Импровиз. Магия менестреля

— Да. Коэл однажды принялся воспитывать Ланса. Учил его жить, говорил, что он должен, а что — нет. Ланс вспылил и сказал, что их дружбе конец. Они так и не помирились.

— Так зачем ему было спасать Ланса?

— Не знаю, — Регнар пожал плечами. — Возможно, пытался искупить вину.

— И за каретой он погнался, тоже из этого побуждения?

— Думаю, да.

— А перед этим заколол капитана Деррика альт Горрана.

— Ну, да… — Регнар запнулся, захлопнул рот так быстро, что клацнули зубы. — Я не знаю, из-за чего они поссорились.

— Да это уже и не важно… — Отмахнулся пран Гвен. — Наконец-то я всё понял. — Он вздохнул с облегчением и задумался.

Маг-музыкант следил за ним и, казалось, позабыл, что надо дышать. На лбу Регнара выступили крупные капли пота. Он засунул пальцы под воротник, будто бы задыхался, и бросил взгляд на зарешёченное окно.

Наконец глава тайного сыска улыбнулся.

— Спасибо, пран Регнар. Вы очень мне помогли!

— Чем же? — выдавил из себя придворный музыкант.

— Не важно. Так вы говорите, что разыскиваете Анне?

— Да.

— Вам мало того, что вы взяли на себя заботу о семье покойного прана Коэла, и вы хите помогать супруге прана Ланса?

— А? — странно хрюкнул Регнар. А потом усиленно закивал, роняя капли пота на столешницу. — Да, да! Конечно! Я бы хотел помочь пране альт Грегор.

— Так сильно хотите помочь, что готовы расстаться с внушительной суммой денег? — прищурился пран Гвен.

— Пятьдесят «лошадок».

— Ого! Почему я в своё время не учился музыке?

— Но зачем вам музыка? Вы — мастер своего дела. — Регнар, вроде бы, взял себя в руки, даже нашёл силы улыбнуться. — И вам нет равных в вашем деле.

— Боюсь, мне придётся согласиться, — альт Раст откинулся на спинку кресла. — А вам придётся согласиться, что Анне интересует вас вовсе не как супруга прана Ланса. И не надо возражать! — Жёстко добавил он, глядя на округлившиеся глаза мага.

Тот кивнул, но всё-таки вдавил хрипло:

— Но откуда вы узнали?

— Вы пришли к главному сыщику Аркайла или к уличному жонглёру? Я догадывался, что вас вот-вот свяжут нежные чувства с прибиральщицей из «Трёх мётел», ещё когда явился расспросить вас раненного, но выздоравливающего.

— А… Этот удар шпагой. Анне тогда выходила меня.

— Вот именно. Та что, пран Регнар, я берусь вам помочь. Только не знаю, как вы будете разбираться с Лансом? Ведь она теперь его жена перед людьми и Вседержителем.

— Мне главное, чтобы она была жива, здорова и ни в чём не нуждалась.

— Но и в служанки к парне Жермине вы её не определите, я так понимаю. Да не дёргайтесь вы, пран Регнар! Я прекрасно знаю, что вы сняли для вдовы Коэла альт Террила и его детей домик за городом. И ничего страшного. Даже очень хорошо, я бы сказал. Дом в городе обходился бы гораздо дороже. Правда, мне совершенно непонятно, почему вы боитесь меня? Или не меня? Опасаетесь мести Дома Лазоревого Кота? Но пран Коэл честно убил прана Деррика. Дуэль при свидетелях. Разумнее, по-моему, опасаться гнева пранов из Дома Охряного Змея. Если мне не изменяет память, пран Коэл здорово нагрубил одному из них…

— От вас, в самом деле, ничего не скроешь! — развёл руками Регнар. Выглядел он растеряно.

— Ну, я же не только главный сыщик Аркайла, но и пожилой человек. За моими плечами немалый опыт. Я помогу вам. Половину суммы вперёд!

Музыкант будто ждал этого предложения. Сунул руку за пазуху, впопыхах вытащил кошелёк, оторвав одну «зербинку».

— Здесь все пятьдесят.

— Пятьдесят не надо. Я же сказал — половину.

Пока Регнар, пыхтя и сбиваясь, отсчитал нужное количество монет, пран Гвен напоказ смотрел в окно. Девчонку он найдёт без труда. Это от мага-простака она может спрятаться, но не от его людей, умеющих смотреть, слушать и выхватывать полунамёки и обрывки фраз. Таким образом, к его отложенным на «чёрный» день «лошадкам» добавится ещё славная сумма, а это немаловажно, если рано или поздно придётся уходить в отставку. Пран Гвен привык к хорошей жизни, а дохода с его имения едва-едва хватает, чтобы прокормить сестру с десятком слуг. И, кроме того, Регнар альт Варда будет навеки его должником. Зачем? Сыщик пока не знал, но чувствовал, что влияние на придворного музыканта не помешает.

Так что прощался с гостем он, испытывая глубокое удовлетворение. Вечер начался не так плохо. Как он завершится после визита к регентше?

Глава 4