Инферно

— А тут уже другая проблема: за пределами города полно тварей, схожих с теми, что были на Хакензе. — Серхан тут же переместил изображение.

На экране была изображена граница города, а за её пределами — целая туча серой массы, тянущаяся на несколько километров от стен.

— Что это? — с недоумением произнесла Хэйли.

— Говорю же, это монстры, — повторил Серхан.

— Не может быть, — сказала Хэйли.

— Да-да-да, это именно они.

— А как же они ходят под солнцем, если на Хакензе они днём прятались?

Серхан пожал плечами.

— Возможно, на Земле они чем-то отличаются, — предположил он. — Я-то откуда знаю, блин? Вообще-то это не вампиры — солнце им и на Хакензе не наносило никакого вреда. Просто, видимо, темнота им больше по душе.

— Приблизите, — попросил Друли.

Серхан приблизил изображение. Теперь было чётко видно: это действительно были те самые твари — теперь я видел очертания их тел. Их было просто охренительно много. Они лезли друг на друга. На границах Нового Рима вовсю работали стационарные пулемёты, сдерживающие толпы. Так вот чем «Веста» занималась всё это время. Я находился в полнейшем ужасе.

— Ебать, — произнёс Говард.

Серхан отдалил изображение очень далеко и стало понятно, что твари прибывали со всех сторон. Это было похоже на звезду, в центре которой находился Новый Рим, с тянущимися концами во все стороны — и края этим концам не было видно. Меня начало тошнить.

— Это ведь конец света, — произнёс я.

— Да, — подтвердил Дуанте. — Это конец, Кел.

— Гибель, — произнесла Селин. — Гибель всего человечества.

— Это и в самом деле?.. эта фотография была сделана с Харона-2? — дрожащим голосом спросила Хэйли.

— Я сделал эту фотографию сразу, как только мы оказались на орбите Земли, — подтвердил Серхан.

— Понятно, — сказал Говард, взглянув на Дуанте. — Я понял, о чём ты говорил. Это действительно произошло.

— Да, — подтвердил Дуанте.

— Ну, что ж, ладно, — кивнул Говард. — И что мы будем делать?

— Я не знаю, — пожал плечами Серхан. — Я-то зачем вас всех сюда созвал? Обсудим.

— Значит так, — начал рассуждать я, — если мы попытаемся высадиться в городе, то нас может сбить лазерными пушками дредноут «Габриэль», летающий в городе. Но если мы высадимся снаружи города, то нас сожрут твари.

— Да, примерно так, — подтвердил отец.

— А если мы пробьёмся через тварей к границе города? — предложил Говард. — У нас ведь есть аннигиляторы, с помощью которых мы уже убивали этих тварей.

— Есть, — подтвердил Серхан. — Причём на всех. Энергии, правда, может не хватить — тварей слишком много, а пробиваться придётся через толпу в несколько километров.

— А если приземлимся поближе к границе? — спросил я.

Отец взглянул на меня.

— Нужно приземлиться подальше от города, так как пушки «Габриэля» очень дальнобойные и летят быстро. Желательно высадиться вообще за горизонтом. И вообще, как ты собрался прямо в толпу монстров высаживаться?

Я пожал плечами.

— Их и вправду очень много, — с горестью признал я.

Дуанте подошёл к экрану.

— А что, если дождаться ночи и попытаться высадиться в окраине города, вылетев на шаттле из-за горизонта? — предложил он. — Это увеличит наши шансы не быть замеченными «Габриэлем», так как мы большую часть времени будем вне поля его зрения, прикрываясь высокими стенами города, а при ночной тьме «Габриэль» вряд ли заметит, как что-то мельком перелетело через стену. И твари нас тоже не достанут.

Отец некоторое время обдумывал план Дуанте.

— Для этого придётся управлять шаттлом вручную, — наконец высказался он. — Кто сможет?

— Я смогу, — произнёс кто-то со стороны.

Все оглянулись. Ко столу подошёл чёрный кот с голубыми глазами в одежде людей Фенкиса.

— Хамиил? — удивлённо спросил Серхан. — Вы тоже с нами полетели? Даже я не знал об этом.

— Кто такой Хамиил? — спросил тот.

А ведь и правда, почему отец решил, что это Хамиил? Что, на Хакензе чёрных котов мало?

— Шутка, — тут же продолжил чёрный кот. — Я действительно Хамиил. — Он тут же рассмеялся.

— Вы теперь работаете на Фенкиса? — спросил Серхан.

— Работал. Теперь работаю на вас.

— А, ну, да, — улыбнулся Серхан. — Так, значит, вы умеете вручную управлять шаттлом? И как, получится ли у вас, как вы считаете?

— Конечно — легко, — подтвердил Хамиил. — Вот только… мы ведь все сюда прилетели на двух шаттлах. В каждом шаттле помещается только девять человек: восемь пассажиров и один пилот. Когда мы взлетали с Хакензе все земляне заняли первый шаттл, а хакензианцы — второй. Как мне перевезти всех? Нужен второй пилот.

— Я буду пилотировать второй шаттл, — сказал Дуанте. — Я постараюсь держаться сразу позади первого шаттла. Думаю, я справлюсь.

— У вас есть опыт пилотирования? — спросил Серхан.

— Я пилотировал истребитель. Это считается?

— Вполне, — кивнул отец. — Управление у шаттлов схоже с истребителями.

— Я перевезу хакензианцев, — сказал Дуанте. — Никто не против?

К нему подошла Шерон.

— Вы хотите, чтобы я доверила жизнь своих людей вам?

— Если вы не против, — повторил Дуанте.

— Всё в порядке, — сказал один из солдат Фенкиса. — Мы готовы умереть за вас, принцесса.

— «Принцесса»? — усмехнулся Говард.