Индийский поход

Раздались выстрелы в ответ, но очень нестройно, да и как-то жидковато. Вполне возможно, что виной тому как раз слух о не «кошерной» пропитки бумаге, что сыграло свою негативную роль… Лишь один английских солдат упал на землю раненый в ногу. Сипаи, что все-таки зарядили свои ружья, не смогли верно взять прицел из-за неопытности, темноты и банально из-за того, что англичан окутало дымом очень плотно, а с ветром обстояло неважно – штиль. Опять же из-за высокой влажности пороховой дым рассеивался крайне неохотно.

В толпе индусов раздались крики, начался процесс кристаллизации, то есть из толпы они превращались в подобие армии. На командные должности вставали бойцы имевшие хоть какой-то опыт руководства в бою, то есть капралы и сержанты.

Раздались команды и вот на английский лагерь двинулась уже не дикая орда, а нечто похожее на строй.

«Только вам это не поможет, обезьяны!» – злорадно подумал генерал Лейк.

– Пли!

Вновь заговорили ружья выплевывая свинцовую смерть. Промазать по такой плотной людской массе, а было их там десятки тысяч, очень сложно, так что падали убитые и раненые сипаи.

Но индусы все же дошли до дистанции и дали свой залп. На этот раз среди англичан потери получились гораздо существеннее, но все равно не столь велики, как могли бы быть.

А все почему?

Потому что англичане стреляли как заведенные. Шеренга сменяла шеренгу и палила, палила, палила… В то время как у индусов со сменой шеренг случился явный конфуз, замешкались из-за больших потерь. Англичане стреляли без перерыва, не давая сипаям опомниться, буквально подавляя своим огневым превосходством.

Дело ведь в том, что для своих солдат англичане все-таки смогли переделать обычные мушкеты в скорострельные казнозарядные ружья. Описание модернизированной винтовки, что украли у русских, было достаточно, чтобы провести ее в имеющихся мастерских в Калькутте.

Так что несмотря на численное превосходство сипаев над англичанами они им практически ничего не могли сделать. Скорее собственная многочисленность мешала им быстро перестраиваться и показать хоть какую-то эффективность своей стрельбы, тем более это приходилось делать под непрерывным огнем. Попадания в англичан были редкими и во многом случайными. Отсутствие офицеров явно сказывалось самым негативным образом на организацию боя.

Не выдержав такого прессинга, индусы, оставив несколько сотен убитых на поле боя отступили в джунгли.

Несмотря на успех, генерал приказал продолжить процесс эвакуации. О том чтобы идти вперед и деблокировать взятый в осаду Канаудж не могло быть и речи. Имея за спиной мятежников, которыми русские в любой момент могут перехватить управление, не повоюешь.

Атаки на лагерь продолжались практически всю ночь с небольшими перерывами. Сипаи озверев от крови и ненависти к англичанам накатывали раз за разом и раз за разом теряя десятки убитых и сотни раненых откатывались назад.

Под утро, индусы, видя, что ненавистные англичане загружаются в корабли, попытались атаковать еще раз, в попытке достать и разорвать тех, что уходили последними, но их обстреляли с лодок державшиеся недалеко от берега, да еще дали залп пушки картечью, произведя настоящее опустошение в рядах смельчаков. Так что англичане за всю ночь потеряв всего пару сотен человек убитыми, набившись в речные кораблики как сельди в бочку, смогли отчалить и начать сплавляться в низ по реке обратно в Бенгалию.

Как стало известно чуть позже в армии шедшей по Джамне тоже случился мятеж. Сложить два и два и прийти к правильному выводу, что это было спровоцировано коварными византийцами, то бишь русскими, не составило труда. Артуру Веллеслею повезло не так сильно. Точнее ему вообще не повезло. Не состоявшегося знаменитого генерала лорда Веллингтона и весь полк англичан, что его сопровождал, сипаи разорвали на клочки.

Глава 3. Марш к океану 1

– Поздравляю вас, месье генерал, это было потрясающе! – осыпали Орлова-Денисова восторгами французы, что до последнего момента терялись в догадках как русские kazak собираются одолеть эту ведомую англичанами орду и то и дело пристававшие с расспросами на эту тему. – Победить англичан, не сделав ни единого выстрела, это гениально!

– Только что мы теперь с этими восставшими делать будем? – не разделял восторгов французов атаман Платов, что с каждой неделей становился все смурнее и смурнее, несмотря на свой статус войскового атамана он по факту был вторым, а не первым, что его честолюбивого человека очень задевало. – Для них, что мы, что англичане, что франки…

Признаться так далеко Василий Васильевич не планировал, конкретно в этом случае решив действовать по-наполеоновски, то есть ввязаться в бой, а там видно будет. Слишком все было зыбко из-за неясности в какой мере удастся его задумка. Часть армии могла остаться верной нанимателю… Как выясняется, удалась на все сто процентов.