Импровиз. Магия менестреля

«Если бы ты порола всех, за кем волочился твой муженёк, то похудела бы за зависть всем пранам Аркайла», — чуть не расхохотался пран Гвен, но состроил серьёзную и даже скорбную мину.

— Смею напомнить, что Реналла альт Горран не девка, а прана, чей сын — наследник сразу двух Домов. И Лазоревого Кота и Жёлтой Луны. Её старший брат погиб, не оставив потомства.

— Нужно будет, я и Дом Жёлтой Луны в порошок сотру! Вы слышали мой приказ?

— Пока что нет, — решительно ответил сыщик. — Мне нужны письменные распоряжения. Арест главы Дома, его супруги и невестки — дело серьёзное и требует оснований.

— А убийство герцога — не достаточно веское основание?

— Согласен, ваша светлость. И всё же, я хотел бы письменное предписание. С письменным предписанием я могу арестовать не только прана Оррэла и прану Вельму, но и всех пранов из Дома Лазоревого Кота. И даже всех слуг и служанок. Да хоть лошадей их кареты, — закончил он фразу шёпотом.

— Что вы сказали, пран Гвен? — насторожился Льюк.

— Сказал, что готов служить Аркайлу до последнего вздоха, искореняя злоумышленников.

— Письменное предписание… — Зашипела Леаха. — Так подготовьте его! Я подпишу!

— Не далее, как завтра я приду с необходимым документом.

— Отлично! — хлопнул пухлыми ладошками Шэн. — Арестуете Лазоревых Котов и отправляйтесь за алхимиком.

— Слушаюсь. А какие будут распоряжения насчёт Дома Жёлтой Луны?

— Пран Вельз сейчас в столице?

— Насколько мне известно, нет.

— Отдайте распоряжение своим соглядатаям — арестовать прана Вельза при первой же попытке въехать в город. Пока он торчит в своей провинции, он не представляет ни пользы, ни интереса, ни вреда.

— Слушаюсь.

Альт Раст поднялся со стула, поклонился и вышел, успев краем глаза заметить, что правители Аркайла вновь потянули руки к еде.

Таким дай волю, и сожрут всю державу.

С лица прана Гвена медленно сползала маска преданного служаки. Какая жалость, что приходится оставаться во главе тайного сыска, когда власть в Аркайле захватили эти три толстяка. И не оставалось ни малейших сомнений, зачем им понадобился «безумный алхимик». Приготовить зелье, которое превосходит по силе пушечный порох, а потом использовать его для усиления позиций собственных Домов. Стоит ли отдавать им в руки Прозеро? В конце концов, можно приехать в каменоломни и узнать, что ценный каторжник вот уже несколько дней как погиб. Несчастный случай — с кем их не бывает? Или съел тухлятину… Или попил гнилой водички и за три дня сошёл в гроб от кровавого поноса… Конечно, братья альт Кайны будут недовольны. И даже разгневаны! Но что поделать? Таков промысел Вседержителя. Тогда, возможно, Гвена альт Раста ждёт опала, а доходов от его ленных земель едва-едва хватает, чтобы сводить концы с концами, хотя его сестра довольно неприхотлива для благородной праны. Но теперь ему нужно обеспечивать ещё и Реналлу с сыном и служанкой. Уж они-то не привыкла ущемлять себя в каждой мелочи, питаться как крестьянка, ограничиваться одним-двумя платьями. Зачем он только ввязался в эту авантюру? Ведь никогда раньше никто не могу упрекнуть главу тайного сыска в излишнем милосердии.

С этими мыслями он и уселся за стол в своём кабинете, чтобы набросать черновик предписания об аресте Дома Лазоревого Кота.

[1] Стандартный набор алхимических операций: тритурация — растирание в порошок, сублимация — возгонка, фиксация — закрепление, кальцинация — прокаливание, дистилляция — перегонка и коагуляция — сгущение.

Глава 5

Ещё задолго до того, как на горизонте появилась коричневатая полоска гор Монжера, Реналла поняла, что путешествия она не любит. Хотя раньше они казались весьма привлекательными. В детстве она много мечтала, как объездит весь Аркайл — в карете и верхом, а потом, может быть, заглянет и в другие державы северного материка: Кевинал, Унсалу, Вирулию, Трагеру, Лодд. А после, хотя даже загадывать это было страшно, она мечтала сесть на корабль и посмотреть красоты городов и держав за пределами материка. Острова Айа-Багаан и Браккары, южные земли — Кринт и Тер-Веризу… Но так получилось, что в самое первое путешествие она отправилась в шестнадцать лет — на осенний бал при дворе герцога Аркайлского.