Иней и серебро (СИ)

— Конечно. Он хочет сохранить главенствующую позицию для своего Дома. На месте Зэйлфрида я бы позволила убийце сына жениться на своей дочери. Дождалась бы наследников — не одного, а двух-трёх, для надёжности, они ведь станут Хранителями Белого Камня, — а потом избавилась бы от зятя. Не исключено, что Зэйлфрид поступит именно так.

Каждое слово вонзалось в душу Нейл, будто когти махайрода — в живую плоть. Если бы она была чуть внимательнее, то приметила бы, как заинтересованно наблюдает Первая жрица Ллос за её реакцией.

— Иди отдыхать, девочка. У меня еще есть работа.

Нейл поспешно встала, поклонилась, пожелав госпоже доброй ночи, и вышла, понимая, что уснуть после разговора будет непросто — несмотря на усталость.

Усталость всё же постепенно отпускала ту, что нежилась сейчас в тёплой ванне, приготовленной служанкой. абыня не выказала бурной радости от встречи с Нейл, но на самом — то деле, вздохнула с облегчением — леди Киларден была не самой плохой хозяйкой.

Лёжа в воде, тонко пахнущей настоем валерианы и жемчужного мха, юная жрица пришла к выводу, что пути получения информации Первой жрицы о том, что делается у Светлых, очевидны.

Прим. авт.: «жемчужный мох», он же «ирландский мох», он же «хрящевая водоросль» — не что иное, как карраген, Chоndrus krispus, красная водоросли из семейства Гигартиновых, обладающая разнообразными лечебными свойствами и тысячи лет применяемая в народной медицине Ирландии. Ведь машины для бурения скважин и забора воды из земных пластов как раз собирают Светлые эльфы! В Ллос-Хендж тоже есть такая машина. Те, кто устанавливал её, вполне могут быть источниками новостей, особенно, если Мораг дополнительно им платит… Это только одна версия. Другая состоит в том, что у Мораг есть связи с Домом Ливеллейн.

Также мысли юной жрицы крутились вокруг возможной опасности, угрожающей Долану из того самого Дома Ливеллейн. Зачем он сунулся к Зэйлфриду со свадебным предложением для дочери?! Мораг права, права тысячу раз, и всё это скверно закончится…

азмышления были прерваны тихим голосом служанки:

— Госпожа… К вам пришли.

Не успела Нейл выйти из ванны, как явился тот самый врач, Фэррел, о котором говорила Мораг Эльдендааль. Нейл была с ним хорошо знакома, потому что не раз собирала травы по его просьбе. Среди тех, кто имеет отношение к врачеванию в среде дроу, присутствовало чёткое разделение труда: хирургическими тонкостями владели только мужчины, травоведение было прерогативой женщин.

Этот высокий молчаливый дроу уже долгое время состоял при Первой жрице, и не только в качестве врача. Он был отцом младшей дочери Мораг, и как раз от него девочка унаследовала странный цвет глаз, похожий на цвет лепестков ароматического растения, которое произрастает в тёплых дальних краях — лаванды. Почему Мораг Эльдендааль так благоволила ему, оставалось загадкой. Когда в её жизни появился Фэррел, другие любовники были забыты.

— Покажите ваши шрамы, леди Киларден. — Послышался его низкий тяжёлый голос, так непохожий на голоса Светлых эльфов.

Осмотр не занял много времени. Когда мужские пальцы прошлись по рубцам на боку и бедре, Нейл вспомнила, как это было сделано другими пальцами, пальцами Долана, и залилась краской по уши. Один дроу запросто распознает красноту в лице другого, даже если в помещении полумрак, разбавленный светом масляных ламп. К счастью, врача совершенно не интересовало лицо знатной пациентки.

— Могло быть хуже. — Констатировал Фэррел, пренебрежительно скривив губы. — Но работал любитель, шил шёлком, внахлёст, и такие поверхностные изменения кожи не исчезнут сами. Когда пожелаете, я могу срезать самые грубые дефекты, что — то подтянуть, перешить…

— Мне всё равно. — Нейл пожала плечами. — Пусть останется, как есть.

Она кивнула служанке, что бы та проводила гостя.

— Как пожелаете. Не буду настаивать. — Взгляд эльфа-дроу внезапно стал острым, словно ему хотелось добавить к сказанной фразе нечто важное и не очень приятное.

Но дальше взгляда дело не пошло.

После лёгкой трапезы Нейл легла в постель почти под утро, и сон, наконец, смилостивился.

Ей снился Долан.

* * *

— Для тебя есть непростая почётная миссия, девочка. Пора учиться быть впереди многих.

Так было сказано Мораг Эльдендааль, когда она позвала к себе Нейл — через пять дней после возвращения юной жрицы в Ллос-Хендж.

— Ты поедешь в святилище Паучьей Королевы на западе Мита, поедешь с моей старшей дочерью, Эдной. Побудешь там немного в роли старшей жрицы.