Империя. Книга 1

Но все это впереди, а пока вернувшиеся на родину из Вавилона еврейские эмигранты ликовали по поводу восстановления Храма, который был построен не без трудностей. Виной всему были самаритяне – немногочисленное население северного Израильского царства, уцелевшее после покорения Ассирией, оставшееся жить в Палестине и испытавшее сильнейшее влияние Ханаана. По их доносу, как рассказывает 1-я книга Ездры, персидский царь (по всей видимости, это был Камбиз) остановил восстановление Храма из соображений борьбы с сепаратизмом. Но пророки Аггей и Захария побудили иудеев возобновить строительство, а вскоре царь Дарий, великий устроитель Персидской Империи, официально поддержал возведение Храма: «И от меня дается повеление о том, чем вы должны содействовать старейшинам тем Иудейским в построении того дома Божия, и именно: из имущества царского – из заречной подати – немедленно берите и давайте тем людям, чтобы работа не останавливалась; и сколько нужно – тельцов ли, или овнов и агнцев, на всесожжения Богу небесному, также пшеницы, соли, вина и масла, как скажут священники Иерусалимские, пусть будет выдаваемо им изо дня в день без задержки, чтоб они приносили жертву приятную Богу небесному и молились о жизни царя и сыновей его. Мною же дается повеление, что если какой человек изменит это определение, то будет вынуто бревно из дома его, и будет поднят он и пригвожден к нему, а дом его за то будет обращен в развалины. И Бог, Которого имя там обитает, да низложит всякого царя и народ, который простер бы руку свою, чтобы изменить сие ко вреду этого дома Божия в Иерусалиме. Я, Дарий, дал это повеление; да будет оно в точности исполняемо» (1 Ездр 6:8–12).

Очевидно, что строительство Храма в Иерусалиме рассматривалось как общеимперское дело, а Ветхозаветная Церковь смотрела на Дария как на своего царя. Освящение состоялось 12 марта 515 года до Р.Х., при этом были принесены жертвы и прочитаны молитвы за персидского царя. Казалось, Ветхозаветная Церковь осознала свое место в Империи. Это был день великой радости и надежды, многие считали, что вскоре станут свидетелями пришествия Господня в мир людей.

Однако коллективная память народа Израиля оказалась заражена чужим опытом. Кроме того, далеко не все пожелали вернуться на землю прадедов. Хотя большинство все же отправилось в Иерусалим и прилегающие области, однако оставшиеся в Вавилонии образовали весьма многочисленную и богатую диаспору. Эта часть иудеев, изгнанных из родных мест, прельстилась своим материальным положением и комфортом в Вавилоне и не вернулась в Землю, обетованную Богом Израилю.

Вавилонская диаспора оказывала значительное влияние на тех, кто вернулся и отвращала иудеев от обычаев чистоты веры. Евреи вновь стали активно смешиваться с окружающими языческими народами, и прежде всего, с Ханааном. Дети, рождавшиеся от смешанных браков, не получали истинно иудейского воспитания и религиозного образования, плохо знали родной язык. Все больше распространялось дерзкое неприятие и опровержение существования промысла Божия.

Опасность вавилонского влияния была ясна для многих. В 458 году до Р.Х. еврейский священник Ездра, получив от персидского царя Артаксеркса широкие полномочия, прибыл на Святую Землю и принялся наставлять своих соплеменников в вере. Он собрал народ и начал публично читать Закон Моисеев. Потрясенные евреи несколько дней внимали читающему: «Народ плакал, слушая слова Закона» (Неем 8:9).

Ездра, человек суровый и непреклонный, потребовал, чтобы все женатые на язычницах разошлись с ними. Это вызвало сопротивление даже со стороны высшего духовенства, которое Ездра не мог преодолеть в течение нескольких месяцев, но в конце концов ему удалось взять верх. Все, кто не пожелал оставить жен-язычниц, должны были покинуть общину.

Вслед за тем Ездра провел глубокое реформирование практически всех сторон жизни Израиля. На основе Закона, данного Богом Моисею, был разработан подробный свод норм и правил, призванный регламентировать все многообразие повседневных ситуаций и мельчайшие нюансы быта. Община стала уделять самое пристальное внимание неукоснительному исполнению своими членами Закона Моисеева.

Все эти меры, активно проводившиеся в жизнь Ездрой и его соратником Неемией, наместником Иудеи, привели к постепенному восстановлению духа богоизбранного народа, духа, основанного на вере в Истинного Бога, и оказали колоссальное влияние на всю последующую жизнь Израиля.