Индийский хлопок и британский интерес. Овеществленная политика в колониальную эпоху

При этом наибольшую тревогу парламентариев вызывали работы по строительству ирригационных систем и превращению рек в судоходные, на которых отсутствие достаточного финансирования сказывалось в первую очередь. В отличие от железнодорожного строительства, которое велось преимущественно на средства частных компаний с предоставлением им гарантий на получение 5-процентных дивидендов, работы в области ирригации и навигации оказались неэффективными. Контракты на таких условиях были заключены только с двумя оросительными компаниями – Ост-Индской и Мадрасской, и их деятельность была крайне убыточной [Харрис 1923: 34–35]. Так, член парламента Патрик Смоллет подверг резкой критике Мадрасскую компанию, добившуюся от министерства по делам Индии еще в 1858–1859 гг. получения гарантированной прибыли на капитал в размере 1 млн ф. ст., вложенный в строительство ирригационных систем в Мадрасском президентстве. К описываемому моменту все деньги были потрачены, а работы все еще были далеки от завершения и не принесли никакой отдачи. Он привел ряд других примеров, когда ирригационные мероприятия оказывались абсолютно убыточными, в то время как цифры официальных отчетов свидетельствовали об обратном. Другие выступавшие были настроены менее критично и, наоборот, приводили примеры того, как успешные проекты по орошению земель и превращению рек в судоходные оборачивались огромными прибылями (в том же Мадрасском президентстве в среднем – в размере 40 %, а в отдельных случаях – 200–300 %), что должно было стать стимулом для дальнейшего разворачивания деятельности в этом направлении. Однако в реальности крайне неэффективная система финансирования, по мнению парламентариев, становилась причиной очень медленных темпов и малых объемов работ [Парламентские дебаты, CLXXXIV: 1106].

Неудачи частных оросительных компаний стали предметом длительной дискуссии в правительстве Индии и министерстве по делам Индии относительно способа финансирования ирригационных проектов еще в первой половине 1860-х гг. В итоге в 1864 г. министерство по делам Индии во главе с Вудом пришло к заключению, что частное предпринимательство является неподходящим агентом для выполнения и управления большими оросительными работами, и что эти обязанности должно полностью взять на себя правительство, а в случае, если бюджетных денег окажется недостаточно для их осуществления, то следует прибегнуть к государственным займам[246]. Однако до 1866 г. никаких практических шагов в этом направлении предпринято не было.

Что касается конкретных проектов, вновь говорилось о необходимости скорейшего завершения работ на реке Годавари и строительства Гангского канала. Была высказана уверенность, что ошибки и промахи прошлых лет больше не повторятся. Как обычно, звучали пожелания более экономного расходования бюджетных денег, причем особое недовольство вызвали не только не снизившиеся, но, наоборот, сильно увеличившиеся расходы на содержание армии [Парламентские дебаты, CLXXXIV: 1108].