Империя Jay Z: Как парень с улицы попал в список Forbes

Для подобной попытки Jay Z казался идеальным кандидатом. После выпуска мультиплатинового Black Album и вызвавшей волну ажиотажа прощальной вечеринки в Мэдисон-сквер-гарден он достиг такого уровня популярности, который даже по его меркам был высок. К началу 2005 года перевес в споре по поводу участия Jay Z в проекте Jeep был на стороне МакКаммона. Serch убедил Jay Z дать свое согласие, и они с МакКаммоном стали продумывать детали новой модели: сиденья из кремовой кожи, двадцатидвухдюймовые хромированные колеса и цифровая мультимедийная система, в которую предварительно загружены песни Jay Z. Цвет? Jay Z Blue. «Это была красивая машина, но не кричащая, – вспоминает МакКаммон. – Она была действительно стильной, именно таким Jay Z хотел бы видеть свой бренд».

Помимо самого Jay Z этот автомобиль также представлял интересы его банковского счета. По словам МакКаммона, предложения по его гонорару начинались от единовременного платежа в миллион долларов плюс до пяти процентов с каждого проданного «Джипа». Учитывая впечатляющий набор характеристик, стоимость машины составила бы около 50 тысяч долларов, что было близко к стандартной цене на Jeep Commander со всеми опциями. Выпуск первой тысячи машин должен был принести Jay Z по 2500 долларов за каждую – и общую сумму в два с половиной миллиона долларов. А в случае успеха, который этой модели прочили МакКаммон и Serch, эта сумма бы постепенно росла. И все это лишь за то, чтобы позволить новой модели Jeep носить свое имя. «Это был бы хоум-ран»[296], – говорит Serch.

За неделю до того как Jay Z должен был отправиться в Детройт для подписания контракта, МакКаммон созвонился с Chrysler, чтобы получить окончательное подтверждение. Но через несколько дней после того, как МакКаммону удалось убедить руководство компании в целесообразности сделки, в кругу ее высших должностных лиц произошли кадровые перестановки. Новый глава Mopar, подразделения Chrysler, ответственного за эту сделку, не хотел иметь никаких дел с Jay Z, несмотря на увещевания МакКаммона.

«Я говорю: «Чувак, я уже организовал приезд Jay Z в город. У нас месяц занял поиск окна в его графике», – вспоминает МакКаммон. – Я не знаю, может быть, он не поверил, что мы бы действительно привезли Jay Z, но в любом случае нам дали отставку. Позже мы узнали, что их структура полностью изменилась и тот человек, с которым мы изначально обсуждали сделку, был вытеснен из компании, а тот, второй, наоборот, занял лидирующую позицию. В конце концов нам пришлось звонить Jay Z и отменять встречу. Serch, конечно, был в ярости, ну а я выглядел полным идиотом».

Мнения МакКаммона и Serch о том, почему сделка не состоялась, немного разнятся. Но оба они соглашаются в том, что основной причиной было нежелание руководства Brass, а именно новых управляющих подразделением Mopar, сотрудничать с артистом, который в прошлом торговал наркотиками и который мог бросить тень на весь запуск новой модели Commander. Даже в начале 2005 года, когда карьерная лестница Jay Z плавно привела его к управлению Def Jam, их интересовало не его настоящее и будущее, а его темное прошлое. «Многие крупные корпорации не понимают современную культуру, – говорит МакКаммон. – И они, конечно, не понимают историю парня, который прошел путь от улиц до положения выдающегося бизнесмена. Они слышат часть об улице и зацикливаются на этом. Так что, я думаю, вся сделка сорвалась из-за этих двух причин».

Serch, у которого белый цвет кожи, менее дипломатичен в выражении своего мнения. «Автомобильным бизнесом управляют представители белой элиты, которые очень боятся лишиться своей мощи и которые предпочтут увидеть крах своего дела, чем делить свое влияние с кем-то еще. Высокомерие белой элиты автомобильного бизнеса – это, без преувеличения, основная причина его развала. … Я никогда не изменю своего мнения»[297].

Пока МакКаммон предавался рефлексии, а Serch кипел от возмущения, Jay Z вернулся к своим привычным делам. Если он и был расстроен случившимся или же разделял негодование Serch, он об этом не распространялся. В любом случае за его услугами стояла очередь из крупных корпораций, а также в его планах было несколько собственных проектов.