Индийский хлопок и британский интерес. Овеществленная политика в колониальную эпоху

«Эти работы крайне важны для открытия судоходства по Годавари. Дельта реки между морем и возвышенностью в засушливый сезон мельчает, уровень воды в некоторых местах составляет всего несколько дюймов. Водозаборная плотина уменьшит это препятствие для судоходства. Ниже плотины, между холмами вода достаточно глубокая, первое препятствие находится около Бадарчеллума, в 130 милях от побережья. Оттуда до местечка Вуни на реке Вардха (что в 80 милях от Нагпура) на протяжении трехсот миль встречается шесть скалистых препятствий; все они могут быть устранены без особых затрат и труда. Что касается работ в дельте, то они представляют собой особую важность для открытия этой наиболее ценной линии коммуникации через страну, бо́льшая часть которой находится вне зоны досягаемости для коммерческих предприятий. По свидетельству капитана Фенуика, занимавшегося торговыми операциями в тех краях, нет сомнения в том, что хлопок Берара и многие другие вещи можно транспортировать к порту по воде за одну десятую стоимости того, что сейчас платят за дорогу к Бомбею… Когда на повестке дня стоит великий вопрос поставок хлопка, трудно найти более достойный объект для исследования, чем открытие пути для прекрасного хлопка Нагпурского региона к побережью. Очевидно, что площади его посадки вдоль реки быстро увеличатся. Сейчас уже всеми признано, что в Бераре наиболее подходящий климат и почва для хлопка, необходимого для английского рынка. И поэтому мы должны приложить максимальные усилия для налаживания дешевой транспортной артерии. В этом отношении ни одна из них не сможет сравниться с рекой Годавари… Подумайте об огромном количестве хлопка, который в настоящее время перевозится по земле от ее (в 500 милях от побережья) в Мирзапур, чтобы быть погруженным на лодки на Ганге в 500 милях от Калькутты… То, что в настоящее время следствием повышения цен на хлопок является рост объемов его производства, свидетельствует о том, что внутри страны все готово для торговли. Осталось только снизить цену доставки…» [Коттон 1854: 90–93].

Работы начались в 1847 г., и к 1852 г. водозаборная плотина на Годавари была готова. Являясь лишь частью запланированных работ, она не обеспечила судоходство по реке, однако «с успехом заарканила воду для орошения 700 тыс. акров прилегающих земель» [Лалвани 2016: 119]. Если предлагаемая железная дорога в Бомбей должна была ускорить движение нагпурско-берарского хлопка на запад, то проект Коттона направлял его прямо в противоположную сторону – на восток. Оба эти пути выглядели более предпочтительными по сравнению с традиционным северо-восточным направлением в Мирзапур и Калькутту, оба варианта тщательно прорабатывались. Очевидно, что британцы всяческими способами пытались вытащить хлопок из глубины субконтинента к любой точке на побережье.