Империя. Книга 1

Земли иудеев стали частью большой вавилонской провинции и впоследствии, за исключением периода Хасмонейского царства (164–37 гг. до Р.Х.), не имели никакой самостоятельности. По словам современного знатока Ветхого Завета, священника Г. Егорова, «само понятие народ тоже уже было не государственным, а связанным исключительно с законом Божиим и с верностью Богу, поскольку иудеи были перемешаны территориально с язычниками»[81].

Три поколения изгнанников прожили в «пленении» (евреи именуют его «галут») в Вавилонии. Они не считались рабами и не жили в тюремном заключении. Им выделили плодородные земли в области древнего Шумера и предоставили право получать с них доход в обмен на выплату налогов, военную службу и трудовые повинности. Управление в общине переселенцев осуществлялось старейшинами (Иез 14:1; 20:1; Иер 29:1), как и в период до Саула. В правовом отношении изгнанники из Иудеи были уравнены с местным населением.

На евреев, переселенных из маленького провинциального Иерусалима в Вавилон, этот огромный мегаполис произвел ошеломляющее и ужасающее впечатление. Столица Месопотамии в то время являлась важнейшим центром международной торговли, поэтому многие из числа переселенцев занялись этим ремеслом и, как показывают сохранившиеся документы, нажили большие состояния, став настоящими финансовыми магнатами.

Другие заняли крупные посты в государственном аппарате и при царском дворе. Попав в водоворот вавилонской жизни, значительная часть евреев ассимилировалась и забыла о своей родине. Иудейские переселенцы перешли на общераспространенный тогда на Ближнем Востоке арамейский язык и усвоили арамейский алфавит. Вавилонские наименования месяцев вытеснили у них исконные древнееврейские. Евреи стали использовать вавилонские имена, восходящие к именам месопотамских богов: Мардехей (Мардук), Есфирь (Иштар) и т. п.

Неисповедимы пути Господни. Потомки Авраама, призванного Богом покинуть имперскую столицу Ур, чтобы сохранить чистоту веры, через полторы тысячи лет оказались в новой столице Империи. У Израиля, прожившего героические века своей ветхой истории и сумевшего сберечь веру Авраама, появился шанс вернуть Империю на путь истинный – к Богу. Это был один из самых драматичных моментов человеческой истории.

Для исполнения этой высокой миссии Израиль должен был сохранить в чистоте Закон Божий, пусть окружающая реальность своими соблазнами и подталкивала его к отступничеству. Книга пророка Даниила рассказывает нам о примере такого исповедничества: «три отрока еврейских» не отказываются от своей веры и не кланяются идолу даже под угрозой сожжения в печи; Бог же спасает их, явив великое чудо (Дан 3:17).

Но не все вавилонские евреи были готовы хранить верность Господу Богу, подобно «трем отрокам». Многие адаптировались к новым условиям жизни. До «галута» народ Израиля уже имел широкий опыт общения с Ханааном, страной торговцев и ростовщиков. Однако вавилонское пленение создало гораздо более широкие возможности для заражения иудеев идеями и обычаями древнего капитализма. Нововавилонское царство купалось в деньгах. Здесь действовал развитый рынок финансовых операций с кредитами, залогами, депозитами и векселями. Многочисленные документы, дошедшие от данного периода, не оставляют в этом ни малейшего сомнения. Таким образом, народ Израиля, находясь в Вавилонском плену, получил навыки финансовых спекуляций, немыслимые для богоизбранного народа.

Писатель П. Люкимсон пишет: «Согласно наиболее распространенному мнению, первые ростовщики появляются среди евреев лишь после разрушения Первого Храма и их массового изгнания в Вавилон. И это понятно: та, происшедшая две с половиной тысячи лет назад, депортация значительной и вдобавок наиболее обеспеченной части еврейского народа за пределы родной земли носила, как известно, относительно „цивилизованный характер”. Это проявилось, прежде всего, в том, что евреям разрешили взять с собой большую часть накопленного ими имущества. Оказавшись в Вавилоне – стране с развитой системой ростовщичества – бывшим зажиточным еврейским земледельцам, не владеющими навыками каких-либо ремесел, по сути дела, не оставалось ничего другого, кроме как заняться торговлей и ростовщичеством, на ходу обучаясь премудростям этих занятий у местных жителей»[82].

В Торе, Моисеевом Пятикнижии, содержатся недвусмысленные запреты на ростовщичество. В древнееврейском обществе нормой было осуждать дачу денег в рост. Но на деле ростовщические операции стали постепенно входить в жизнь народа Израиля: сначала они совершались тайно либо маскировались, а затем приобрели массовый масштаб. Это «нововведение», появившееся у иудеев во времена Вавилонского плена, жестоко бичевалось (Неем 5:7). Но в данном случае Закон был побежден соблазном. Ростовщичество стало обычным явлением, включая такие его разновидности, когда заимодавец берет «лихву» с людей своего народа, с братьев по вере.