Империя Леванта. Древняя земля тлеющего конфликта между Востоком и Западом

Но это была лишь отсрочка. Даже для Банка ди Сан-Джорджо дело показалось плохим. Закрытие турками проливов или, по крайней мере, требование подвергать любое проходящее через них судно досмотру наносило крымской торговле огромные убытки. В финансах Кафы очень скоро обнаружился страшный дефицит. В таких условиях протекторы Банка ди Сан-Джорджо, чтобы не раздражать своих акционеров, могли лишь пойти на значительные расходы с целью серьезно вооружить Кафу. Бдительность и ловкая дипломатия протекторов даже обеспечили крымской колонии несколько лет порядка и передышки. Но в 1475 г. генуэзцы Кафы совершили ошибку, неудачно вмешавшись в распри между татарами, и султан Мехмед II, только и ждавший подобного случая, воспользовался данным предлогом для вмешательства. Ввиду огромного неравенства сил сторон сопротивление генуэзцев было слабым. 2 июня 1475 г. османская эскадра начала осаду Кафы, а уже 6-го защитники капитулировали. Латинское население, лишившись имущества, было депортировано в Константинополь. Генуэзская колония в Солдайе защищалась лучше и была принуждена к сдаче голодом. Заккариа Гизольфи, генуэзский сеньор Матреги, бросил город и сумел перебраться в Россию. В Крыму ничего не осталось от былой генуэзской колонизации, как в Святой земле ничего не осталось от давней франкской колонизации, как скоро ничего не останется на Кипре и в Греции от латинской колонизации…

Родосские рыцари. Апогей

Среди всех превратностей жизни латинского Востока история госпитальеров, или рыцарей Госпиталя святого Иоанна Иерусалимского, являет пример непрерывности со второй четверти XII в. до наших дней. И это несмотря на то, что история его полна страшных катастроф, за которыми, правда, всегда следовали чудесные возрождения.

После падения последних франкских городов в Сирии (1291) госпитальеры еще около десяти лет удерживали островок Руад (Арад) к югу от Тартусы, откуда наблюдали за побережьем Святой земли, но в 1302 г. были изгнаны оттуда арабским флотом. Они остались без земельных владений, хотя король Кипра Анри II (1285–1324) поселил их у себя в Лимасоле. Они могли бы кончить плачевно, как тамплиеры, став, по их примеру, банкирами, являясь предметом страха или ненависти многих монархов. Реформа, проведенная их великим магистром Гийомом де Вилларе (1296–1302), восстановила религиозный и моральный дух ордена, а также возобновила его активность в то время, когда ликвидация соперничающего с ним ордена Храма, часть имущества которого госпитальеры унаследовали (1312), увеличила их могущество и богатство.

Итак, орден госпитальеров был готов к новым сражениям, когда получил нежданный подарок судьбы, отголосок спустя сто лет Четвертого крестового похода: в правление великого магистра Фулька де Вилларе (1305–1319), племянника и преемника Гийома, госпитальеры завоевали у византийцев остров Родос. Высадившись на острове в июле 1305 г., они, после продолжительной осады, 15 августа 1308 г. принудили к сдаче Родосский замок. Одновременно с главным островом госпитальеры — «родосские рыцари», как их будут отныне называть, — стали хозяевами и соседних островков: Пископии (бывший Телос, ныне Тило), Нисирос и Кос (Ланго).

Завоевание Родоса, признаем это, ни в коей мере не оправдывалось с правовой точки зрения. Подобную акцию — захват в мирное время земли Византийской империи просто потому, что она понравилась агрессору, — не могли узаконить никакие крестоносные мотивы. Зато со стратегической точки зрения оккупация Родоса свидетельствовала о поразительной предусмотрительности. С Родоса госпитальеры контролировали Восточное Средиземноморье, следя одновременно за Эгейским морем и за Египетским, угрожая Александрии, внушая страх турецким эмиратам анатолийского побережья и протягивая руку помощи кипрским Лузиньянам, кикладским венецианцам и хиосским генуэзцам. Тем самым они успешно осуществляли связь христианских сил. Они принимали участие во всех попытках новых крестовых походов, предпринимавшихся на протяжении XIV в. В правление великого магистра Элиона де Вильнёва (1319–1346) их флот, силами шести галер, под командованием приора Ломбардии Жана де Бьяндрата, соединился с четырьмя папскими галерами под командованием генуэзца Мартино Дзаккарии, венецианской эскадрой из пяти галер под командованием Пьетро Дзено и кипрскими кораблями (четыре галеры) под командованием Эдуара де Божё. С другими кораблями, венецианскими и каталонскими, набралось около тридцати галер. Эта армада, главнокомандующим которой был венецианец Пьетро Дзено, атаковала город Смирну на территории турецкого эмира Айдына Умурбека. 28 октября 1344 г. союзники овладели Смирной, которую затем передали под охрану госпитальеров, построивших в ней, в порту, возле будущего здания таможни, форт Сен-Пьер; верхний замок, напротив, остался в руках эмиров Айдына.