Индийский хлопок и британский интерес. Овеществленная политика в колониальную эпоху

Предложив в качестве альтернативы железным дорогам навигационные проекты, А. Коттон положил начало длительному спору относительно преимуществ тех или иных видов коммуникации в Индии, который в полную мощь развернулся позже, когда в колонии появилось уже изрядное количество железных путей. Сама же книга об общественных работах стала своего рода реакцией на недостаточность усилий Ост-Индской компании в деле развития индийской инфраструктуры и способом привлечь внимание общественности к наиболее насущной проблеме колонии. Об этом же много говорил Дж. Бриггс во время работы парламентского комитета по хлопку. Его члены поинтересовались, не влияет ли на постоянный дефицит индийского бюджета тот факт, что правительство Индии выделяет недостаточно много денег на общественные работы. Ответ Бриггса был таков: «Несомненно; правительство, когда нуждается в средствах на войну, делает займы и влезает в многомиллионные долги, аналогичные займы на строительство дорог очень невелики, хотя они помогли бы увеличить доходы страны в короткое время… Я уверен, что надежнее давать деньги под строительство дорог, а не на войну, так как первое обеспечит поступления в казну (вопросы № 1654, 1655)». «Верно ли мы поняли, – последовал еще один вопрос, – ваше утверждение о том, что расходы правительства настолько превосходят его доходы, что у него нет средств на строительство дорог?» Ответ: «Верно, у него нет излишков на эти цели» (вопрос № 1664)». Вопрос: «Верно ли, что вдобавок к нанесению ущерба финансовому состоянию страны, правительство все внимание концентрирует на войне, отвлекаясь от управления внутренними делами на улаживание отношений с внешними партнерами?» Ответ: «Боюсь, что это именно так» (вопрос № 1666) [Отчет Специального комитета 1848: 148–149].

Землевладельцы и налогоплательщики

Система налогообложения в Индии волновала коммерческие круги Великобритании в неменьшей степени, чем право свободной торговли или коммуникационные проекты, так как именно от этого во многом зависели социально-экономическое положение в колонии и соответственно условия для деятельности иностранного бизнеса. Поэтому вопрос о способах землепользования и взимания земельного налога, ставшего важной и главной статьей доходов Компании, обсуждался в 1830–1850-х гг. очень активно.