Империя Инферно. Несущие Свет

– Это уже второй вопрос, Руслан Романович.

– Отвечай!

– Ну что ж. Если вы уверены, что именно это вам важно, я отвечу лишь, что для перевоплощения из смертной оболочки в вечную необходимо провести один ритуал.

Он торжествующе замолчал и добавлять больше ничего не собирался.

С неописуемыми проклятьями в свой адрес Руслан понял, насколько он поторопился со вторым вопросом, вложив в него всего одно слово. Только спустя минуту напряжённой работы всех винтов головного механизма он решительно отрезал:

– Расскажи мне всё, что тебе известно о планах демонов на мой артефакт. Всё – это значит, откуда он взялся, что они собираются с ним делать и зачем, что они уже сделали для своей цели, и что, – а главное, как – от этого креста могу получить конкретно я.

Де Руссо запрокинул голову и расхохотался.

– Ну наконец-то! Наконец-то наш разговор перешёл в конструктивное русло, – сквозь смех проскрежетал он. – А я уже действительно поверил, что вы восприняли слово «вопрос» в самой его буквальной форме.

Руслан терпеливо прождал, пока он отсмеётся, но внутри всё так и затрепыхалось от предвкушения. Ответы. Все ответы на волнующие его вопросы крутятся лишь вокруг одной-единственной вещи. Какой же он всё-таки идиот.

– Хорошо, – снисходительно обронил де Руссо. – Раз уж меня припёрли в угол, я начну издалека, но всё же по существу. Крест упокоения – это материализация мёртвых душ. Появился он… ну, я бы сказал, просто вырос из зерна людских пороков, которые посеяли мои сородичи. Оглянитесь к прошлому, месье Волхонский. Что же там было? Бесконтрольная власть над простым народом, разгульные вечера, борьба за первенство, полная вседозволенность. Но разве вы считали это неправильным? Это обычный образ жизни, приятный для вас и полезный для нас. Ведь в итоге именно ваши падшие души покоятся в этом кресте, а некоторые до сих пор блуждают по небытию в поисках своего света.

– Чем же они приносят вам пользу?

– Дело в том, Руслан Романович, что распятье, в котором воплощены падшие души, способно окрестить человечество во имя Несущего Свет. Крещение во имя дьявола. Этот обряд должен официально, если можно так выразиться, прировнять его ко вселенскому разуму, возвести в ранг Всевышнего Бога.

– А разве у него какой-то другой ранг? – не понял Руслан. Маркиз самодовольно ощерился во все тридцать два зуба.

– Мои сородичи неплохо постарались, чтобы у вас не было сомнений, кому нужно поклоняться. Но нет, к сожалению. Творцом всего сущего был и остаётся совершенно другой Бог, но разве вам это сейчас так важно?

Руслан фыркнул, не удивляясь уже ничему.

– И тут врали.

– Везде врут, пора уже вам к этому привыкнуть.

– Ты тоже врёшь?

– О-о, ни в коем случае! – состроил обиженный вид блондин. – Сейчас я попробую рассказать вам нашу историю в как можно более краткой форме.

– Ну будь так добр.

– Хм-м-м. – Де Руссо растянул губы, подумал немного и пригладил волосы. – Когда-то очень давно… тысячи или миллионы лет назад, когда вечную тьму озарил первый свет, на этот свет появились первые разумные существа, что называли себя ангелами небес. Они жили в полной гармонии друг с другом и окружающим миром, восхваляя одного единого Бога, творца всего сущего. Однако, как вы сами понимаете, никакая идиллия не может длиться вечно. Перворождённому ангелу, Несущему Свет, надоело раболепие, и некоторые его последователи, среди которых был и ваш покорный слуга, с ним согласились. Нам стало чуждо жить так, как принято жить, делать то, что нам указывают делать, любить то, что положено любить. Мы захотели свободу нашим личностям, и за свою свободу мы решили воевать. Но… как можно догадаться, большинство оказалось сильнее, и все мятежники были низвергнуты с небес в самую отдалённую бездну вселенной. После этого единым Богом был создан новый вид разумного существа, первые люди, что жили в своём райском саду и радовались блаженному существованию. Нам, знаете ли, не очень-то понравилось, что нас так просто взяли и заменили. Несущий Свет решил доказать Богу и ангелам, что человек ничем не лучше нас, и ему не составило это большого труда.

– Как он это сделал?

– Всего лишь предложил одной наивной человеческой дамочке нарушить один маленький запретик, только и всего. Если вы посмотрите на своё распятье, вы увидите там олицетворение первородного греха, женщину, которую подтолкнул на него наш предводитель, прикинувшись говорящим змеем.

– Что это был за запрет? И почему она распята на кресте? – спросил Руслан, а де Руссо небрежно махнул рукой.

– Не заморачивайтесь. Иначе мне придётся до утра пересказывать и разъяснять вам всю историю мироздания. Давайте уважать моё время и терпение. Суть в том, что люди так же пали, как и мы, были изгнаны из рая и с тех пор всю историю человечества грешат и оскверняют свою «божественную суть». Вам ведь ничего не известно о семи грехах?

Руслан хмуро покачал головой. Вера вдруг произнесла:

– Уныние, зависть, гордыня, гнев, блуд, чревоугодие и алчность.

Де Руссо спохватился: