Императрица поневоле

Через крохотное слуховое оконце проникали последние лучи заходящего солнца, освещая лишь малую часть потолка, тогда как пол темницы утопал во мраке. Скудного света от факела было недостаточно, для того, чтобы рассеять тьму полностью, но даже его хватило увидеть, как на каменной стене появилась рябь. Казалось, что кладка расплывается, становясь тёмным, размытым пятном, из которого неожиданно появился… ЧЕРНЫШ. Похоже, уроки Шлёп Шлёпыча, по преодолению преграды в виде стены, методом полного в неё погружения, не прошли даром.

Находясь в состоянии лёгкого шока, я смотрела, как волколот выпустил из зубов нечто похожее на медальон, и тут же отступил в сторону. Крышка щёлкнула, и вещица раскрылась, озаряя всё пространство портальным свечением. Понадобилось всего лишь мгновение, чтоб из мерцающего марева появился Элерандиэль.

Охнув, я стала оседать, словно в этот миг последние силы покинули моё, и без того, измученное тело. Это отвлекло Эла, и когда он сделал шаг в мою сторону, на него, сбоку, налетел гоблин с ятаганом наизготове.

Выпад, удар, защита… Я сидела на полу, кусая губы, и пыталась сотворить хотя бы простейшее заклинание, чтобы помочь жениху, но ничего не получалось. Шаман теснил Эла к стене, нанося мощные рубящие удары, тот неплохо держался, но всё время посматривал в мою сторону и это его сильно отвлекало. Ещё удар и гоблин прижал Элерандиэля к стене, пытаясь достать до горла.

Я кляла свою беспомощность, роняя слёзы на пыльный пол, но изменить ничего не могла.

Вдруг, Черныш метнулся к шаману, блеснув в свете факела лоснящейся шерстью. На миг, замерев за его спиной, он будто раздумывал над чем-то, и неожиданно вцепился в самое доступное место на теле. Гоблин взвыл так, как не выла целая стая волков, забыв про всё на свете, а волколот мёртвой хваткой продолжал сжимать челюстями его пятую точку. Этого манёвра оказалось достаточно, чтобы Эл высвободив руку, точным ударом по сонной артерии отправил шамана в отключку.

— Фу, Черныш, фу, плюнь каку, — видя, что грузное тело начало оседать на пол, вырвалось у меня.

Волколот отпустил без промедленья, отступив в сторону, и повернул ко мне свою морду, при взгляде на которую сразу стало понятно — кусаемое пришлось ему не по вкусу. Царапнув когтями задних лап, в сторону лежащего на полу гоблина, выражая тем самым своё к нему отношение, он важно потрусил ко мне.

Последующие события для меня были как в тумане. Элерандиэль, отыскав ключ у гоблина, который продолжал находиться в бессознательном состоянии, освободил Ниэля. Тот оказался настолько слаб, что стоило с него снять цепи, как он, тут же опустился на пол, тяжело дыша.

— Лия, — обеспокоенный взгляд Эла, метнулся в мою сторону, — ты в порядке?

— Да, в полном, — кивнула в ответ, пытаясь встать, — там, чуть дальше по коридору Такана, под воздействием какого-то тумана забвения, ей тоже надо помочь.

— Обязательно, не переживай, всё самое страшное уже позади, со всем остальным мы сейчас разберёмся. Главное выбраться отсюда: магия в этой камере не действует, из-за того, что стены сложены из драконьего камня, хотя волколоту это ничуть не помешало, — говорил Эл, помогая Ниэлю подняться, — поэтому нам надо выбраться отсюда и тогда я открою портал для Арэна, Тхара и лорда Саруша.

— Эл, — окликнула я его, и когда он обернулся, прошептала, — спасибо.

— Вернёмся домой, обязательно прочитаю тебе лекцию о правилах безопасности, — устало улыбнулся эльф, — я чуть с ума не сошёл, когда почувствовал, что ты попала в беду, а если не будешь слушать…

— Буду, буду, — поспешила уверить его, чтобы хоть как-то загладить свою вину.

Черныш остался в камере, присматривать за гоблином, мы же, вышли в коридор, где Эл тут же открыл портал…

Через час, сидя в гостиной лорда Саруша, я запихивала в рот горячие кусочки тушёного мяса, одновременно рассказывая остальным, что с нами произошло. Тана тоже сидела рядом, слушая и уплетая за обе щеки, но, всё больше помалкивала, изредка сочувствующе качая головой. Когда я упомянула про то, что шаман называл похитителя лордом Энордом и то, что он эльф, Ниэль и Эл напряглись, но расспрашивать подробнее не стали. Да и вряд ли я ещё что-либо могла добавить, тем более, что усталость брала верх, заставляя язык заплетаться.

— На сегодня разговоров достаточно, — подхватив меня на руки, сказал Эл, когда я в очередной раз замолкла на полуслове, немного придремав, — остальное мы узнаем у самого шамана и твоей няни, а вам с Таной пора спать.

Устало кивнув, я положила голову на его грудь и тут же заснула.

Проснувшись на следующий день, когда лиловые краски заката уже тускнели на небосклоне, я долго лежала в кровати, прокручивая в голове события минувших дней. Погрузившись в повседневные заботы, мы иногда даже не подозреваем, какими тайнами и интригами окружены. Хотя, может это и к лучшему. Смогли бы мы радоваться жизни, ожидая каждую секунду удара в спину? Вряд ли.

Неожиданно, рядом с кроватью, раздались шаги Шлёпика.