Империя. Третий Рим. Книга 2

Сергей Юльевич Витте (1849–1915)

© Everett Collection / shutterstock.com

Финансовая система Империи переходила под контроль европейских банкиров. Отечественных капиталистов это устраивало, так как позволяло через свободно конвертируемый золотой рубль без помех выводить свои капиталы за границу.

Экономист В. Катасонов полагает, что «введение в конце XIX века золотого рубля способствовало… разорению страны мировыми ростовщиками и в итоге привело к социально-политическим катаклизмам XX века»[348]. Результатом либерализации российского рынка для иностранных кредитов стал убыток России в размере 1,2 миллиарда рублей за период 1898–1913 годы: было привлечено займов и инвестиций на 4,2 миллиарда, а выплачено займов и процентов на 5,4 миллиарда. Российские долги стали клондайком для финансовых спекулянтов.

Витте также выступил инициатором обернувшегося трагическими последствиями для Империи проекта – КВЖД (Китайско-Восточной железной дороги). В 1896 году был подписан секретный союзный договор между Россией и Китаем против Японии. Через год началось строительство дороги между Читой и Порт-Артуром, который Китай предоставлял России в качестве военно-морской базы. Несмотря на грандиозную инженерную новизну и эффективность осуществлявшегося за государственный счет строительства Транссиба, Витте настоял на передаче КВЖД в руки частного капитала. Акционерами КВЖД стали один петербургский и четыре французских банка. В 1903 году они получили право на эксплуатацию дороги в течение 80 лет, что вызвало ярость Токио и олигархов англо-американского Ханаана, так как у этих конкурентов Империи были собственные планы на строительство железных дорог в Китае.

Крейсер «Варяг» на Кронштадтском рейде

Боясь усиления России в регионе, Англия в 1902 году заключила с Японией прямой военный союз. Интересы американского Ханаана были представлены рокфеллеровской «Стандарт Ойл», которая стала поставщиком нефти для японских армии и флота, и банком «Кун и Леб», директором которого был ярый русофоб Якоб Шифф. Шифф был ведущим финансистом США и считал борьбу с самодержавной Россией своей личной вендеттой. Он организовал для японского правительства пять суверенных займов общей суммой в 110 миллионов долларов, которые планировалось израсходовать на ведение войны с Российской Империей. В созданном Шиффом синдикате, через который прошла половина указанных денег, приняли участие Рокфеллер, Дж. П. Морган и другие американские и европейские банкиры. Историк П. Робертс считает, что эти средства «покрыли более половины японских военных расходов и, вероятно, стали важным фактором, обеспечивающим победу Японии»[349].

Агент Витте Г. Виленкин, дальний родственник Шиффа, встречался с банкиром в 1904 году и пытался отговорить его от помощи революционерам и внешним врагам Российской Империи. Шифф ответил, что предложение Виленкина запоздало: «С Романовыми мир заключен быть не может»[350].

Ночью 27 января 1904 года, без объявления войны, японский флот атаковал русскую эскадру у Порт-Артура: японские торпеды серьезно повредили два новейших броненосца. Той же ночью на рейде Чемульпо в Корее многократно превосходящими силами японского флота был атакован крейсер «Варяг». После героического 50-минутного боя получивший многочисленные повреждения корабль был затоплен.

За три дня до того в кругу крупнейших финансистов Америки Шифф, предлагая выделить заем для Японии, торжественно объявил: «Через 72 часа начнется война с Россией»[351]. Россия фактически оказалась в изоляции: Англия и США были на стороне противника, Турция закрыла проливы, препятствуя переброске Черноморского флота, и даже «союзница» Франция в разгар войны подписала договор о «сердечном согласии» (Антанте – от французского «l’Entente cordiale») со злейшим врагом России – Англией.

Гибель броненосца «Петропавловск», 1904 г. (обложка еженедельного приложения французской газеты Le Petit Journal)

Командующий тихоокеанской эскадрой адмирал Макаров 31 марта 1904 года погиб вместе с флагманским броненосцем «Петропавловск», налетевшим на японские мины. Из команды броненосца числом более 600 человек спаслись лишь 80, включая контр-адмирала Великого князя Кирилла Владимировича.

К маю японская армия высадилась на Квантунский полуостров и перерезала снабжение осажденного Порт-Артура по КВЖД, город был окружен. Но затем японский натиск захлебнулся, и взять Порт-Артур с ходу не удалось. Его осада продлилась с 17 июля по 23 декабря 1904 года и обошлась японцам в 110 тысяч солдат против 15 тысяч у оборонявшихся русских. Командовавший японскими войсками генерал Ноги, считая себя виновником этой пирровой победы, совершил ритуальное самоубийство.