Империя протестантов. Россия XVI – первой половины XIX в.

Государю моему брату князю Василию Васильевичу братишко твой Ивашко Куракин челом бьет: Государь, прикажи ко мне писать о своем многолетнем здоровье, как тебя, Государя моего, Бог милует. А пожалуешь про нас изволишь спросить; и Государи мои батюшко Князь Григорий Семенович, и матушка Княгиня Ульяна Ивановна, и Аз с женишкою, и с детишками, при государской милости царя и Великого Князя Федора Алексеевича, всея великая и малыя России самодержца, – Июля по 23 день живы, а впереди Бог волен. Сын твой Государь князь Алексей Васильевич в походы за великим Государем ездит. Буди. Государь братец, тебе ведомо: Июля в 20 день женишку мою Бог простил: родила сына, а имя нарекли Бориском; а по семь тебе Государю своему много челом бью.

Франц Лефорт: лучший друг царя

Петр I неоднократно оказывался в смертельно опасных ситуациях. Гибель угрожала ему и в самом начале царствования. В августе 1689 года верные люди сообщили, что стрельцы готовят покушение. С небольшой свитой Петр бежал из Преображенского в Троице-Сергиев монастырь, где постепенно стали собираться его союзники. Среди них проявился Франц Лефорт – протестант-кальвинист из Женевы, в тот страшный для будущего царя момент предложивший Петру свою шпагу и верное сердце. С тех пор он стал лучшим другом российского императора, одним из его самых преданных соратников.

«Лефорт был полным и блестящим представителем людей, населявших Немецкую слободу. Он не имел прочного образования, не мог быть учителем Петра ни в какой науке, не был мастером никакого дела; но это был человек бывалый, необыкновенно живой, ловкий, веселый, открытый, симпатичный, душа общества, мастер устраивать пиры на славу. Лефорт возбуждал Петра предпринять поход на Азов, уговорил ехать за границу: по его внушению царь позволил иностранцам свободный въезд и выезд», – пишет историк Сергей Соловьев[35].

Лефорт принимал непосредственное участие в создании новой русской армии, которая выросла из «потешных» войск царя и прошла обучение по европейскому образцу. Участвовал в походах 1679–1681 годов против турок и в Крымских походах 1687 и 1689 годов, был одним из главных вождей Азовских походов 1695 и 1696 годов. По словам Соловьева, именно Франц Лефорт являлся вдохновителем Великого посольства, к тому же он сам отправился вместе с молодым царем в эту удивительную дипломатическую поездку. Для своего соратника, дослужившегося до звания генерал-адмирала, император выстроил в Немецкой слободе прекрасный дворец, получивший название Лефортовский. Есть легенда, что когда Франц Лефорт скоропостижно скончался в 1699 году, Петр, узнав о его смерти, воскликнул: «Я потерял самого лучшего друга моего, в то время, когда он мне наиболее нужен».

Виллим Геннин: основатель Екатеринбурга

По приглашению Франца Лефорта на русскую воинскую службу в 1697 году поступил протестант из западной Германии Виллим Геннин. Пройдя в петровской армии путь от поручика до полковника, он был отмечен царем за успешные сражения со шведами в Великой Северной войне и поставлен управлять Олонецкими заводами. В личности Геннина, опытного военного инженера и человека европейской культуры, соединялись верность делу государственного служащего, противного всякому казнокрадству и живущего только на официальное жалование, и взгляд просвещенного протестанта на ситуацию в России.