Империя Инферно. Жертвенность

Занимался он также и созданием целебных снадобий. Его трудом уже были покорены генетические и хронические заболевания, но когда дело дошло до инфекций, исследования приостановились. Пробирки с вирусами давно были испытаны на животных и теперь требовали испытаний на людях.

– Но смертных на опыты император мне не даёт. По крайней мере, пока они как следует не расплодятся, – с сожалением говорил Заган, перебирая стеклянные пробирки. – А зря. Значит, несколько поколений людей, что взрослые, что дети, будут толпами умирать от эпидемий болезней, от которых бы я дал им лекарства, создай я их сейчас… Но увы!

Сагрит было достаточно представить мучающихся в постелях детей, их родителей, заживо разлагающихся от злой проказы, стариков, которые не доживут до внуков, и решение пришло без колебаний.

– Проводите опыты на мне.

Заган расставил пробирки в некое укромное место, задвинул скрипучий ящик и неспешно прошёлся по лаборатории.

– Вразумлять тебя и пугать последствиями, конечно же, бесполезно? – спросил он, ничуть не удивившись. И, кажется даже, с улыбкой.

– Бесполезно.

– Ты прекрасно осознаёшь, что этим ещё больше отдаляешься от шанса пройти итоговое испытание?

– Да, но я…

– Значит, почти вероятно, никогда не станешь одной из бессмертных правителей мира.

– Главное в жизни не это.

– Ну а то, что я рассказал тебе всё это умышленно, зная, что ты добровольно вызовешься на роль подопытной мыши, ты также осознаешь? В отличие от тебя, я знал, что в силу своей выносливости организм непосвящённого в вечность нефилима подойдёт для экспериментов больше, чем организм смертного человека. Что я всего лишь, как и все вокруг, хочу тебя использовать для своей выгоды. И потом даже не подумаю благодарить, но буду требовать от тебя всё больше и больше жертвенности, которую привыкну от тебя получать, это тебе тоже понятно? Неужели опять наступишь на те же грабли?

У Сагрит вдруг спёрло дыхание. Ведь действительно – что дети из племени, что ученики гимназии – всем было мало её самопожертвования. Только сегодня утром две девушки страшно обиделись, когда Сагрит вежливо отказалась вылечить их пустяковые болячки, притом разъяснив вполне уважительную причину – запрет учителя тратить энергию перед занятиями.

– Ну? Что ты мне на это ответишь? – пытливо давил на неё Заган. – Ты действительно готова принести в жертву собственное бессмертие ради того, что и без тебя будет со временем открыто?

Тогда Сагрит подняла голову, устремила на учителя незрячий взгляд и увидела силуэт, объятый тёмной аурой. Не зрением, но душой.

– Знаете, Заган… Император сказал мне такую фразу, которую я поняла только теперь. У меня есть своя особенность, значит, и свой путь. Особенность есть в каждом, и речь не о таких вещах, как дефект тела, вроде слепоты. Моя особенность и мой путь не в том, чтобы напролом мчаться на незаслуженные вершины. Моя душа всегда стремилась к другому. Если моя жертва быстрее продвинет прогресс медицины, что спасёт жизни людей, я готова её принести, – сказала она и услышала его улыбку.

– А всё-таки ты безнадёжная дура. Но на самоотверженных дураках держится человечество. Что ж, посмотрим, как далеко оно уйдёт, когда вороны наконец-то начнут призывать.

Что означала эта фраза, кого должны были начать призывать вороны, Сагрит тогда так и не узнала.

5

На следующий день начался первый эксперимент.

– Чтобы испытать все существующие человеческие заболевания, твоего организма просто не хватит. Я создам одну общую технику исцеления от всех заболеваний дыхательной системы, одну от кожных инфекций, одну от вирусных отравлений, и так далее. Каждое испытание займёт несколько дней. В случае осложнений я не могу даже предположить возможные сроки. Так что, наберись терпения, моя лабораторная мышка. Тебе придётся очень и очень нелегко.

– Что же… Давайте приступим.

Лёгким прикосновением холодной руки Заган дезинфицировал Сагрит внутреннюю часть предплечья, оскоблил чем-то острым кожу и накапал образец вируса. Затем некоторое время держал её запястье и локоть, иногда чуть проводя по ним пальцами, и Сагрит быстро почувствовала, как вирус разгоняется под кожей и охватывает весь организм. Очень скоро ею овладел жар.

– Процесс пошёл, – констатировал исследователь, убрав руки спустя несколько минут. – Я максимально ускорил поражение организма, но нужно подождать хотя бы до следующего утра, когда болезнь начнёт проявляться в полной мере.

– Учитель, а гимназия… как я пойду?.. – через силу пролепетала Сагрит, попыталась встать и шатнулась. – Мне что-то… нехорошо.

Заган усмехнулся и давлением на плечи заставил её сесть обратно на кушетку.

– С такой лихорадкой тебе всего лишь «нехорошо»? Ты просто лабораторная находка. Останешься здесь до конца первого испытания, пока не выздоровеешь.

– А что скажут…

– Это не твоя забота.