Империя Инфернум. Крокус

Я закрыла глаза, но сон, как рукой сняло. Голова раскалывалась от сумбурных мыслей.

Глава 25

Кирон

– Кирон! – кричал позади Тулек. Он никак не мог нагнать моего бурта, которого я не жалея гнал в Маскулайн. Смотрел только вперед, не сводя глаз с дороги, не оборачиваясь. Гнев подхлестывал меня развернуться, вновь ворваться в поместье и завершить начатое. Подвергнуть Дирама жестоким пыткам и развязать ему язык. Я не ощутил присутствия Нирель или сына, но все внутри переворачивалось, когда смотрел в лицо альвы и слушал его речи. Я не почувствовал ноток лжи, хотя от него веяло животным страхом. Но Дирам всегда меня боялся и столь неожиданный визит встревожил его не на шутку. Я и правда сходил с ума от горя. Готов был убить всех обитателей поместья, чтобы удостовериться до конца в том, что моих родных там нет. Я злился на то, что последний шанс их найти развеялся. В душе я рассчитывал на то, что найду Нирель в Кротусе и не знал, как жить дальше, если этого не случится.

– Кирон, постой!

Я замедлил бурта, давая шантаи возможность приблизиться. Поравнявшись, Тулек выхватил у меня поводья и заставил животное остановиться.

– Давай сделаем привал? Нужно спокойно поговорить, остыть и только тогда отправляться в путь.

Я слез с бурта, стараясь не смотреть в глаза советника. Он остановил меня, не дал выбить из гарпи правду. Она могла пострадать просто так, но мне никого не жаль. Мне никто не указ. Я и есть закон! В Инфернуме и за его пределами. Но взывая не к гневу, а к здравому смыслу, я понимал, что поступаю неверно. Сама Нирель осудила бы меня за подобное зверство. Благодаря ей я научился жить по-другому и не собирался ничего менять. Когда-нибудь я найду ее и сына. Не опущу руки, пока не увижу их живыми или мертвыми. Если мертвыми, то найду убийцу и уничтожу его, а сам покину пост правителя. Мне не нужна империя без Нирель. Пусть все катится в сумрачную пучину, сгинет со света, утонет в просторах Оливиума! Пусть Аскорн заберет все, включая мою малодушную мать!

– Я ничего не почувствовал, хотя хорошо знаю запах Нирель и ребенка, – начал разговор Тулек, попутно застилая поляну покрывалом и усаживаясь.

Я опустился на корточки напротив него. Разложил котомку с продуктами и предложил Тулеку отведать. Пока он жевал кусок за куском, я удобно устроился, впервые после отъезда из поместья посмотрел ему прямо в глаза и прошептал:

– Я тоже не почувствовал, но поверить в то, что ее нет даже там, не могу.

– Понимаю, Кирон. Я понимаю, как тебе тяжело, но убийство Дирама и его придворных не залечит твою рану. Нужно не сдаваться и продолжать поиски. Я ни на минуту не сомкну глаз. Буду помогать тебе во всем.

– Я знаю, Тулек. Но не уверен, что мне хватит сил.

– У тебя нет выбора, – произнес он так серьезно, как никогда. – Но в поместье у Дирама ее нет.

– Я в этом не уверен. Мы не осмотрели все владения. Мы не видели его покоев.

Тулек хохотнул.

– Ты же не думаешь, что он станет держать твою женщину и сына в своих покоях? Это глупо. Мы бы на раз учуяли их след!

– Там повсюду вода.

– Ладно! – вскочил он на ноги. – Мы можем вернуться и проверить еще раз.

– Нет. Не сейчас. Я еще вернусь. Один. В тот момент, когда он расслабится, и о моем отъезде не будет знать ни единая душа.

– На что ты намекаешь?! – возмутился шантаи. – На то, что я…

– На то, что все обитатели замка, включая Сайли, знали об этом.

– А причем тут Сайли? Она сама пострадала от рук альвы. Да и как бы она смогла так быстро сообщить ему о твоем приезде?

– Не знаю, Тулек, но обязательно узнаю. Поведение матери тоже показалось мне странным. По приезду в Маскулайн я узнаю у Милта, что она делала ночью перед моим отъездом и тогда все станет на свои места.

– Ты доверяешь Милту? – удивился советник.

– А есть причина ему не доверять?

– Конечно! Айдис уже давно его купила. Я лично видел, как он всю ночь стоял у ее покоев и бегал за новой бутылкой скумы, когда Аскорн приезжал на свадьбу Раилды.

Я ухмыльнулся и сжал кулаки. Вокруг одни предатели!

– Почему ты молчал?!

– Тогда тебе было не до утех Айдис.

– Тварь! Я простил ее за все! Позволил править империей! Пощады больше не будет! Я заключу ее в темницу вместе с Милтом и буду пытать до потери сознания!

Обида и боль смешались воедино, пробуждая внутри тот самый безудержный гнев, который толкнул меня на завоевание престола. Я искренне жалел о том, что не четвертовал ее в тот день, но и теперь не собирался так поступать. Пусть до конца своей никчемной разгульной жизни гниет в подземелье моей империи и терпит изощренные пытки.

– Никогда не разделял твоего рвения наказать Айдис, но она переходит все границы. Не удивлюсь, если она причастна к исчезновению Келеара и Нирель. Вспомни, как они ругались? Айдис бы не потерпела женщину, которая лезет в дела империи и имеет над тобой большую власть, чем она.

– Если это так, то я выбью из нее правду. Поехали.

Тулек кивнул и начал собираться в путь. Я же терпеливо ждал, когда он оседлает бурта и только потом тронулся с места.