Империи Средневековья. От Каролингов до Чингизидов

Физическая география диктовала свои условия. Не в любое время года можно было перейти Альпы, что создавало естественный барьер и делило империю надвое. Рейн, Рона и Дунай текли в разных направлениях. Контроль над тремя королевствами, иными словами, реальное управление пространством всей империи, представлял собой бесконечную вереницу разногласий, сложностей и военных столкновений. Правители постоянно должны были отстаивать свою власть, прибегая то к дипломатии, то к насилию. В особенности это касалось Северной Италии, которую один или даже несколько раз приходилось посещать каждому правителю. Там они вели нескончаемые войны и порой терпели жестокие поражения. Походы на Апеннинский полуостров для германских императоров стали сизифовым трудом. Большинство крупных итальянских городов не хотели покоряться императорской власти, а войны против городов Ломбардской лиги, объединившихся во главе с Миланом при поддержке папы, омрачали правление Барбароссы и Фридриха II. После поражения Генриха VII его преемники отказались от дальнейших попыток покорить Италию. Карл IV пробыл в Риме несколько часов, а Максимилиан стал первым императором, принявшим императорский венец вне стен Вечного города. Империя отступила. Связь между тремя королевствами, которая никогда не была прочной, начала ослабевать, чтобы вскоре окончательно раствориться.

Постепенно правители начали терять контроль над Арелатским королевством, так что империя сократилась до границ Германского государства. С запада в Лотарингии давление начали оказывать французы. Капетинги добрались до долины Роны: в 1292 г. Лион принял протекцию французского короля. Вацлав Пьяница в конце XIV в. не смог остановить наступление бургундских герцогов во Фландрии и в Брабанте, а Сигизмунд, чьи способности не вызывают сомнения, не сумел предотвратить захват Люксембурга Филиппом Добрым. В 1378 г. древнее Арелатское королевство, отделенное от Бургундского графства, отошло к Франции. Союз трех королевств распался, каждое государство пошло собственным путем. При Карле IV империя сократилась до размеров Германии и Чехии. По мнению современников, в том числе Петрарки, «отец Богемии» был «отчимом для остальной империи». Во время правления Сигизмунда в состав империи вошла Венгрия. Вместе с изменениями в размере менялась сама суть имперского государства.

Политическая принадлежность к империи не давала никаких преимуществ. Если в Верхней Бургундии имперская идентичность была ощутима, то в Нижней она отсутствовала, а в итальянских городах была, скорее, «партийным слоганом», извечным источником войн и раздоров[268]. Лишь такие интеллектуалы, как Данте и Марсилий Падуанский, относились к ней серьезно.

В конце XV в. уже не могло идти и речи об амбициях времен Оттонов и Штауфенов. Империя превратилась в «массивное бескостное тело» и «обветшавшее здание» (Робер Фольц). Императорский титул сохранял остатки былой престижности, однако в реальности императоры редко могли тягаться с королями. Император и империя все дальше отступали друг от друга.

Необъятная империя

Огромные расстояния, невозможность быстрого сообщения между составными частями, многообразие политических сил, укорененных на местах, а также отсутствие эффективного административного аппарата делали управление имперским пространством непосильным. Полностью контролировать не удавалось даже Германию. Петер Морав предложил разделять территорию империи на три зоны в зависимости от уровня присутствия власти. Фамильная собственность (Hausmacht) и королевский домен в строгом смысле (Krongut) находились в руках правителя (Königsnah). Владения такого типа располагались в Эльзасе, Франконии, Швабии, в долине Среднего Рейна в районе Шпеера и Вормса, вдоль Майна, на территориях между Зале и Эльбой, в Нижней Саксонии (Гослар, Хальберштадт).

Вторую зону составляли территории, где императорская власть проявлялась эпизодически (Königsoffen). Они располагались в центральных и западных районах империи (Саксония, Тюрингия, земли Нижнего Рейна вплоть до Кёльна, с рядом оговорок Бавария). Восток и север Германии, в свою очередь, реально не подчинились императорской власти (Königsfern) и находились под контролем местных князей (Мекленбург, Бранденбург и т. д.).