Иней и серебро (СИ)

Прим. авт.: в Лондоне несколько гостиниц «Новотель». Та, которую имеет в виду Мирна — «Nоvоtel Waterlоо» на Ламберт Роуд. В шаговой доступности не только Сент-Джеймсский парк, но и Вестминстерское аббатство, и Вестминстерский дворец.

Оставив вещи в номере на третьем этаже, мы направились ужинать в один из ресторанов в этом же отеле. На вопрос милорда Одхана, хочу ли я прогуляться, я ответила отрицательно, и он не настаивал. Хорошо, что сейчас осень — длинные рукава моего кашемирового пуловера скрывали браслеты. Правда, когда я поправляла рукава привычным жестом, аксессуары сверкали во всей своей красе. В странах Тёмных эльфов они вряд ли привлекут внимание, можно успокоиться на этот счёт, но как будет потом? Вряд ли многие Светлые эльфы, особенно младших поколений, знают, что это такое, но всё-таки…

Мой спутник казался полностью погружённым в свои мысли: отчасти это подтверждало мои подозрения относительно того, что и у него есть какие-то опасения, связанные с возвращением в оссию. Я сама толком не ощущала вкуса еды на тарелке, и, едва официант принёс кофе, решилась.

— Одхан, могу я задать вам вопрос?..

Милорд Кенхельм поставил на блюдце кофейную чашку.

— Спрашивайте, Мирна. Что вы хотите узнать?..

— Думается, вы догадываетесь, о чём я. — Я непроизвольно мяла в руках уголок салфетки. — Зачем вы… сделали то, что сделали? Мы никогда не были знакомы. Из-за меня случилось много чего, и сейчас найдётся немало тех, кто будет уверен, что таким странным образом я выхожу, как говорят люди, «сухой из воды». Я боюсь, что случившееся как-то отразится и на вас тоже, если уже не отразилось… Я вам безмерно благодарна за сохранение жизни, но… может быть, стоило оставить всё, как есть?..

Спокойное выражение этого красивого мужского лица никак не изменилось.

— Хорошо, я отвечу. Во-первых, вся история с кражей Clосh B'an строилась отнюдь не на вашем единственном участии. Если в начале следствия я был настроен несколько… негативно, и не только против вас, то в процессе моё мнение в корне поменялось. Я склонен рассматривать вас, как одну из пострадавших. Я уже не мог оставить всё, как есть, в том числе после очень спорного в моральном плане совета милорда Морни. Во-вторых, не беспокойтесь о воздействии на мою личную и семейную жизнь — она никак не изменится. В настоящее время я одинок, а родители покинули страну после того, как отец вышел в отставку. В-третьих, я сразу сообщил о своём решении — предъявить на вас права, — милорду Ролэнту Маб-Зэйлфриду. Я не стану утомлять вас подробностями разговора… Скажем так, его вполне устроит ваша несвобода в качестве альтернативы наказанию. Он визировал копию документа, подписанного Владыкой Тёмных.

Милорд взял чашку, допивая остывающий эспрессо, а потом закончил фразу:

— В том смысле, как понимают дроу владение женщиной…

Я затаила дыхание.

— … это просто невозможно. Естественно, я к вам не притронусь. Считайте, что вы просто останетесь в гостях у дальнего родственника на неопределённый срок. Скорее всего, в первое время пристального внимания прессы не избежать, но рано или поздно журналисты угомонятся.

Я с признательностью и облегчением склонила голову.

—… и, кажется, нам обоим нужно смотреть на ситуацию проще. Во всяком случае, Тёмные делают это именно так.

По возвращении в просторный двухкомнатный люкс я еще думала над его словами, пока не подошла к своему чемодану.

Что такое?.. Я точно помню, что не застёгивала молнию до конца! Я делаю это только в том случае, если пора выезжать из отеля, и чемодан готов к дороге. Я раскрыла его и внимательно осмотрела содержимое. Вещи — как вещи, кажется, всё на своих местах, но в то же время… Как будто что-то передвинуто, как будто складки не там, где нужно. Обычно я сворачиваю каждую вещь валиком, так она занимает меньше места и не мнётся. Но не так плотно, как сейчас.

Или у меня мания преследования?!

Я тихонько постучала в дверь комнаты милорда Кенхельма. Он отреагировал немедленно: попросил ничего не трогать и куда-то позвонил. Через пятнадцать минут в номере появились два эльфа-дроу в штатских костюмах, но, несмотря на одежду, род их занятий сомнений не вызывал. Следом за ними прибежал старший менеджер отеля, также эльф-дроу, который держался очень спокойно, хотя, скорее всего, был напуган — никто не хочет лишнего внимания со стороны Департамента безопасности.

«Новотель» — сеть гостиниц смешанного типа, для эльфов и людей, а это значит, на каждом этаже обязательно есть камеры наблюдения.

— Давайте-ка посмотрим. — Объявил один из гостей в штатском и царапнул меня острым оценивающим взглядом, заметив браслеты. — Ваша игрушка, милорд Маб-Кенхельм, идёт с нами?