышность и великолепие служб на Мальте можно было сравнить только с Римом. Вечный колокольный звон напоминал Москву.

25 апреля императрица была торжественно принята во дворце губернатора. Хозяева показали ей дворец и его музей – собрание карет и старинного оружия. 26 апреля состоялась встреча Марии Федоровны с архиепископом Мальтийским.

Некоторое время вдовствующая императрица оставалась в Джорджио, а в последние числа апреля, непосредственно перед своим отъездом в Англию, она посетила Слимские казармы, где «…В весьма комфортных условиях разместилось все наше общество, так что я имела счастье увидеть всех, а также попрощаться с ними…

Я встретила здесь столько знакомых и весь цвет петербургского общества…, встреча оказалась такой трогательной и сердечной, что многие расплакались».

29 апреля был последним днем пребывания императрицы на Мальте. Она встретилась со всеми дорогими и близкими людьми, с которыми она разделила свое крымское заточение. В день отъезда 29 апреля «…Совсем ранним утром ко мне зашла попрощаться Апрак[сина], поскольку она решила вместе с Юсуповыми ехать в Рим. Она была очень огорчена, бедняжка. Затем я приняла дорогого настоятеля, очень взволнованного; он пожелал мне всего наилучшего и с уверенностью говорил о том, что с Россией и с нами все будет снова хорошо. Затем я еще в последний раз вышла в сад и попрощалась с замечательным садовником… К завтраку были Орбелиани, Юсуповы, Ирина с Феликсом, а также Инна Мальцева с мужем, с которыми мы попрощались. В два часа [дня] мы с огромным огорчением покинули это прелестное место, где нам было так хорошо и покойно. Потом мы с Ксенией выехали в порт, где нас ждали лорд и леди Метьюен…

Еще мы встретились там с Ферзенами, Денами и многими другими изгнанниками, с которыми тоже попрощались. Печальным выдалось это прощание. Ведь никто не знает, где и когда мы встретимся вновь».

Сопровождали Марию Федоровну в Англию, кроме дочери Ксении с сыновьями, семья Менгденов, Лоло с двумя маленькими девочками, Софией и Ольгой, г-жа Ершова, Шателен с женой и маленьким сыном, София Дм[итриевна] Евреинова, Орбелиани, Вяземский с женой и Фогель.

Через день после отъезда Марии Федоровны «Мальборо» посетили князь Юсупов и адмирал князь Вяземский. От имени императрицы и великих князей и других лиц, находящихся на корабле, они принесли 125 фунтов для раздачи 135 членам команды, включая коков, которые «так эффективно и радостно следили за нуждами императорской стороны».

29 апреля английский адмирал Вертело доставил императору на борт «Лорда Нельсона», где она была встречена его капитаном Уильямсом. «Лорд Нельсон» поднял якорь и покинул Мальту и взял курс на Англию, где императрицу ждала ее родная сестра Александра, королева Англии.

Глава вторая «Лишь горькие чувства посетили меня, все так изменилось, стало coвceм по-другому…». Лондон

8 мая 1919 года в сопровождении близких родственников и верных друзей императрица Мария Федоровна на английском судне «Лорд Нельсон» направилась в Англию, где ее ждала родная сестра английская королева Александра.

Приезд императрицы на английскую землю был опутан завесой секретности. Лондонская полиция сделала все, чтобы это событие прошло как можно незаметнее. Императрица сошла с корабля в Портсмуте, где ее уже ожидала сестра Александра. По воспоминаниям лейб-казака императрицы Т. Ящика пока корабль причаливал к пристани две сестры «ходили туда и обратно – вдоль пристани и по палубе – и говорили, не умолкая, как две нетерпеливые школьницы».

Специальный поезд доставил их в Лондон, где на перроне собралась толпа их родственников, друзей и приближенных. Были приняты беспрецедентные меры безопасности. Офицеры полиции останавливали каждого, кто появлялся на перроне и каждый встречающий должен был назвать свое имя.

Две сестры Дагмар (императрица Мария Федоровна) и Александра (английская королева)

«Встреча напоминала прежние времена, – вспоминала великая княгиня Мария Павловна-младшая, – но какая это была разница! И в помине не было блеска и суеты, ни хотя бы формального радушия». Среди встречающих русскую императрицу – король и королева Англии с семейством и приближенные, которые стояли поодаль. Никакой людской толпы. Тихо и пусто. Легко можно было понять, что встречающие были растеряны и испытывали смешанные чувства. Мария Федоровна была одета в строгого покроя костюм, на голове ее была шляпа, отделанная блестками, вокруг шеи горжетка. По воспоминаниям Марии Павловны: «Она не казалась нервной или расстроенной, была совершенно спокойной, выдержанна и даже улыбалась».