Иностранка

— У меня слишком много бриллиантов, чтобы хранить их в шкатулке. К тому же воры стали такими наглыми. Потому я прячу их в своем белье среди нижних рубашек, это так романтично…

Михаил вскочил на ноги и с новым порывом приблизился к комоду, стоящему в углу комнаты. Едва он открыл верхний резной ящик, как в нос ударил знакомый запах лаванды, цветочно-травяной, легкий, мягкий и одновременно свежий и прохладный. Запах, который принадлежал Маше. Он настойчиво и с каким-то сладострастием принялся перебирать ее белье, ощущая, что ему нравится это глупое занятие. Он почти сразу наткнулся на тонкий голубой чулок и, вытянув его из сложенного белья, начал внимательно рассматривать. Ему вдруг представилась Маша, именно в этих чулках, совершенно обнаженная, но далее этого образа фантазия его не пошла, так как он ощутил, что начинает возбуждаться. Выругавшись, засунул прелестный чулок обратно и сосредоточился на дальнейшем поиске.

Когда он добрался до второго ящика, где лежали нижние рубашки девушки, Невинский обнаружил нечто такое, что заинтересовало его. Холщовый сверток лежал в самом низу, на дне, и прикрыт батистовой сорочкой. Он проворно вытащил его и положил сверху на комод. Нетерпеливо развязав тесьму, он увидел несколько предметов, которые были завернуты в ткань: два закрытых золотых медальона, маленький черный мешочек и толстую книгу, вышитую цветными нитями. Михаил раскрыл маленький черный мешочек и достал оттуда серебряный кулон с огромным синим сапфиром округлой формы. Невинский уставился ошарашенным взором на камень, понимая, что, если сапфир действительно настоящий, как ему отчетливо показалось, такой большой камень стоит баснословных денег.

Однако Михаил тут же засомневался в подлинности камня, ибо не верил, что Маша, имея в руках такое сокровище, не продала его, когда сильно нуждалась, и не обеспечила себе безбедную жизнь. Он вновь покрутил кулон в руках, видя, что он очень старый, а камень все же выглядел подлинным. Нахмурившись, он решил сегодня же свозить эту драгоценность ювелиру, чтобы проверить, действительно ли девушка обладала таким сокровищем, или он просто принял побрякушку за редкостный самоцвет. Проворно сунув кулон в мешочек, он спрятал его в карман своего камзола, намереваясь в короткий срок выяснить ценность этой вещи.

Далее он раскрыл золотые медальоны. С двух изящных портретов, выполненных в одном стиле, на него смотрели мужчина и женщина. В париках, в шелковой светлой одежде, на миниатюрах были изображены молодая дама и импозантный мужчина. Отчего-то Невинский сразу же узнал их, это были Озеровы, видимо, родители Маши. Когда-то в молодости Михаил был знаком с ними и даже пару раз бывал на балу в их доме. Захлопнув миниатюрные портреты, Михаил осознал, что Чемесов говорил правду, и Машенька действительно из русской, знатной дворянской семьи.

Именно в этот миг Михаилу вспомнилась история, произошедшая с ним в Москве. Тогда он спас от злых собак двух девочек. И он вдруг отчетливо вспомнил, что тех девочек-дворянок кондитер называл по фамилии, Озеровы. А одна из них, темноволосая, обладала такими же редкими, цвета сапфира, глазами, какие были в настоящее время у его гувернантки Мари. Опешив от этого вывода, Невинский судорожно сглотнул, понимая, что много лет назад видел Машеньку Озерову, когда она была совсем девочкой, и подтверждением тому были ее глаза.

Тут же в мысли Михаила ворвалось еще одно странное воспоминание о молоденькой цыганке, которая также была невероятно похожа на Машу. Та девушка, которая гадала ему, имела распущенные длинные темные густые волосы. И именно в тот момент, когда она сказала, что он влюбится во второй раз, Михаил, хоть и был изрядно пьян, отчетливо запомнил ее яркие, синие, чудесные очи. Невольно вспомнив слова Чемесова о том, что Маша долгое время жила с цыганами, Михаил окончательно остолбенел. Эти умозаключения вконец ошеломили его, и он задрожал всем телом, понимая, что дважды в своей жизни встречался с Машенькой Озеровой, и вот словно некая неведомая сила вновь привела девушку в его дом.

Его нетерпеливый взгляд упал на яркую шелковую книгу, лежащую на комоде. Невинский быстро открыл ее. Первая строчка, написанная красивым женским почерком, привела его в удивление, она гласила: «Я вновь в Москве. Как и когда-то давно, когда была Машенькой Озеровой…»

Невинский с интересом прочитал первую страницу, затем вторую, на которой Маша кратко описывала свою жизнь в лавке кондитера, временами упоминая детство в поместье родителей в Москве. Затем она начала описывать свои воспоминания о дворе Екатерины Алексеевны и первую встречу с Чемесовым. Поняв, что это дневник Маши, Михаил с упоением и жаждой узнать больше о жизни девушки принялся читать строку за строкой, впитывая в себя все воспоминания, написанные ее рукой.