Иной мир

- Полицейские сообщают, что оттуда выскочил какой-то хищник, похожий одновременно на волка и медведя. С большими клыками.

- Передай им оставить его в покое и просто стараться не выпустить в город, - профессор торопливо заряжал пневматическое ружье.

Приехали они исключительно своевременно - доисторический хищник сумел порваться через оцепление и теперь бежал навстречу колонне. Он действительно смахивал на волка размером с медведя, имел клыки не хуже кабаньих и, в довершение всего - маленькие копыта на пальцах, напоминающие когти. Или наоборот - когти, похожие на копыта...

- Это анкалагон, - сообщил Ник, прицеливаясь, - Коннор, сколько протянет аномалия?

- Два часа, - парень бросил взгляд на монитор.

- Превосходно, - профессор выстрелил. Анкалагон завертелся на месте, сердита рыча и пытаясь выдернуть шприц, но быстро отключился.

- Вот так, - Каттер поднял зверя и потащил его к аномалии, - хорошая все-таки штука - экзоскелет. Так бы его пришлось тащить волоком, а тут...

"А тут" неожиданно объявился еще один хищник - даже большего размера, чем первый. Тварь выпрыгнула из аномалии, сбив Каттера с ног, так что тот оказался придавлен сразу двумя анкалагонами.

- Сволочи! - прошипел Ник.

Коннор, не долго думая, прыгнул с места и с грохотом приземлился рядом с учителем. Впрочем, в помощи Каттер уже не нуждался. С отчетливо слышным гудением сервоприводов брони профессор встал, держа зверюгу на вытянутых руках - так, что ее передние лапы едва не задевали шлем. Шаг вперед, толчок - и хищник с басовитым визгом улетает спиной вперед в аномалию

- Это был самец, - Ник поднял спящего хищника и так же столкнул обратно в его время, - а это самка. Похоже, они охотились парами. Посмотрим?

Коннор кивнул, и оба биолога шагнули в аномалию, а секунд тридцать спустя рядом с ними оказалась и Эбби.

Поту сторону аномалии была покрытая густой короткой травой равнина, окружавшая перелески, сгущавшиеся у холмов на горизонте в настоящий лес. Оба хищника были, разумеется, здесь. Самка, пошатываясь, пыталась подняться, но действие снотворного еще не прошло, и лапы животного разъезжались. Самец стоял между ней и людьми, вздыбив шерсть и оскалившись.

- Все ясно. Возвращаемся, - отдал команду профессор, и все трое шагнули назад, в двадцать первый век. Аномалия за их спиной свернулась в гладкий шар.

- Джесс, мы возвращаемся, - сообщила Эбби, снимая шлем, - надеюсь, больше аномалий нет?

- Пока все чисто, - отозвалась девушка, - нашли что-нибудь интересное?

- В общем, да, - Каттер тоже снял шлем, - на статью вряд ли потянет, но... Слушай, Джесс, может, нам блог завести? Официальный?

- Не знаю. А Коннор что думает по этому поводу?

- Пока ничего. Идея, в общем, неплоха, но режим... Надо с Лестером поговорить. Поехали, - Темпл захлопнул дверцу, и его броневик занял свое место в колонне. Отряд возвращался в штаб-квартиру.

- Блог? - поинтересовался Лестер, - а зачем?

- Возможно, вы удивитесь, сэр, - возникла откуда-то Дженис, - но это замечательная возможность отпугивать людей от аномалий. Я, например, совершенно не хочу проверять теорию Бертона на собственном опыте.

- Что еще за теория?

- Он и Хокинг высчитали, что попытка изменить прошлое приведет к созданию новой мировой линии, а исходная не изменится.

- И что? - не понял Лестер.

- Прошлое путешественника во времени останется неизменным, - объяснила пиарщица, - то есть, если, скажем, я в двадцатом году убью Гитлера и вернусь в две тысячи восьмой, то никаких изменений для меня не будет. А вот если я останусь в прошлом, то попаду уже в новую мировую линию. Так или иначе, но проверять все это мне не хочется.

- Мне тоже... В общем, делайте, что хотите - министр уже давно махнул рукой на всякую секретность.

- Тем более, что французы уже сделали нечто подобное, - Рэнд продемонстрировала сайт французского Института пространственно-временных исследований, - тут новостная лента и, как видите, никакой информации о внутренней структуре и персонале организации. Только адреса филиалов.

- Ну, в таком виде сайт можно сделать, - Лестер потер переносицу, - все равно, нам ведь разрешили публиковать сделанные в прошлом открытия.

- Прекрасно! - обрадовался Каттер, - Коннор, сделаешь ?

- Сделаю, - пожал плечам Темпл, - за пару вечеров, если тревог не будет, или за дежурство... Да и Джесс можно припрячь.

- Значит, сайт у нас будет, - Ник только что не потирал руки, - пойду писать про анкалагонов. Кстати, думаю, что на следующий выезд можно будет и Мэтта взять.

- Рановато, - в дверях появился Беккер, - еще пару дней пусть потренируется. Кстати, ребята, вы не забыли, что сейчас обеденный перерыв?

Кабинет опустел почти мгновенно. Лестер неодобрительно посмотрел вслед команде, встал - и тоже отправился на обед.

Глава двадцать третья

- Это забавно, - сообщил Коннор, глядя в окно.

- Что ты там увидел, шестеренка?

- Лестер привез Кристин на своей машине.

- Как мило, - фыркнула Дженис, - ты переводы читал?

- Какие переводы?

- Твоей статьи про диметродона. Она уже по всему миру разошлась.

- А , ты об этом... Нет, конечно. Было немного не до того.