Империя Jay Z: Как парень с улицы попал в список Forbes

Но был здесь и элемент маркетинга. Fab удивлялся, как Jay Z удается откровенно рекламировать кроссовки, произведенные крупной компанией для массового потребителя, по пути в Ракер-парк – Мекку законодателей вкуса – и не прослыть продажным. Может быть, его остроумные тексты и темное прошлое позволяли ему избежать подобного клейма, когда он рекламировал свой продукт вместе со своей командой в Ракер-парке. Jay Z был продажным, но в несколько более выгодном смысле: тем летом было продано пять тысяч пар кроссовок Шона Картера лишь за первый выпуск[115].

«Это было правда удивительно, как он все это делает, как он живет, превращая каждое событие во что-то грандиозное и при этом оставаясь простым и настоящим в плане так называемой городской жизни, – говорит Fab. – Это было время, когда его талант в бизнесе поднялся на новый уровень, потому что за все это лето я ни разу не видел Дэймона Дэша рядом с ним. Так что было очевидно, что между ними что-то произошло».

Сбор команды из звезд NBA, аренда автобуса и обращение к Fab с просьбой снять об этом фильм – все это было рискованным предприятием, но Jay Z просчитал возможные риски. Победа в чемпионате принесла бы Jay Z еще больший уличный авторитет, больше покупателей за счет рекламы кроссовок и победоносный полнометражный фильм от Fab. Решающий поединок с командой Terror Squad был назначен на начало августа. С такими гигантами, как Кроуфорд, Макгрэди и Джеймс, победа казалась неминуемой.

Брэтуэйт заметил склонность Jay Z к анализу возможных рисков даже тогда, когда он расслаблялся. Он с несколькими членами команды часто коротал время в автобусе, играя в аналог покера под названием Guts, для которого характерны частое раскрытие карт и быстрое увеличение ставок. «Я сам не играю в покер, но о Guts Джей часто рассказывал в автобусе, – говорит Fab. – Думаю, это связано с его представлениями о бизнесе. Это все основано на азарте. И я думаю, что лучший азартный игрок – тот, кто чувствует, когда его шансы на победу выше».

В этот момент монолог моего собеседника прервал звонок его iPhone. Он провел по экрану и поднес телефон к уху.

– Привет, – говорит он, – слушай, у меня сейчас небольшое интервью. Я перезвоню, когда закончу, ладно?

Он откладывает телефон. Я начинаю думать, собирается ли он все еще рассказать мне то, что его так явно беспокоило до этого.

– Хотите картошки? – предлагаю я.

– Да нет, спасибо.

– Так чем закончилась история с баскетбольной командой? Кто выиграл?

– О боже, это просто… О господи, – говорит он, тряся головой.

Большая пауза, и снова долгое молчание.

– Так вот как все было. – Он медленно продолжает. – И, возможно, из этого вы сможете вынести какие-то соображения о том, почему Jay Z делает то, что делает. Мы отыграли весь чемпионат, и это было здорово. И угадайте, что нас ожидало в финале: команда Jay Z против команды Fat Joe. Решающий день настал…

Когда утро 14 августа плавно перетекло в день, столбик термометра перевалил за 30 градусов, обещая очередной тяжелый нью-йоркский вечер для финальной игры сезона. За это лето Jay Z привел свою команду к этому важному моменту с помощью расчетов, полезных знакомств, маркетинга и первых шагов в качестве менеджера.

За несколько часов до начала игры Fab, как обычно, встретился с Jay Z в студии, оборудованной кондиционером, чтобы подготовиться. «Но этот день был особенным, – вспоминает Fab, – потому что Леброн должен был играть… а в одном из отелей Нью-Йорка находился Шакил О’Нил, который был нашим тайным оружием и должен был выйти на площадку в этот вечер».

«Я был в студии и попросил одного из сотрудников настроить свет, чтобы провести интервью с одним из игроков, и вдруг выключается свет во всей студии. Я спрашиваю: что случилось? И слышу, как этажом выше кто-то говорит, что нет света. Я говорю: «Что случилось в здании?»

Но то, что произошло, затронуло не только студию. Из-за очень высокого потребления энергии в Кливленде произошло короткое замыкание, распространившееся на всю электрическую сеть. Отключение электричества оставило без света около 55 миллионов жителей США и Канады почти на сутки. Светофоры погасли, и на дорогах Манхэттена образовался хаос. Из-за огромной нагрузки мобильная связь практически не работала. Кроуфорд и Карри были заперты в своих номерах. Fab и Jay Z остались в Нижнем Манхэттене, остальные игроки были разбросаны по всему городу. Телфэйру, который приехал в Ракер-парк пораньше, пришлось идти домой пешком через Бруклинский мост. Без электричества осветить асфальт во дворе многоэтажного дома не представлялось возможным.

«Это был хаос. Все были совершенно потеряны, – говорит Fab. – Короче говоря, игра не состоялась».