Империя Инферно. Жертвенность

– Это императорский дворец. Пока не достроится город, здесь живут все вечные. Но почему-то как назло попалась ты именно мне!

Занятия возобновились, но всё теперь было по-новому. На этот раз Заган не приходил в гимназию. Почти каждый день Сагрит ждала, пока все ученики разойдутся по залам и тренировочным площадкам, тайком выходила во двор и ускользала с территории гимназии через заветный проход в заборе. Незаметно пробиралась через весь город до дворца, и Заган уводил её в подземелье, в свою лабораторию.

Практически с самого начала Сагрит делала успехи. Как могло быть иначе, когда слух, как ножом по сердцу, резали жалобные скуления и визги подопытных животных? Благодаря хладнокровию учителя и жертве несчастных грызунов, птиц и собак, она скоро научилась облегчать боль от ушибов и ранений, немного спустя – восстанавливать порванные связки и повреждённые мышцы, со временем удалось остановить кровь и затянуть рану. Хоть пока не так быстро и безболезненно, как хотелось бы.

Конечно, случались и промахи.

– Нет-нет-нет! Я же всё сделала! Учитель! – сокрушалась Сагрит, но окровавленный кролик всё равно обмяк у неё на руках, безжизненно свесив лапки и ушастую голову. – Заган! Спасите его!

– Грызунов у меня ещё достаточно, – хмыкнул наставник. – Я буду вспарывать брюхо каждому, пока ты не научишься справляться с глубокими ранами.

– Но вы ведь можете спасти этого кролика!

– Зачем? Чтобы бесконечно выпускать из него кишки и возвращать обратно, пока ты не сможешь это делать сама? Мы будем гуманнее и просто возьмём другого.

Всякий раз, когда беспомощные существа умирали на руках, Сагрит подолгу убивалась горем. Учителя это бесило. В конце концов, он пригрозился изувечить всех бедных зверьков, если она не перестанет воспринимать их смерть так близко к сердцу. Заган никогда не бросал слов на ветер, и Сагрит всё же заставила себя взять под контроль эмоции.

Когда звери перестали умирать, наставник решил вывести её на новый уровень.

– Теперь ты будешь исцелять мои раны. Подойди ко мне, – сказал он и сел на кушетку.

Сагрит приблизилась к своему новому пациенту и стала улавливать его движения внутренним зрением. Заган взял с медицинского стола лезвие и без колебаний порезал себе запястье. Сагрит насторожилась.

– Учитель… Почему я не чувствую крови? – поразилась она.

– А что ты чувствуешь?

Сагрит знала, что, но решила, что развитое изнурительными уроками чутьё стало её подводить.

– Это… быть не может.

– Ну говори – что?

– Глина.

– Браво.

Он взял её руку и приложил к своей ране. Под ладонью Сагрит оказалась лишь отчасти человеческая плоть. Кожа в месте пореза была твёрдой, как пересохшая почва, и с него осыпались мелкие глиняные осколки.

– Вечная плоть отличается от той, чьё время ограничено, – говорил Заган с лёгкой горечью. – Глина – вот что лежит в основе наших тел.

Сагрит вдумчиво ощупала его руку и поняла, что без лечения рана разрастается и осыпает всё более крупные осколки.

– Что будет, если ваша плоть получит слишком большие повреждения и осыплется? – произнесла она с опаской.

– Думаю, ты уже догадалась. Восстановить её будет невозможно, и ты останешься без учителя. Что ты застыла? Спасай меня!

В неуклюжей суматохе Сагрит причинила больше вреда, чем пользы, и рана стала осыпаться ещё больше. Заган, как и все его собратья, был менее восприимчив к боли, чем люди и нефилимы, к тому же всё время попытки Сагрит исцелить его, снабжал рану энергией обезболивания. Однако в итоге терпения его хватило от силы на полчаса.

– Всё понятно, – убрал он руку и собрался встать.

– Нет, подождите! – Сама от себя не ожидая, Сагрит схватила его руку чуть бы не в охапку.

– Я уже вижу, что в самом главном для нас ты бесполезна, – со странной провокационной улыбкой в голосе заметил учитель. – Оставь, каждому своё. С исцелением вечных я справлюсь сам, подберу других последователей. Более способных. А ты вполне найдёшь себя в ветеринарии. Надо же будет чем-то зарабатывать на жизнь, когда провалишь итоговое испытание.

– Дайте мне ещё шанс, я смогу!

И, действительно, спустя пару минут отчаянных усилий под пальцами ученицы раздалось тихое шипение. Рана постепенно нагрелась и стала зарастать глиняными слоями, преобразующимися в мышцы, и наконец затянулась кожей.

На это ушла чуть ли не вся энергия, и на сегодня урок был окончен.

Спустя пару дней таких уроков Сагрит освоила технику и решила, что пора переходить к делу, ради которого всё это и затеяла. Выбрала пару девушек из своей спальни, одну с ожогом, другую с ссадинами, и, пока те спали, подолгу держала руки над их болезненными местами, посылая им свою энергию. И очень сильно желая помочь.

Девушки проснулись без единого следа повреждения. В общей спальне разразился гул изумления и самые немыслимые гипотезы, как такое могло произойти за одну ночь. И тихонечко сидящая на своей кровати Сагрит призналась:

– Это я вас вылечила.

Ошеломлённое молчание оборвалось очень быстро:

– Слепая? Ты ещё здесь?

– Как понять – вылечила их? Ты тут вообще при чём?

– Подождите! Сагрит! Но как? Я вчера на уроке так обожглась, что еле уснула от боли.