Империализм как высшая стадия «восточного деспотизма»

Третий способ — наименее безболезненный и самый действенный — культурная ассимиляция. Но она возможна только в том случае, если метрополия находится на более высокой стадии социокультурного развития: имеет собственную унифицированную письменность, высокоразвитую науку и культуру[111]. Фраза «Civis Romanus sum» («Я есть римский гражданин») была источником гордости для произносивших, отражая высокий статус римского гражданина, к которому стремились лица и неримского происхождения. Это оправдывало «особую миссию империи» и побуждало варваров к подчинению[112]. О схожей роли британского культурного превосходства говорил и первый чернокожий президент ЮАР Н. Мандела: «я был воспитан в британской школе, а в то время Британия была домом всего лучшего в мире. Я не отвергаю влияния, которое Британия и британская история и культура оказали на нас». В ином случае — когда колония находится на более высоком социокультурном уровне, от неё стоит отказаться, так как попытки насаждения языка и культуры метрополии в «колонии», обладающей не менее богатой культурой и историей, приведёт к ряду восстаниям, как это произошло в Польше в ответ на политику русификации.

Существует механизм ментальной цементации империи — превращение языка и связанной с ними культурной реальности в неотъемлемое качество имперской бюрократии. Ключевую проводниками подобной ассимиляции становится управляющая механизмами государства мультиэтническая аристократия[113]. Однако этот механизм может сработать в обратном направлении, если элита метрополии численно значительно уступает «колониальным подданным», которые, освоив «имперский», язык неминуемо ассимилируют колонизаторов. Именно поэтому Хубилай запрещал китайцам учить монгольский язык и вступать в брак с монголами. Возможность добиться власти и богатства — органически взаимосвязанные в «восточном» обществе атрибуты успеха — открывается только через приобщение к имперской культуре, то есть к культуре метрополии. Продвижение по карьерной лестнице должно быть сопряжено с владением «имперским» языком, причём доступ к вертикальной социальной мобильности должно быть открыто и для представителей национальных меньшинств. Именно чиновники из этой среды становятся опорой Центра на национальных окраинах. Национальные языки, как и национальная культура, по причине ненадобности забываются и превращаются в «мёртвые». Также важную роль играет религиозный прозелитизм: обращение подданных национальных регионов в религию метрополии укрепляет их связь с ней. Однако это возможно, если среди покорённых народов доминируют традиционные политеистические культы без кодифицированного религиозного канона. Однако даже в этом случае агрессивный прозелитизм, основанный на насильственном обращении в доминирующую веру, может повлечь лишь формальное принятие религии метрополии. Новокрещенская контора в России 1730–1760-ых, расцвет деятельности которой пришёлся на время «бироновщины», действовала репрессивными методами, стараясь обратить в православие мари, удмуртов, татар. Формально принявшие православие народы после удаления правительственных войск возвращались к язычеству. В истории только один раз культурно высокоразвитый народ, исповедующий ответвление одной из мировых религий — протестантизм, удалось обратить в иную веру: в XVII веке в результате массовых репрессий против протестантов и реституции собственности католической церкви императору Священной Римской империи Фердинанду V удалось восстановить в Чехии католицизм, который преобладает там до сих пор.

Первый успешный опыт ассимиляции предприняли аккадцы, при Саргоне Древнем и Нарам-Суэне распространявшие аккадский язык в качестве официального наряду с шумерским. Если завоеватели пребывают на менее высокой ступени цивилизационного развития, они сами становятся объектом ассимиляции: завоевавшие Китай монголы, несмотря на политику дискриминации китайцев, поддались значительной ассимиляции, пока не были свергнуты и завоёваны при династии Цин, став неотъемлемой частью Китая до Синьхайской революции 19111912 гг. Другой яркий пример — франки, растворившиеся в галло-римском большинстве ко временам коронации Гуго Капета.