ИНСАЙТ

Пасть, словно повинуясь какому-то приказу снова открылась. На плече парня были глубокие следы от зубов, но больше, вроде, ничего страшного я не заметил… Пока он не потянул руку на себя… Тут и там, вгрызаясь под кожу, тянулись к жадной глотке десятки сухожилий и сосудов. Рука Суслика срослась с монстром. А он продолжал орать:

– КОТ! КОООООТ! ПОМОГИИИиии!

На секунду я замер. Я обдумывал, как ему помочь, правда (хотя самая светлая мысль была – отсечь руку), а потом почувствовал ЭТО. Присутствие. Мы все почувствовали. Суетящийся Мумия и визжащая Лиса резко повернулись в направлении, откуда мы бежали. Сбив вниз пару черепиц, на фронтон трёхэтажного здания в двух кварталах от нас, выползло пятно беспросветной, абсолютной тьмы. Расколотый!

– Так. – сказал я как можно спокойнее, хотя страх требовал вопить и бежать, что есть силы. – Хватайте Улыбаку и бегом, бегом!

Они взяли понемногу приходящего в себя вожака и побежали дальше. Лиса сняла чехол с грибного фонаря и скоро три тела стали уменьшающимся пятнышком зеленоватого света. Я, держа в поле зрения зловещее пятно, подошел к мечущемуся в припадке Прибою и промямлил (до сих пор мучаюсь – можно было сказать это как-то торжественнее):

– Прости, друг. – свистнул кулон, и голова парня, продолжая бессмысленно пялить глаза и шевелить губами, откатилась на дорогу. Тени, почуяв кровь, снова двинулись в нашу сторону, на этот раз быстрее, а Расколотый начал перетекать вниз. Достигнув тротуара, тьма сложилась в сухопарую, невысокую фигуру и, расшвыривая Теней, устремилась ко мне.

– Кот?! КОООООТ! СУКАААА! НЕЕЕЕТ!

Но я уже бежал. Расчёт был прост – Суслик и так обречён, а живой он может увлечь Расколотого достаточно долго, чтобы мы могли достигнуть одного из убежищ. Если вам станет легче – его колючие крики преследуют меня до сих пор.

А потом они так же остро оборвались. Я бежал. За пятнышком света, остро осознавая (похоже, я действительно чувствовал Город лучше), что Лиса и Мумия сбились с пути. Слишком отклонились к северу. Догнав их, задыхающихся и хрипящих, я взял свою женщину за волосы и потащил по ближайшему, поворачивающему южнее, проулку. Ни она, ни Мумия не спросили об оставшихся. Спасибо им за это…