Инфернальный реквием

– Я не всегда работал один, – произнес он, ставя коробку на стол. – Тут снаряжение Астра Милитарум. – Он отщелкнул задвижку, и крышка распахнулась. Под ней оказался внушительный с виду вокс-передатчик. – Настрою его как ретранслятор и оставлю здесь включенным. Зоны покрытия должно хватить на добрую половину Кольца, а может, и больше, если только шторм не начнется. Тогда никаких гарантий.

На передатчике висели две переносные гарнитуры. Иона протянул одну Асенате и положил вторую в карман. Гиад не стала спрашивать, как Тайт раздобыл оборудование, выпущенное для Милитарум. Его окружал ореол куда менее прозаичных тайн.

– Покажи, как работает, – попросила Гиад.

Иона быстро проинструктировал сестру. Манерой поведения он больше напоминал солдата, чем священника.

«Ты сыграл много ролей, Иона Тайт, – подумала Асената, – кроме себя настоящего».

Несмотря на их долгие разговоры, Гиад все еще понятия не имела, кто он на самом деле.

«Или что».

– Выходим на связь каждые шесть часов после рассвета, – заключил Иона. – Или если что-то случится. Только не привлекай внимания.

– Я поняла.

– Хорошо. Значит, поговорим где-то в полдень, сестра.

– То есть ты не станешь ждать? – требовательно спросила Асената. – Ты твердо намерен завтра встретиться с экзегетом.

– Да, – признал он. – Я уже заждался.

– Тогда я буду молиться, что наши пути разойдутся не здесь, Иона.

– Они все равно совьются в одну дорогу, Асената, – ответил он, а затем улыбнулся. В кои-то веки получилось искренне. – Хотя… мне-то откуда знать?

Абордажник Рем Райнфельд пластом лежал в кровати, обливаясь потом. Изнывая от тупой боли, он вслушивался в ночь. Его товарищи спали беспокойно. Кашель, храп и стоны сливались в заунывный хор, почти заглушавший настойчивый скрип и шорохи старого здания, но бойца интересовали совсем другие шумы.

– Пропали, – удивленно пробормотал он.

Хотя в последние дни плавания мухи куда-то скрылись, Рем продолжал слышать их коварное жужжание, но здесь… оно смолкло. Гвардеец ухмыльнулся. Он так настрадался, ужасаясь мыслям о том, что паразиты захватят его, как случилось с Глике, но уж теперь можно расслабиться. Наконец-то.

– Они пропали, – повторил Райнфельд с болезненной улыбкой.

Боец взглянул на лейтенанта, сидящего в кресле в дальнем конце палаты. Тот дремал, уронив голову на грудь. Райсс и комиссар дежурили по очереди, не говоря ничего остальным. Неужели они не знают, что все наконец закончилось? Неужели они не слышат?

Райнфельд обернулся на шелест, с которым открылись двойные двери палаты. В проеме возник силуэт высокой нечеловечески худой женщины. Руки она держала перед грудью, сложив ладони, а выпуклые линзы над ее глазами тускло светились в сумраке. Гвардеец замер. Женщина вошла и двинулась вдоль кроватей. Ее шаги громко звенели, словно она носила обувь с металлической оковкой, но никто даже не пошевелился.

Она останавливалась у каждой кровати, внимательно изучала пациента и шла дальше, совсем как добрая сестра Темная Звезда. Но эта женщина, хотя и носила такое же красное одеяние госпитальера, была совсем иной. Усиленное горячкой чутье Райнфельда не могло подвести.

– Крадущий Дыхание, – прошептал он.

Боец был слишком слаб, и на большее его не хватило. Он судорожно закрыл глаза и стал ждать, отлично понимая, за кем пришли на сей раз.

Глава шестая. Усердие

I

Свидетельство Асенаты Гиад – заявление шестое