Иней и серебро (СИ)

К счастью, консультантом в магазине оказалась не эльфийка-дроу, а обычная девушка: я бы не вынесла других прикосновений. Костюм из клетчатого твида пришлось взять на размер меньше, чем я привыкла, потому что мой вес ещё не соответствовал нормальному.

Предстояло провести остаток дня и ночь в гостинице в Лондоне, сесть на скоростной поезд утром, и добраться на нём до Парижа за полтора часа. Прим. авт.: в настоящее время эта поездка на высокоскоростном поезде «Eurоstar» займёт у вас 2 часа 35 минут. Поезд движется со скоростью 350 км/ч, и часть пути пролегает в Евротоннеле под Ла-Маншем. Затем нужна дополнительная пересадка, на экспресс «'Ean», из которого мы не выйдем до конечного пункта назначения на Алтае.

А ведь я до сих пор не представляла, что меня ждёт дома. Пусть Владыка Тёмных решил вот так передать меня милорду Кенхельму, но это было сделано на территории Тёмных эльфов! Какова была реакция милорда Маб-Зэйлфрида на подобную новость? Знает ли он вообще об этом событии? Скорее всего, да. Не ждёт ли меня на родине новый арест, как, кстати, и моего спутника?!

Все эти вопросы не давали мне покоя, в том числе, и самые главные: как выстраивать отношения с тем, кто стал моим хозяином?! Какие у него могут быть планы относительно меня вообще?.. Согласно бегло просмотренному мной документу, я больше не леди, и не имею никаких гражданских прав и свобод. «Бессрочное поражение в правах» — кажется, так там было написано. Сейчас милорд Одхан удерживается в границах обычной светской вежливости. Как долго это будет продолжаться?..

Вечерняя попытка позвонить сыновьям провалилась, как всегда: так было с момента развода с лордом Фириато. Старшему скоро шестнадцать… Если бы он хотел — мог бы найти способ позвонить мне сам. Значит, не хочет… Эта сердечная боль уже стала привычно-ноющей, я живу с ней, и ничего нельзя изменить или повернуть время вспять.

Я набралась смелости и сделала ещё один звонок. Отцу.

Он ответил сразу, как будто ждал.

— Мирна? — уточнил он напускным безразличным тоном. — Откуда ты звонишь?

— Из Лондона. Я…

Что мне сказать?! Что благодаря вмешательству Владыки Тёмных моя жизнь круто изменилась, и как?.. Но говорить не пришлось ничего.

— Я уже знаю, что с тобой случилось.

А вот теперь безразличие улетучилось из голоса напрочь. Повисла неловкая пауза.

— Не скрою, Мирна, твоё пребывание в подобном качестве — неприятное известие. Мало того, оно просто возмутительно.

Он не рад, что я жива?..

— Вы предпочли бы увидеть урну с моим прахом, отец? — сдержанно спросила я, с замиранием сердца ожидая ответ.

И ответ последовал:

— Я — нет. Касательно матери… Не советую задавать ей этот вопрос, и вообще — звонить ей, равно как и мальчикам. Не порти сыновьям будущее… К тому же, вряд ли кто-то позволил бы мне забрать урну с прахом той, кто совершила преступление хуже государственной измены. После кремации твой прах просто развеяли бы над какой-нибудь помойкой для утилизации медицинских отходов. Для репутации семьи, — я думаю, ты с этим согласишься, — было бы предпочтительно тюремное заключение, пусть и пожизненное.

— Но не я это решаю! Меня вообще никто не спрашивал…

— А кого спрашивала ты, когда решила устраивать свою личную жизнь вне интересов семьи и светских приличий?..

На это мне было нечего сказать. Справедливый упрёк.

— Тем не менее, я рад, что ты жива, дочь. — Коротко произнёс мой отец, глава Дома Ливеллейн. — Прощай.

Я услышала короткие гудки. К слову сказать, неприятный разговор с представителем старшего поколения семьи состоялся не у меня одной, но это было несколько позже.

Лондон — на две трети эльфийский город, несмотря на то, что здесь находится английское правительство. В некоторых районах вы вообще не встретите людей. Последнее пребывание здесь ассоциировалось у меня с тем состоянием щенячьей радости, в которой я буквально купалась во время совместного путешествия с Мелланом. Нынешний Лондон встретил унылым серым небом — и погода тоже соответствовала настроению, далёкому от какой-либо радости.

Такси-автопилот остановилось около здания гостиницы «Новотель» — в районе, изобилующем архитектурными достопримечательностями, некогда построенными людьми и частично уцелевшими при Сопряжении. Некоторые из них до сих пор на реставрации. С точки зрения эстетики эльфов, самым интересным местом поблизости был Сент-Джеймсский парк. В прошлый раз мы были здесь проездом — кормили нахальных белок, любовались птицами. Впрочем, это можно было сказать практически обо мне одной: Меллан оставил меня на пару часов, чтобы отлучиться на какую-то деловую встречу.