Импровизаторы. Саквояж мадам Ренар

Одной рукой – во второй был катетер – Лев мрачно листал новости в социальной сети:

Ничего по-настоящему захватывающего или того, что хоть как-то наводило бы на след подозрительно отмалчивающегося партнера.

Отправленные сообщения

От: levvasiljevitch@gmail.com

16:55

Кому: stremitelny@gmail.com

Отправлено: 6 сообщений

17:14

Кому: theodorus@yandex.ru

Отправлено: 4 сообщения

20:24

22 июня, чт.

Кому: destroyer23@gmail.com

Отправлено: 2 сообщения

00:56

22 июня

17:34

Вызов от: Теодор

Его превосходительство лежал в чужой постели, утопая в подушках, на фоне цветастой наволочки.

– Быстро скажи мне, что такое полимеризация нитроанилина, – потребовал он.

– Кого?! – поперхнулся Лев.

Тем вечером его превосходительство вышел из больницы и двинул к метро. Он собирался на эту ночь в хостел, а там уж разобраться. Ехать надо было на «Пражскую», и Федор шарил в поисковике, не обращая внимания на пассажиров.

– Прошу прощения, – раздался рядом мужской голос, – мне показалось, вас интересуют дымовые шашки?

Федор поднял голову: пожилой – лет пятьдесят, отглаженные бежевые брюки, живот – будто хозяин рубашкой прикрыл дыню, седая бородка аккуратно пострижена, плешь почти не бросается в глаза, а волосы вьются легкомысленным облачком.

– Я бы не стал применять бихроматы, – заметил пассажир. Нос у него был грушей, а взгляд дружелюбный.

– Да? – пробормотал Федор. – А почему?

– Во-первых, с ними слишком много хлопот, – он понизил голос. – Их надо тщательно выпаривать, убирать остатки кислот. Это довольно сложно, они взрывоопасны. К тому же их трудно извлечь из раствора.

Федор пожал плечами, поискал еще и пришел к выводу, что пассажир, сунувший свой грушевидный нос в чужие дела, убил идею.

– А как тогда? Мне нужно сильное задымление. Как можно сильнее.

– Тогда можно попробовать фосфиты. Или хотя бы… – сосед произнес что-то настолько длинное, что Федор ничего не понял. – Для чего вам дым?

– Э-э… э-э… Для маскировки.

– Видите ли, у вас все равно ничего не получится. Дело в том, что…

«Станция “Нагорная”», – произнес механический голос. Поезд остановился.

– …опыты должны получаться, – продолжал пассажир. – Мне не нравится в вашей идее один момент: все эти реакции довольно капризны. А вам, как я понимаю, нужно, чтобы все сработало как по маслу.

– Так что же мне делать?

– Я бы посоветовал что-то более грубое. Например, попробуйте…

Из всего, что сказал незнакомец, Федор понял лишь несколько слов. Он посмотрел поверх его лысой макушки.

– Понимаете, про опыты для детей просто звучит понятнее, – пробормотал Летний. – На самом деле мне нужно другое.

– То есть?

Некоторое время Федор рассматривал своего соседа: голубая рубашка, синий галстук, бежевый кардиган тонкой шерсти; брюки отлично сшиты, но по виду из прошлого века. И босоножки на носки. На бежевые.

– Мне тут пришло в голову сделать свой видеоканал, – осторожно объяснил он. И добавил: – Что-то вроде шоу «Мрачный профессор».

Идея шоу пришла ему в голову еще в машине скорой – должно быть, от стресса. Смешное шоу про тех, кто покупает у кого попало всякую дрянь в надежде стать здоровыми, счастливыми и даже, вероятно, богатыми. Но вот всерьез он пока не думал. Так, убивал время.

– Видеошоу с клиентом и шарлатаном? – переспросил попутчик. – По-моему, это идея.

И тут Федор Летний незаметно для себя – это получилось как бы само собой – выложил первому встречному всё: про «Дом счастья», про предсказания, про средства для похудения. С подробностями.

– «Жиросжигатель Пупиня» по старинному латышскому рецепту! Какая прелесть! – восхитился незнакомец. – Что же вы не попробовали глюконо-дельта-лактон?! Он прекрасно консервирует и очень неплохо улучшает внешний вид продукта.

– Так где ж его взять? – Федор пожал плечами.

– Боже мой, да синтезируйте!

И пока попутчик рассказывал, каким образом можно получить нужный эффект, Федор неожиданно осознал: если удастся сделать такое шоу, на нем можно будет заработать.

– Боюсь вас огорчить, – попутчик посмотрел на него поверх очков, – но любые опыты довольно дороги. Мне кажется, вы недооцениваете финансовую сторону дела.

У Федора упало сердце.

– Откровенно говоря, я такой же шарлатан, как и вы. – Попутчик придвинулся поближе. – Снабжаю заказчиков ароматизаторами. Поставляю запах кофе для кофеен и горячего хлеба для булочных. Пирогов для кондитерских! Запах новых книг для книжных магазинов!

Федор аж присвистнул, но поезд вошел в тоннель, и голос незнакомца потонул в грохоте.

– Кстати, запах копченого мяса для «экологических магазинов» абсолютно идентичен натуральному! – кричал тот. – Моя последняя разработка. Как обидно, что мало кто сможет оценить! Современные молодые люди и не нюхали настоящей ветчины!

Он посмотрел на Федора с жалостью.

– Почему это? – тоже заорал его превосходительство. – Мне мать рассказывала…

Из тоннеля выехали под беззвучный хохот попутчика.