Как уже говорилось в предыдущих главах, Гитлер планировал закончить реконструкцию Берлина приблизительно к 1950 году. Для того чтобы осуществить этот титанический план, который свидетельствовал не столько о величии Германии, сколько о мании величия Гитлера, предполагалось ежегодно выделять из имперского бюджета по 60 миллионов рейхсмарок. Кроме того, ежегодно городские власти германской столицы должны были выделять по 70 миллионов рейхсмарок. Вряд ли стоит удивляться тому, что местные власти были лишены оптимизма по поводу таких гигантских финансовых трат, а потому при первом же удобном случае пытались «саботировать» проект перестройки столицы. Утомленный бесконечными промедлениями и накладками Гитлер назначает своего молодого «фаворита» Альберта Шпеера генеральным строительным инспектором по имперской столице. Сам Шпеер вспоминал об этом событии так: «Вплоть до сентября 1936 года Гитлер, по-видимому, намеревался поручить берлинским властям работу над генеральным планом реконструкции Берлина. Теперь он велел мне прийти и, не долго думая, совсем неторжественно дал мне задание: “Этот город Берлин никуда не годится. С настоящей минуты над проектом будете работать вы. Возьмите с собой этот чертеж. Когда у вас что-нибудь будет готово, покажете мне. Для этого, как вы знаете, у меня всегда есть время”. Как мне сказал Гитлер, его мечты о сверхширокой улице возникли при изучении далеких от совершенства планов реконструкции Берлина, которые в 20-е годы побудили его развивать собственные идеи. Уже тогда он, по его словам, принял решение перенести Ангальтский и Потсдамский вокзалы на южную оконечность Темпельхофского поля, это высвободило бы значительную площадь, занимаемую в центре города путевым хозяйством. С ограниченным сносом зданий от Аллеи Победы получалась парадная улица длиной 5 километров, с монументальными зданиями… 30 января 1937 года мне было официально доверено осуществление “величайшего строительного проекта фюрера”. Гитлер долго подбирал благозвучное, внушающее почтение название для моей должности, пока его не изобрел Функ – генеральный строительный инспектор по имперской столице. Вручая мне диплом о моем назначении, Гитлервы глядел – и это было очень показательно для его отношения ко мне – почти что оробевшим. После обеда он сунул мне его в руку, сказав: “Постарайтесь”. С этого момента я – при благожелательной интерпретации этого документа – получал ранг статс-секретаря правительства рейха. В мои 32 года я занимал место в ложе правительства».
Поскольку и Гитлер, и Шпеер являлись поклонниками архитектурного неоклассицизма а-ля барон Хауссман, то это не могло не отразиться на планах перестройки Берлина. Шпеер вспоминал: «Еще большее впечатление на него производили широкие улицы и новые бульвары, созданные в Париже Жоржем Хауссманом с 1853 год по 1870 год и стоившие 2,5 миллиарда франков золотом. Он считал Хауссмана величайшим градостроителем в истории». Первые проекты капитальной переделки немецкой столицы Шпеер предоставил Гитлеру в качестве «подарка» на день рождения – 20 апреля 1937 года. Это был макет центра Берлина, по середине которого проходила «большая ось» – ось «север – юг». О взаимоотношениях Гитлера и Шпеера очень много говорит один момент. Архитектор не решился приписать себе авторство данного проекта, а потому под ним значилось: «Разработано на основе идей фюрера». В данном случае «идеями» были не самые грамотные предложения Гитлера, касавшиеся широчайшего проспекта, который должен был вести к центру Берлина. Гитлер непременно хотел иметь собственные «Елисейские Поля», но только большего размера и более величественные. Именно по этой причине ширина улицы должна быть обязательно не менее 120 метров; ее длина должна была быть также в полтора раза больше, чем у Елисейских Полей в Париже. Подобная мегаломания подавалась немецкими средствами массовой информации исключительно как позитивное явление. «Рука фюрера решила навести порядок в неорганичном хаосе города, который вырос в системное время», – заявлялось в одном из киножурналов. Подобно Елисейским Полям Берлинская ось, которая проходила в проектах с севера на юг, должна была обнаруживать на своих окончаниях два значимых объекта. В качестве таковых должны были выступать Триумфальная арка высотой 117 метров и «Зал конгрессов» («народный зал», «купольный дворец»), который по своему облику являл нечто среднее между пантеоном и собором Святого Петра. Главным отличием от собора Святого Петра в Риме являлись размеры «зала конгрессов»: если бы это здание было выстроено, то в нем могло бы уместиться несколько соборов. А ведь собор Святого Петра считается одним из самых великих зданий в мире! Осуществись эти планы, и половина Берлина стала бы жертвой проекта Альберта Шпеера.