Империя Jay Z: Как парень с улицы попал в список Forbes

Звездный час Jay Z наступил в 2004 году благодаря череде перестановок среди высших должностных лиц музыкального мира, начало которой положил наследник Seagram Эдгар Бронфман-младший, в то время руководитель Warner Music Group, одной из крупнейших компаний индустрии звукозаписи. Бронфман пригласил Лайора Коэна, давнего наставника Jay Z и президента Island Def Jam, в Warner. Тогда Моррис нанял на освободившееся место Антонио L. A. Рида, еще одного поклонника Jay Z. Рид не нашел общего языка с президентом Def Jam Кевином Лилзом, который затем, вслед за Коэном, перешел в Warner, таким образом, оставив место президента Def Jam пустующим. Рид и Def Jam, воспользовавшись этой возможностью, предложили Jay Z стать президентом лейбла, заключив с ним контракт на три года[130].

Пока Jay Z обдумывал предложение стоимостью от восьми до десяти миллионов долларов в год, в зависимости от бонусов, в Warner ему предложили позицию, предусматривающую руководство всеми лейблами компании, уровень оплаты, превышающий тот, что ему предложили в Def Jam, а также существенный пакет акций на предстоящем IPO. Но у Def Jam было то, чего не было у Warner – права на записи Jay Z. Согласно контракту с Def Jam, эти права возвращались рэперу через десять лет. «Это предложение, от которого невозможно отказаться, – сказал Jay Z об этой сделке. – Я смогу сказать своему сыну или дочери: «Это полная коллекция моих записей, они принадлежат мне. И они твои»[131].

Несмотря на всю благоприятность этого контракта для потомков, он почти гарантированно стал бы последней каплей в отношениях с сооснователями Roc-A-Fella Дэймоном Дэшем и Каримом Берком. Как президент Def Jam, купившей оставшиеся акции владельцев Roc-A-Fella за 10 миллионов долларов в начале года, Jay Z стал бы фактически руководителем своих бывших партнеров. Их отношения и без того были напряженными, отчасти из-за импульсивности Дэша и все растущего желания Jay Z выглядеть независимым полноправным бизнесменом. В один из дней в конце 2004 года Jay Z пригласил Дэша пообедать и сообщил ему о своем решении принять предложение Def Jam. Даже здесь, не желая упускать возможность ввернуть мафиозную цитату, он добавил, что это «только бизнес»[132].

В лучшем случае поступок Jay Z можно было истолковать как простое принятие бизнес-предложения. В худшем – как намеренный ход против Дэша. Итак, согласно тому, что Jay Z назвал актом доброй воли, он предложил Дэшу и Берку полную независимость Roc-A-Fella в обмен на эксклюзивные права на Reasonable Doubt, которые были разделены между ними троими. По представлениям Jay Z, у Дэша и Берка был Бордвок, а он пытался обменять у них Парк Плейс на Марвин Гарденс, но его предложение было отвергнуто. «Я сказал: я хочу сделать так, чтобы всем было хорошо… передайте мне права на Reasonable Doubt, и я оставлю вам Roc-A-Fella, – говорил Jay Z в 2005 году. – Мне казалось, это более чем справедливо. И когда они отказались, мне пришлось делать выбор. Пусть другие скажут, как бы они поступили на моем месте»[133].

За несколько недель Дэш оставил Roc-A-Fella и основал собственное ответвление Universal, Damon Dash Music Group. Теперь он не должен был подчиняться Jay Z. Но контракт был разорван из-за того, что Дэш постоянно наседал на руководство Universal с требованием дать ему более высокую должность в компании[134]. Jay Z и Дэш заключили еще одно соглашение, по которому Jay Z покупал долю Дэша в Rocawear за 22 миллиона долларов[135] и тем самым разорвал оставшиеся связи с партнером. Когда вскоре после этого они столкнулись в лифте, неловкость была почти осязаемой. «Если бы я снимал фильм, этот момент был бы его завершением или важной точкой, после которой становится понятно, что все уже не будет как прежде, – говорил Дэш. – На нем был костюм, ботинки и тренч. Я был в футболке State Property и шляпе, надвинутой набок. И мы были словно двумя совершенно разными людьми. Это было мерзко. Наш разговор был коротким, никаких оскорблений, но мы правда были совершенно разными людьми. Он был не тем, каким я его когда-то впервые узнал. Никогда бы не подумал, что он наденет тренч и ботинки. Это просто иллюстрация того, как люди могут двигаться в абсолютно противоположных направлениях»[136].

Для Jay Z этот разрыв был отчасти вопросом эффективности. В предшествующие годы, когда пути партнеров начали расходиться, Jay Z приметил более эффективного помощника, своего бывшего бухгалтера Джона Менейлли. «Джон – невероятно умный парень. Как и Дэймон, – поделился Jay Z с XXL в 2009 году. – С Дэймом хорошо начинать что-нибудь. Не знаю, найдет ли он свой путь в конце концов. Те ссоры, которые были между нами, – из-за того, что я уже был на другом уровне. И много раз мне приходилось как-то их сглаживать. На это уходило очень много времени: начинать сначала и устраивать три встречи, когда можно было обойтись одной. Мы не могли ничего довести до конца, потому что непрерывно ругались»[137].