Индийский хлопок и британский интерес. Овеществленная политика в колониальную эпоху

«Хлопчатник выращивается в Индии, начиная с далекой древности, от природы он обладает хорошими характеристиками, о чем можно судить по превосходным и долговечным индийским изделиям… Американский хлопок также очень хорош, о чем свидетельствуют высокие цены на него на английском рынке, в то время как цены на индийское волокно очень низкие, несмотря на то, что индиец может изготовить из него ткань высочайшего качества. Главные недостатки индийского хлопка состоят в небрежении, с которым собирается урожай, а также короткой длине волокна вследствие низкого уровня сельскохозяйственной культуры. Из-за этого небрежения хлопок с примесями грязи предстает перед английскими мануфактуристами в качестве гораздо худшем, чем оно на самом деле есть. Есть основания считать, что сырье портится из-за ущербной процедуры сушки. А несовершенные методы культивирования приводят к тому, что основной рост хлопчатника уходит в стебли и листья, что сокращает поступление жизненных соков к цветку и семенам и тем самым не только понижает качество продукта, но сказывается на небольшой длине и прочности волокна. Все вместе выливается в низкую стоимость продукта, невысокую урожайность в расчете на один акр и малые доходы плантатора… Однако основные жалобы все-таки связаны с тем, в каком виде хлопок поступает на английские рынки» [Ройл 1840: 312–313].

Короткое волокно беспокоило английских мануфактурщиков потому, что технические новинки в текстильной отрасли были больше приспособлены для обработки длинно- и средневолокнистого хлопка. Вот какая существовала градация среди мировых сортов хлопчатника. Наиболее ценным являлся си айлэнд (Sea Island), обладавший самым длинным волокном. Он произрастал на островах близ побережья Южной Каролины и Джорджии. Длина его волокна и высочайшее качество являлись результатом местных условий. В составе растения имелся углекислый калий, и это означало, что для получения лучших сортов требовалась атмосфера с высоким содержанием соли. Поэтому этот превосходный по качеству сорт в США не мог культивироваться на расстоянии больше 15–20 миль от берега. Следующий по характеристикам шел египетский хлопчатник. За ним выстроились в очередь бразильский и менее качественные разновидности американского, такие как аплэнд джорджия (Upland Georgia), орлеан (Orleans), баудс (Boweds), длина волокна которых была средних размеров. Именно из такого хлопка английские мануфактурщики производили большинство своих тканей. Замыкал ряд самый плохой хлопок из Индии, среди которого различали сорта дхарвар, броач, дхоллера. Это были коротковолокнистые сорта, пригодные для производства грубых тканей [Арнолд 1864: 24–25][132]. Такой хлопок не мог заменить средневолокнистый без ущерба для качества материи, которая после стирки и отбеливания выглядела истонченной и блеклой [The Economist, XV: 559].