Берлинг(несколько взбудораженным, обеспокоенным тоном). Я пытался уговорить Эрика лечь спать, но он — ни в какую. Притом уверяет, будто вы сказали ему, чтобы он не ложился. Вы действительно так сказали?
Инспектор. Да.
Берлинг. Зачем?
Инспектор. Затем, что мне нужно будет поговорить с ним, мистер Берлинг.
Берлинг. Не понимаю, какая в этом надобность, но если вам так уж необходимо поговорить с ним, то почему бы прямо не сейчас? Позовем его сюда, вы переговорите и отпустите парня спать.
Инспектор. Нет, пока что я не могу это сделать. Мне очень жаль, но ему придется подождать.
Берлинг. Но послушайте, инспектор…
Инспектор(перебивая, веско). Он должен ждать своей очереди.
Шейла(миссис Берлинг). Вот видишь?
Миссис Берлинг. Ничего я не вижу. И помолчи, пожалуйста, Шейла.
Берлинг(сердито). Я уже говорил вам, инспектор, что мне не нравится ни ваш тон, ни наш следственный метод. И я больше не намерен идти на поводу у вас.
Инспектор. Вам незачем идти на поводу у меня.
Шейла(громко и несдержанно, со смехом). Он отпускает поводья, чтобы мы могли на них повеситься.
Берлинг(миссис Берлинг). Что случилось с ребенком?
Миссис Берлинг. Она переволновалась. И отказывается уйти. (В приступе гнева; обращаясь к инспектору.) Ну, давайте — что вы там хотите узнать?
Инспектор(невозмутимо). В конце января прошлого года эта девушка, Ева Смит, была вынуждена уйти из ателье мод Милворда, потому что мисс Берлинг настояла на ее увольнении. И вот тут-то она перестала быть Евой Смит, искавшей работу, и превратилась в Дейзи Рентон, у которой были иные намерения. (Резко оборачиваясь к Джеральду.) Мистер Крофт, когда вы с ней познакомились?
Берлинг и миссис Берлинг издают возглас удивления.
Джеральд. Откуда вы взяли, что я был с ней знаком?
Шейла. Не отпирайся, Джеральд, это бесполезно. Ты только зря тратишь время.
Инспектор. Едва только я упомянул имя Дейзи Рентон, стало ясно, что вы были знакомы с ней. Вы сразу же себя выдали.
Шейла(горько). С головой!
Инспектор. Впрочем, мне это и без того уже было известно. Когда и где вы с ней познакомились?
Джеральд. Ну, хорошо, раз уж вам так необходимо знать это, я познакомился с ней где-то в марте прошлого года в баре при «Дворце». Я имею в виду мюзик-холл «Дворец» здесь, в Брамли…
Шейла. А мы и не думали, что ты имеешь в виду Букингемский дворец.
Джеральд(Шейле). Ну, спасибо. Я вижу, ты собираешься оказать мне большую моральную поддержку. Ты ведь дала свои показания, а то, что последует, тебе явно не понравится, так почему бы тебе все-таки не уйти?
Шейла. Ни за что на свете! Я хочу знать наверняка, что бывает на самом деле, когда мужчина говорит, что он ужасно занят на заводе и не может выкроить время, чтобы зайти повидать девушку, которую он, как предполагается, любит. Да я ни за какие блага в мире не упущу возможности…
Инспектор(авторитетным тоном). Итак, мистер Крофт, в баре при эстрадном театре «Дворец»…
Джеральд. Как-то раз после длинного, скучного дня я заглянул во «Дворец», но там давали в тот вечер что-то малоинтересное, и я спустился в бар, чтобы промочить горло. Этот бар — излюбленное пристанище девиц особого поведения…
Миссис Берлинг. «Особого поведения»?
Берлинг. Но, по-моему, не стоит касаться этой темы… тем более в присутствии… (Укалывает на Шейлу.)
Миссис Берлинг. Было бы куда лучше, если бы Шейла вообще не слушала эту историю.
Шейла. Но ты забываешь, что я как-никак помолвлена с ее героем. Продолжай, Джеральд. Ты спустился в бар, который является излюбленным пристанищем девок.
Джеральд. Рад, что сумел тебя позабавить…
Инспектор(резко). Не отвлекайтесь, мистер Крофт. Что произошло дальше?
Джеральд. Я не собирался долго там засиживаться. Терпеть не могу женщин с одутловатыми лицами и алчными глазами. Но тут я заметил девушку, которая разительно отличалась от них. Она была очень хороша собой — шатенка с пушистыми волосами и огромными черными глазами… (Внезапно останавливается.) Боже ты мой!
Инспектор. Что с вами?
Джеральд(убитым голосом). Простите… я… вдруг понял — по-настоящему осознал, — что она умерла…
Инспектор(сурово). Да, она умерла.
Шейла. И, вероятно, мы все вместе убили ее.
Миссис Берлинг(резко). Шейла, не говори вздора.
Шейла. Вот погоди, мама.
Инспектор(Джеральду). Продолжайте.
